Десять тысяч золотых
Шрифт:
— Плевать, пошли мужиков порадуем! — Согласился с ним второй. Похоже что на наживку эти дуралеи клюнули без проблем.
Вскоре бочка плавно перекочевала с дороги прямо в центр лагеря хмельных, вся чаща вокруг наполнилась улюлюканьем и радостным гулом. Ишака же гильдейцы тоже увели за собой, видимо решили потом продать. Удобно уместившись за деревьями, я следил за тем, как топор главного пирата с размаху вошел в дубовую бочку, после чего эль хлынул из нее словно мощный водопад. Мужики подставляли кружки, толкались и ругались друг с другом, стараясь урвать себе как можно больше выпивки. Я все думал о том, как отлично все выходит,
— Аккуратно, хоть предупреждай. А то могу и кинжал схватить чисто из рефлекса.
— Прости. Неплохо я справилась, да? — Поинтересовалась она.
— Не спорю, ты была на высоте. Хотя это было весьма опасно, от твоей ловкости они могли что-то заподозрить.
— Прости, не могла сдержаться, — развела руками довольная собой командирша, — ладно, пойду переоденусь обратно в рейнджера. Этот маскарад мне уже изрядно надоел, в таком платье ни побегать нормально, ни избить кого-нибудь.
— И не вздумайте подглядывать! — Обратилась к мне и моим соратникам Юнона.
— Пхе, не очень-то и хотелось, — ответил Варнир.
Под звуки бьющихся друг от друга кружек, пьяную брань, драки и неумелые песни время шло незаметно, и вот уже небо вокруг приобрело нежно-алый оттенок, а окружающий лес становился все темнее и темнее. Пираты же к этому моменту еле передвигали не то что ногами, а и языками. Часть уже валялась на земле, некоторые продолжали мычать какие-то невнятные мотивы или жаловались на жизнь, другие танцевали и всячески веселились. Некоторые даже дрались друг с другом, видимо не поделили очередную кружку эля или сгоряча сказали что-то про мамаш друг друга. Такова была человеческая натура: сколько ни получи, все мало. Вот и пожалуйста, упились пираты еще довольно давно, но им будто из принципа надо было выжрать несчастную бочку до самого дна. Когда солнце начало садиться окончательно, я подозвал к себе Катрану и попросил собрать эльфийский отряд.
Последние были крайне удивлены тем, что я попросил их насадить на стрелы куски тухлой кабанины, но долго спорить не стали. Только Юнона с Алларом покрутили пальцами у виска и стали о чем-то шептаться друг с другом. Так и знал, что эти двое найдут общий язык. В любом случае, вскоре все лучницы отряда натянули свои тетивы и стали метко запускать в палаточный лагерь пиратов стрелы, на которые, словно на шампуры, была нанизана кабанина. Эльфийки жаловались на запах, воротили носы и тщательно очищали луки после каждого их контакта с тухлым мясом.
— Да уж, сразу видно элриннское честолюбие, — я отреагировал на это действо с усмешкой.
— Ага, полное чистолюбие. Вон как луки чистят, — добавил в своей манере Варнир.
Быстро выпущенные стрелы молниеносно вонзались в палатки, в ящики с вещами, в шлюпки и в наворованное пиратами добро, несколько даже попали в самих хмельных. Из освещаемого огнем факелов лагеря стали доноситься вскрики и ругань.
— Фу, что за вонь?!
— Э, нас обстреливают!
— Тысяча чертей, что за хрень тут творится?!
Лагерь загудел недовольными возгласами, но когда пираты одумались и повскакивали со своих мест вместе с оружием, мы с лучницами уже испарились за изумрудными зарослями. Помахав немного саблями в воздухе и вдоволь начертыхавшись, хмельные вернулись в свой лагерь, а воздух вокруг уже насквозь провонял тухлой кабаниной. Теперь должно было начаться самое интересное. Я по-пластунски
— А знаете… — Изъявил один пьяный в стельку моряк в треуголке, сидящий на старом сундуке у берега, — а может ну его?
— Что ты там мелешь?! — Не согласился его приятель, валяющийся лицом в песке.
— Ну грабежи все эти. Нахрена нам это надо?! Давайте просто возьмем наш корабль, начнем честно торговать, да забросим весь этот бандитизм. Неправильно это!
— А это идея! Мне мама говорила, что надо все зарабатывать честным трудом!
— Истину базаришь, — подтвердил еще один.
— Решено! — Заявил бородач в головном уборе и встал на сундук, качаясь при каждом дуновении ветерка будто парус, — значит завтра же заявим, что больше не охотимся на Билла Гилтена, а затем…
Его спокойная речь была прервана душераздирающим криком боли. Через секунду мужик в треуголке захрипел и с гухом завалился на берег, а песок под ним стал обретать алый цвет. Вначале пираты не могли понять, что произошло, но тут заметили торчащий из спины их капитана трезубец. Вода у берега запузырилась, спокойное прежде море пошло крупными волнами. Спустя пару секунд угрожающей тишины, из пучины один за другим с громкими всплесками начали выростать крупные силуэты, не похожие ни на рыб, ни на людей: это были огромные твари с панцирями, полностью черными глазами-бусинками и трезубцами в руках, похожие на гигантских раков. Наконец-то явились, я уж их заждался.
— А-а-а, что это за чудища?! — Воскликнул один, указывая на раколюдов своей саблей.
— Видимо эль был паленый! — Заорал второй.
— Защищайтесь!
Началась настоящая баталия: полтора десятка морских волков двинулись прямо на раков со своими саблями и кастетами, некоторые использовали арбалеты или пращи, но еле попадали в цель. Первый пират рванул прямо на существ и рубанул одного четко по голове, но оружие лишь зазвенело и погнулось в руках. Рак тотчас раскрыл свою клешню, а затем также быстро сомкнул ее, поймав конечность врага. Хмельной гортанно взвыл, наблюдая как из плеча потоком хлестнула кровь: за секунду он лишился правой руки. С неразборчивой руганью пираты принялись защищаться, но быстро поняли, что их статус гроз морей был преувеличен. Сабли с лязгом отскакивали от прочных панцирей, а огромные клешни разрывали плоть людей и кромсали их на части будто мокрую бумагу.
— Это раколюды! Бейте меж панцирей или по нижней части тела! Так не пробьете! — Заорал один, однако его крик затерялся среди паники пьяной толпы.
Твари продолжали напирать, их клешни врезались в плоть бандитов с громким хрустом ломаемых костей и вызывали нечеловеческие крики. С криками ужаса покалеченные пираты скрывались один за другим в морской пучине, оставляя на багровом песке лишь следы ногтей и слезы. У раколюдов была поистине мертвая хватка: никто из пиратов не смог выбраться после того, как оказался зажат в этом смертельном захвате. Ряды пиратов все уменьшались, на берегу и в воде продолжалась отчаянная схватка за выживание, а цвет волн постепенно окрашивался в алый. Я повернулся к эльфийкам, которые тоже оставались рядом. Некоторые отвернулись, другие шокировано смотрели на происходящее. Видимо таким образом раколюдов здесь еще никто не использовал.