Десять тысяч стилей. Книга тринадцатая
Шрифт:
— Большое достижение даже для эльфа, — сказала Снежная Ведьма.
Ялумиэль оказалась крайне талантливой. Когда девушка пришла к замку, чтобы узнать, как справиться с наследием крови, другого совета у Снежной Ведьмы не нашлось. Ялумиэль задержалась в замке, прожила день, за ним второй, неделю, месяц… И вскоре Снежная Ведьма поняла, что может дать этой девушке большее.
— Спасибо. Я лучше других ваших учениц?
Снежная Ведьма улыбнулась.
— Совсем чуть-чуть.
Все ученицы из далекого прошлого учились, чтобы обрести силу. Ялумиэль выучила Искусство Вечного Льда, чтобы сохранить
— Мне пора возвращаться, бабушка.
— Ты уверена, Миэль? Я знаю, что тот человек — твой возлюбленный, но разве он того стоит? Здесь, со мной, ты освоишь Искусство Вечного Льда в совершенстве. Ты сможешь жить почти так же долго, как эльфы, очень скоро ты поймешь, что привязанности к партнерам исчезают, как первый снег в теплых краях.
Ялумиэль улыбнулась.
— Спасибо вам за наставления, бабушка, но я должна это сделать.
— Любовь… Приходи лет через триста, когда он тебе надоест. Не думаю, что кто-то сможет тебе помешать, ведь ты освоила Искусство Вечного Льда. Но будь осторожна, техника всегда остается лишь техникой.
— Спасибо, бабушка, — вновь поклонилась Ялумиэль перед тем, как исчезнуть.
Когда совсем еще молодая по меркам Снежной Ведьмы девушка ушла, эльфийка взмахнула руками.
— Исключительный? Посмотрим.
На снегу появился толстый слой льда, на котором медленно проступал портрет мужчины. Это и был Ливий, возлюбленный Ялумиэль. Изображение становилось все четче, оно начало двигаться. Но в тот момент, когда картинка стала почти столь же ясной, как реальность, лед неожиданно треснул. Толстая трещина рассекла «зеркало», и глаза Снежной Ведьмы в удивлении округлились.
— Даже так. Она умеет подбирать себе возлюбленных… Прямо как ее бабушка.
— Есть еще три хатамото в Централе. Войска разделены на три части, каждая наступает на своем направлении. Самая сильная — в Районе Ста Школ. Ничего удивительного. Вторая идет следом, а третья занимает восток Централа. Но никто не лезет южнее — туда, где сейчас обосновалось «Единство». Это о многом говорит.
Информацию Ливий узнал от солдат Империи Красного Солнца, подслушав их разговоры с помощью Эйфьо. Восток не просто напал — он целенаправленно игнорировал «Единство». Заговор был прямо на поверхности, и Ливий совсем не удивлялся, что организация Хаоса сделала это. Договориться с чужаками о вторжении — это ужасный поступок для любой крупной силы в Централе. Любой, но не для «Единства» — Хаос делал вещи и похуже.
— Не думал, что вернусь домой с боем. По крайней мере — не с самураями, — хмыкнул Ливий и побежал по воде.
Главным портом стал Синий Берег. От города ничего не осталось еще с тех времен, когда здесь похозяйничал Демон, один из Верховных Хаоса. Империю Красного Солнца это не смутило, ведь гавань была отличной.
Масштабы вторжения Ливий оценил, когда увидел не
На месте бывшего Синего Берега уже стояли склады и казармы. Идти туда Ливий не стал. Даже будучи уверенным в своих силах, Волк не собирался лезть в чужое логово. Да и зачем? Сначала Ливий хотел узнать о том, что происходит, а затем отыскать кого-то из хатамото. Только потеря личных самураев Сегуна могла сказаться на вторжении.
«А ведь здесь жил мастер Вуу», — подумал Ливий, обходя бывший Синий Берег с юга.
От леса, где когда-то обитал мастер Востока, не осталось и следа. Произошло это задолго до вторжения самураев, постаралось «Единство», а, если вернее, то паства Демона. Если мастер Вуу все еще был жив, то он давно переселился из здешних краев куда-то еще.
Где-то в двадцати километрах от Синего Берега Ливий наткнулся на группу людей.
Бойцы с копьями вели связанных веревками людей. Сотни мужчин и женщин переставляли в ноги, а воины Империи Красного Солнца подгоняли их криками. Центральцы не знали языка Востока, но даже короткого знакомства с врагами хватило, чтобы выучить их ругательства.
Цепь связанных пленных медленно остановилась. Людей вели уже двадцать километров, и многие с трудом держались на ногах. Пленных останавливали у каждого села, чтобы добавить новых — и поход продолжался. Конечная точка была очевидной — Синий Берег.
Видимо, в этот раз ситуация немного изменилась. Пленники подняли головы, чтобы узнать, что происходит.
А происходила казнь.
Трое солдат волокли женщину. Ее ноги сломали, а на теле не осталось живого места — избивали женщину сильно и остервенело. Причина была простой: она нарушила один из самых строгих законов Империи Красного Солнца — посмела носить красную одежду.
— Ты приговариваешься к смерти, — сказал солдат с тяжелой восточной саблей-дао в руке.
Вряд ли женщина понимала, что ей говорят. Может, она вообще ничего не понимала, ведь ее много раз ударили по голове. Подняв глаза, женщина уставилась мутным взглядом на людей, связанных веревками.
— Казнь отменяется, — сказал Ливий на восточном, перехватывая саблю, которая уже неслась к шее женщины. — Вернее, происходит смена ролей. Ну что, ответите мне… А, зачем спрашивать, здесь нет ни одного самурая.
— Взять его! — проревел солдат.
Со всех сторон на Ливия бросились враги. Бесформенный в свободной руке превратился в кнут. Не прошло и пары секунд, как все солдаты попадали на землю, разрубленные на куски.
— Теперь займемся тобой, — сказал Ливий, посмотрев на женщину. Артефакт вернул себе форму кинжала, который Волк сунул за пояс.
Ливий был врачом. Он умел лечить идущих, причем серьезно пострадавших. Лечение обычных людей было для Волка плевым делом: развернув три техники, Ливий стал ждать, когда женщина исцелится. Хватило всего пяти секунд.
— Ты здорова.
Кости срослись, ноги выпрямились, а от гематом не осталось и следа. Ливий восстановил не только тело, занялся он и рассудком. Одна из техник помогла навести в разуме женщины порядок, сделав так, чтобы воспоминания об избиении казались ей далеким прошлым.