Десять тысяч золотых

Спектр Дарий

— Что, думаете вы тут хозяева леса? Да вы просто прыщи на теле этого места! Вон, даже покраснели также! Или это вы на солнце перегорели, а?! Мазь от ожогов стоило захватить, кретины!

Все больше орков стали поворачивать головы в сторону моего приятеля и жутко скалиться. Через пару секунд, самый мелкий и пухлый из них устал терпеть и заорал:

— А ну за дело, парни! Орки!

Другие стали вторить:

— Орки-орки-орки-орки! — И побежали всей аравой за Варниром, который бросился прочь так, что пятки засверкали.

Один из балахонщиков вновь выругался на нерадивых

друзей и стал усиленно готовиться к ритуалу. Мы же воспользовались замешательством и двинулись прямо к алтарю. Прямо рядом с клеткой стоял крупный пустой ящик, куда я тактически решил ввалиться вместе с ведрами, чтобы скрыться от глаз магов. Катрана последовала за мной, ей пришлось согнуться и плотно прижаться ко мне, чтобы ящик смог закрыться обратно. Я чувствовал ее шелковистую кожу своей напарницы всем своим телом, а ее прерывистое дыхание обдавало приятным теплом. К тому же, из-за позы притягательная грудь лучницы оказалась прижата вплотную к моему лицу. В этот момент я пожалел, что надел на вылазку шлем.

— Готова поспорить, что ты этот момент спланировал, — тихонько прошептала она прямо мне в ухо.

— Как же я мог? Я даже не знал, где у них тут все расположено.

— Пхе, а сам называл себя несравненным и гениальным, — ухмыльнулась девушка в ответ.

На всю чащу разнеслись звуки боя, кашель и шум рассыпающейся земли. Видимо Магарх пустил в действие свое пылевое облако, чтобы дезориентировать врагов. Медлить было нельзя: кое-как выбравшись из вынужденных объятий моей напарницы, я вылез из ящика и дотянулся до нескольких ведер, который стояли прямо подле клетки. Проблема: ведер у них было четыре, а у нас только два. Пришлось два из них опрокинуть и свалить на спящего рядом батрака. Аккуратно, чтобы не расплескать, я поставил емкости с нашей жидкостью заместо крови, а потом ретировался обратно в ящик. Оставалось только дождаться финала.

— Чертовы местные! — Прохрипел один из немногочисленных людей гильдии крови, возвращающийся в лагерь, — кто-то из них такую песчаную бурю вызвал, что ни разглядеть ни черта, ни отдышаться нормально.

— На кой черт вы за ними погнались?! — Комично высоким голосом сказал один из колдунов, — давайте уже совершим ритуал, а затем найдем всех остальных и покончим с этим. Сначала контрабандисты, потом другие гильдии. Голова Билла будет нашей, и кристалл тоже!

Самодовольный маг крови подошел к нашим ведрам и, не заподозрив подмены, обмакнул руку внутрь, чтобы начать призыв элементаля.

— Да! Чего это мы размениваемся на эту шваль?! — Огрызнулся другой вояка, — ща крови хлебнем, да и разнесем все деревушки вокруг в пух и прах, гы-га! Эй, а чего это ведер так мало? Это ты сделал, паскуда?!

В следующие секунды снаружи доносились удары и душераздирающие крики батрака. Я его про себя помянул. Наконец, орки стали хлебать «кровь» прямо из ведра, чтобы вобрать в себя силу убитых. Это у них было нечто вроде важной традиции, всегда перед боями так делали. Так себе метод, скажу я вам.

— Тьфу! Кровь остроухих на вкус такая мерзкая, будто горькой морской воды заглотил! Хуже ссасины!

— А ты что, пробовал?! — Ответил кто-то со смехом.

—

О-о-о, нормально жжет! Чую ненависть своих врагов, их страх и ужас! Их страдания наполняют меня!

— Как будто на сборище юродивых попали, — неодобрительно прошептала Катрана.

— Ага, как я и говорил. Гильдия крови те еще ненормальные.

Красневица, к слову, обладала крайне ядовитыми свойствами и при употреблении вызывала сильное удушье. Хоть на орков этот яд распространялся хуже, чем на эльфов или людей, но им тоже от него не поздоровилось бы. Впрочем, рассказывать об этом не было смысла, ведь вскоре вся эта информация подтвердилась наяву.

— Черт, что-то ненависть врагов сильно чувствуется… Аж душит, — закашлялся один из гильдийцев.

Затем такие же возгласы пошли от второго, от третьего, от четвертого… Лагерь стало постепенно заполнять кашлем и болезненным воем. Судя по звукам, кого-то даже вырвало.

— Во имя кровавого бога, что вы творите?! — Заорал на своих подопечных главный из колдунов, — вот же… Ладно, призывайте уже элементаля. Я попробую дать этим кретинам зелье антимагии, похоже эти остроухие были не так просты. Так, где же оно лежало?

Мы с Катраной переглянулись, оба поняли к чему все вело. Тут ящик с протяжным скрипом отворился, я инстинктивно моргнул от яркости внезапно проникших к нам солнечных лучей. Когда снова открыл глаза, на нас уже пялился какой-то дед в бордовых одеждах, а в его руке формировался странный сгусток маны: видимо собирался ударить по нам магией.

— Здрасьте, я Билл! — После этих слов, мой кинжал резко пронзил его глотку, забрызгав кровью весь балахон.

Старик что-то прохрипел и завалился на землю, а на нас теперь шокировано пялились все присутствующие.

— Это Билл Гилтен с какой-то эльфийкой! Вперед, орки-орки-орки-орки! — Громогласный мелкий орк энергично подпрыгивал на месте, тряся своим здоровым пузом.

— Эй, давайте не будем делить всех по расовому признаку, — заявил один из людей, который явно был с этими бугаями заодно, — это крайне оскорбительно для меньшинств гильдии вроде меня.

— Ладно… Тогда… Люди-орки-люди-орки-люди-орки! — Исправился пухляш.

— Что же, в бой так в бой! — Я достал из ножен меч, а внезапный свист командирши рейнджеров разнесся по всему лагерю и привлек внимание наших союзников.

Деревья вокруг зашелестели, будто бы сам лес ожил, чтобы придти к нам на помощь. Из-за сосен один за другим повыбегали лучницы Катраны вместе с моими напарниками, вооруженные до зубов и готовые к любому исходу битвы.

— Что же, свободный клинок, подходите! — С усмешкой проговорил я, глядя на дюжину искаженных яростью физиономий.

Я сжал меч покрепче и приготовился отражать атаки, также сделала и полуэльфийка, правда ее оружием служили два изогнутых кинжала. Гильдийцы были отравлены нашей поддельной кровью, но, похоже, все равно планировали держаться до последнего. Даже тот факт, что они были окружены, не приубавил их пыла. Мы встали в боевую стойку, а союзники приготовились атаковать: наконец со всей этой маскировкой было покончено, теперь должно было начаться самое интересное.