Десять тысяч золотых
Шрифт:
— Потому что я верен черному воителю Кирадару и его отряду! Твоя ручная горилла не сможет меня сломить.
— Ах ты ж, — Варнир замахал кулаками, но мы с Алларом смогли его оттащить.
— Наемник из гильдии металла говорит, что он кому-то верен? Занятно, — я почесал подбородок в раздумьях, — а верен ли твой Кирадар тебе?
— Что это ты несешь?
– С недоверием покосился на меня он.
— Ну… Вся эта миссия строится на том, чтобы меня поймать. За мою голову лидер твоей гильдии назначил награду в шесть тысяч золотых. И вот вопрос: какую частицу ты из этого получишь? Сотню монет? Пятьдесят?
— Ха, думаешь я предам отряд ради каких-то деньжат? Ты не на того напал! — Его глаза аж светились от гордыни.
— Ни за
— Пытаешься подкупить меня? — Он засмеялся, а затем вдруг остановился и выплюнул один из передних зубов, — деньги это далеко не самое главное. Тебе бы это понять, мальчишка.
— Отличное мышление, — похвалил его я, а затем шепотом добавил:
— Особенно для того, кого используют в качестве пешки.
— Что это ты там сказал? — Нахмурился он.
— Да так, ничего… Просто ты, смотрю, считаешь свой отряд чуть ли не семьей. А тебя вот в глухую чащу отправляют и даже не ищут после твоей пропажи. Мне кажется, такие достойные солдаты должны становиться лидерами в первую очередь, а не ждать своего часа, пока ими командуют какие-то прохиндеи.
— Ха! — Надменно произнес он, — что ты можешь знать о нас? Для каждого члена гильдии металла честь быть частью настолько уважаемого формирования! У нас нет притязаний на лидерство, каждый из нас делает свою часть работы как положено, ведь того требует достоинство!
— Ну и ну, — почесал затылок Варнир.
— Он больше напоминает фанатика из гильдии крови, чем наемника, — прошептал мне Аллар.
— Да, не повезло нам. Тяжелый случай попался. Ни деньги, ни власть его не интересует, ну ничего… Сейчас найдем на него управу, — тихо ответил я, а затем вновь обратился к нашему пленнику, изобразив искреннее замешательство:
— Интересный у вас, однако, отряд, раз оттуда выходят такие преданные бойцы. Что же там у вас такое происходит? Неужели лидер ваш настолько хорош? Скажу честно: вижу такое впервые. Я даже захотел познакомиться с ним лично, потому что сейчас ты меня полностью обезоружил.
— О, можешь поверить на слово. Кирадар — огромный муж два метра ростом, носящий черные латные доспехи с зачарованиями. Его двуручный меч способен рассечь любую броню, а силе позавидовали бы даже самые крупные из народа циклопов. Он жесткий, но справедливый командир, для каждого из членов отряда было бы неимоверной радостью стать хотя бы чуточку похожим на него!
— Не могу поверить, что он так уж хорошо управляется, — покачал я головой, — байки это все. Видел я твоего Кирадара на корабле, он даже поймать меня не смог. Что же такого он сделал, чтобы заслужить твое уважение?
— Может тебя он сразу и не поймал, зато… — Продолжил пленник, — после крушения он, не медля ни минуты, собрал всех выживших вместе и повел к ближайшей деревне. Ни стража, ни староста не смогли помешать нам взять оттуда все, что мы хотели, и пока другие гильдии выживают на берегу или в лесах, у нас есть вдоволь пищи, вина и женщин, а ночуем мы не на земле, а на пуховых перинах.
— Ха, да не ври мне, — продолжал подначивать его я, — чтобы так склонить деревню к сотрудничеству, твоему лидеру понадобилось бы человек пятдесят, не меньше. А количеством любой может брать!
— Ты просто не знаешь наш отряд. Нас там всего лишь полторы дюжины, но никто не может сказать нам и слова поперек!
— Готов поспорить, вы каждый день по деревне мечетесь, чтобы кто-то из несогласных жителей не начал против вас диверсию.
— Нет-нет, — запротестовал горделивый латник, — большая часть дежурит на выходах из деревни или прочесывает ближайшие леса, а в самом поселке остается лишь Кирадар с парой мечников и копейщиков, но их достаточно, чтобы держать все под нашим контролем.
— И что, хочешь чтобы я поверил, что вам и правда выделили все условия? Остальные ваши небойсь в хлеву
— Нет же, нам предоставлены лучшие дома поселения в самом его центре, где по вечерам наши воины пируют после тяжелого дня. А наш лидер спит в самом доме старосты на самой удобной кровати, а каждый день ходит в местную баню, где его ублажают лучшие красавицы! Но это не влияет на стойкость и трезвость его ума.
— То есть, если я правильно понял: вас в деревне полтора десятка, при этом около десяти из вас находится либо в лесах, либо на окраинах поселения, а по вечерам все возвращаются в центр для банкета. При этом сам лидер, рыцарь в черных доспехах и с двуручным мечом, в окружении четырех-пяти вояк ждет результатов разведки, большую часть проводя у дома старосты или в бане, так?
— Да! Таков наш отряд, я горд быть его частью, поэтому ничего тебе не расскажу, хоть пытай!
— Спасибо за информацию, это все, что я хотел знать.
— Что?! — Лицо солдата перекосило от внезапного осознания.
Через секунду, раздался громкий удар и топор Варнира вновь обагрился кровью. Если честно, то я уже испугался, что ничего разузнать не удастся: недооценил его тщеславие.
Наемники металла действительно были самыми организованными из триумвирата гильдий. Как правило, они редко занимались простым разбоем и грабежами, вся их деятельность строилась на контрактах с очень известными, но не очень чистыми личностями: защита важных стратегических точек, помощь в военных походах, убийства слишком умных или слишком языкатых противников… Гильдия металла исполняла все грязные дела всяких властолюбивых лордов, к которым они не желали прикладывать собственную руку. По какой-то причине, эта роль собачек на побегушках у знати вызывала у гильдейцев металла неподдельную гордость. Возможно, это была профессиональная болезнь. После обильного завтрака из найденных в чаще ягод и пойманного нами недавно мяса, мы принялись обдумывать нашу тактику для сражения с этими наемниками. Недооценивать их не стоило: пусть даже эти ведроголовые и были туповатыми, но слабыми или неумелыми в бою их назвать было нельзя. В одиночку думать над планом не пришлось, ведь совсем скоро нас окликнули знакомые женские голоса, а на горизонте показалось несколько светлых, длинноухих силуэтов.
— Как ваши успехи? — Сразу же спросила Катрана, на этот раз несущая на плечах увесистый рюкзак с нужными мне ингредиентами.
— Мы, э-э… Решили устроить с послами гильдии металла переговоры, — коротко сказал я.
— Те самые послы, которые теперь валяются у скал? — Подняла бровь Юнона.
— Ага, загорают там, нежатся на солнышке, — с иронией ответил я, — насчет того, что их заметят, не боись: скоро их наши ракообразные друзья к себе домой потащат.
Я пересказал все, что узнал от языкатого наемника, после чего принялся за горючую смесь. На курсах алхимии, которые я посещал в прошлой жизни, это зелье было одним из первых изучаемых, и причина для этого была довольно проста: в его приготовлении не задействована магия. Для подобных склянок это было редкостью. К примеру, то же зелье здоровья для исцеления ран сильно уповало на взаимодействие с маной, которая, подобно крови, протекала внутри каждого человека. Использование магической энергии или, как ее еще называли, энергии души человека, было краеугольным камнем в воздействии большинства зелий, а их эффекты настраивались с помощью магических ритуалов, которые позволяли алхимику задать своей стряпне нужные параметры. Конечно и горючую смесь можно было усилить таким способом, но в корне ее пламя разгоралось исключительно от взаимодействия природных горючих веществ. Наш преподаватель всегда говорил, что нужно было сначала познать обычную алхимию, прежде чем двигаться к магической, и в этом он был прав на все сто: когда в рецепте сложные химические формулы смешиваются еще и с ритуалистическими, то вполне можно двинуть кони. Причем никакое магическое зелье для этого действия не понадобится, оно произойдет само.