Десять тысяч золотых
Шрифт:
— Точно меньше чем гильдии крови, — с умным видом пояснил я, — эти куда менее воинственные, по крайней мере на суше. Гильдия хмеля это типичные пираты: вся их сила в море, где они на своих массивных кораблях с черными флагами грабят Вирайлонские и Элриннские суда, топят конкурентов и забирают большинство матросов в рабство. В грабежах и набегах им нет равных, посему им почти всегда удается забрать все до последнего медяка и уйти незамеченными. Да и насколько я помню, у их лидера договор с одним из влиятельных Вирайлонских лордов: тот дает им протекцию в обмен на часть награбленного, посему особая опасность от флота им не грозит.
—
— Такова жизнь, — пожал плечами я, — в любом случае, моя мысль не в политических комментариях, а в другом: нам стоило бы дрожать от страха, если бы мы были в море, но здесь у нас куда больше шансов. Тем более, как и каждый уважающий себя пират, хмельные питают особую страсть к двум вещам: деньгам и хорошей выпивке. Хотя кого я обманываю, к любой выпивке. Как только увидят крестьянку, везущую пятьдесят литров эля, то точно попытаются забрать его себе. Вместе с крестьянкой, кстати, так что здесь ловкость Катраны сыграет нам на руку. После того как они напьются, нам будет оставаться лишь ждать вечера.
— Я не понимаю, — искренне заявил Варнир, — разве ты не хотел им еще и гнилое мясо подсунуть для закусона? Я думал ради этого та кабанья туша лежит на жаре уже второй день.
— Нет-нет, травить тухлятиной мы их не будем. Они сразу определят подвох. Туша нужна для второй части плана, о которой вы скоро узнаете.
Эльфийки с моими товарищами переглянулись и закивали.
— Ладно, давайте уже приступать. Не терпится покончить с ними и выбраться отсюда, — безразлично проговорил Аллар.
— Уже не жалуешься на мои идеи? Как занятно!
— Просто делай свое дело, а я буду делать свое. Думаю, так каждый из нас выиграет, — махнул рукой солнечный эльф.
Наконец он это понял. Решив не медлить, мы отпустили Катрану на нашу миссию; полуэльфийка начала с того, что резво спрыгнула с повозки, ласково погладила ишака и, по-моему, что-то прошептала ему на ухо. После этого животное в миг стало как шелковое. На заметку: недооценивать связь рейнджеров с природой не стоило. Затем наша импровизированная крестьянка убедила транспорт двигаться дальше, дабы проехать в считанных шагах от лагеря хмеля. Я с помощью подзорной трубы оценил обстановку на самой стоянке пиратов, кажется они ничего не заподозрили. Более того, казалось, что они вообще не собирались нас ловить, а просто хорошо проводили время: из лагеря доносился шум и гам, пираты в кафтанах цвета морских волн выпивали, резались в карты, устраивали спарринги по фехтованию своими пестрыми, изогнутыми саблями и пели вульгарные морские частушки под неумелое брынчание лютни. Дилетанты, даже я бы сыграл куда лучше, хоть и ни разу не пробовал. Один крупный бородач в центре задрал голову высоко наверх, стараясь выдавить последние капли рома из своей опустевшей фляги. Потерпев поражение, он с замахом кинул ее в песок и оросил щедрым плевком. Думаю, идея с элем была как раз кстати.
Мы с командой скрылись за ближайшей стеной из зеленых ветвей и буйных кустарников, а Катрана с невинным видом приближалась к лагерю. Я был уверен, что командир сделает все как надо, но перестраховаться все же стоило. Я пригнулся и отодвинул маячущую перед глазами листву. Через минуту, рядом донесся агрессивный голос Юноны:
—
Лучница сбоку от меня прилегла на землю, а Варнир, похоже, решил приблизиться к ней вплотную и чуть ли не обнял. В результате рейнджер отпихнула его локтем и отодвинулась в сторону, а зелень вокруг громко зашуршала.
— Тихо вы там, — шикнул я, — если услышат, плану конец.
С осторожностью я окинул взглядом нашу позицию: эльфийки притаились за ближайшими деревьями и кустами, их зеленые плащи были почти невидимы на фоне природы, а Магарх… Ну, ему тоже удалось скрыться, ведь он прилег к земле вплотную и приложил ухо к ближайшей куче грунта. Великан протяжно мычал и все кивал раз за разом, будто бы слушал чью-то речь.
— Прости, а можно спросить: что ты вообще делаешь? — Прошептал я.
— Магарх слушать землю, земля говорить с Магарх, — отозвался циклоп, — мы быть хорошие друзья.
— Да? И что рассказывает?
— Ну… Обычно Магарх спросит «как прошел день», а потом долго-долго слушать, — серьезно ответил он, — сейчас говорить о личном, тебе Магарх рассказать не может, прости.
— Э-э, не в обиду твоей собеседнице, но я хотел бы услышать что-то более конкретное насчет нашей ситуации.
— Ждать, сейчас Магарх спросит, — Циклоп вдруг шикнул на меня и постучал вниз кулаком, будто бы собирался ввалиться к кому-то в дом, — говорит, что пираты идти к дороге. Шум повозки услышать, повозка громкая, еще и скрипит.
— Отлично, — я и сам не заметил, как по-злодейски усмехнулся.
Между тем, ухо Катраны забавно дернулось, видимо услышав врагов. Девушка спрыгнула с повозки и ловким ударом ноги зарядила по одному из задних колес. Донесся протяжный крик ишака, а затем хруст древесины и звук падения: теперь транспорт был без колеса. Полуэльфийка стала изображать бурные попытки приделать колесо обратно, но тут ее окликнули трое крепких мужиков в дешевых кафтанах, вышедшие на дорогу будто к себе домой.
— Эй, красавица, проблемы? — Ухмыльнулся рыжий усач, стоящий по центру.
— Да… — Проблеяла Катрана, — я эль везу в ближайшую деревню на праздник, но вот…
— Хе-хе, многовато эля для деревенских будет, не думаешь? — Заявил рыжий, а его сотоварищи закивали с широкими ухмылками.
— Это… Для наемников, они у нас в деревне пережидают. Контрабандиста ищут.
— Ха! Да куда им столько, эти тюфяки и от одного литра кони двинут! Давай-ка лучше свой эль сюда, красотка!
Один из мужиков подошел и треснул Катрану по ее упругим ягодицам, а затем попытался схватить. Девица вырвалась с резкостью буйного ветряного порыва и тут же зарядила нерадивому любовнику между ног. На всю чащу раздался протяжный вой, переходящий в писк, а остальные пираты выхватили кинжалы и рванули к эльфийке.
— Э, лови эту сучку! Возьмем ее на ночь вместе с элем! — Захрипел рыжий.
Его кинжал просвистел в воздухе и вонзился в дерево, поскольку эльфийка резко ушла в сторону. Ловким кувырком она оказалась позади повозки и тотчас, сбросив неудобную обувь, босиком рванула через лесную чащу. Один из пиратов с руганью погнался за ней, но вскоре вернулся: догнать эту прыткую лань у него не было никаких шансов.
— Да хрен с ней! — Махнул рукой рыжий здоровяк, — давайте бочку в лагерь принесем, хоть выпить что будет. Надеюсь там нормальный эль, а не какая-нибудь ссанина, а то я точно эту ушастую суку найду и…