Десять тысяч золотых
Шрифт:
— Честно говоря, мне от стилистики эльфийских богатеев порой становится дурно, — хихикнула Катрана, — наверное, смешно такое слышать от меня, но я люблю не все, связанное с Элринном.
— Так что, до этого ты мне лгала? — С усмешкой спросил я.
— Вовсе не лгала. Я обожаю краски и запахи наших обширных лесов, уют небольших домиков с крышами из соломы, цветастых колдовских животных... Здесь очень много прекрасного. Но все эти позолоченные фасады и прочая роскошь сразу напоминают о семье и жизни в Фрейлондском фамильном замке. Когда тебе все детство и юность тычут в нос тем, что в тебе недостаточно эльфийского и ты из-за этого несовершенна, есть шанс, что эффект будет обратным…
— Понимаю. Думаю, у меня тоже самое с Вирайлоном, — сказал я с глубоким вздохом и уставился вдаль, стараясь не заглядывать слишком далеко в свое безрадостное прошлое.
— Но конечно я не к тому, что мне весь этот город не нравится. Тут немало интересного, правда, — спокойно улыбнулась Катрана, — какими бы не были у меня отношения с отцом и сестрой, все же эти эльфы — мой народ, а эта земля мне родная. Я бы не променяла ее ни на какую другую.
— А вот этого я уже не понимаю. Честное слово, — решил не играть в благородство и сказал ей все, как есть, — «моя» земля мало что мне дала, поэтому я ей отплатил тем же. Были, конечно, люди, которым бы хотелось дать побольше, но мало кто из них еще не спит в земле. Не по моей вине, оговорюсь сразу.
— Неужели твое прошлое и впрямь было таким тяжелым? — Спросила Катрана с нотками сочувствия.
— Думаю, похуже, чем у сынка местного губернатора, — решил отшутиться я.
Катрана же не думала отступать. Вначале я думал, что она встала, чтобы одеться и пойти в таверну, но вместо этого моя товарка эффектно повернулась набок, подперла рукой голову и улеглась в позе а-ля «нарисуй меня как одну из твоих Вирайлонских девиц», сконцентрировав на мне самодовольный взгляд. В ее изумрудных глазах ярко горел огонек интереса, а еле заметная ухмылка показывала решительный настрой. Крупные груди полуэльфийки были прекрасны также, как и когда я увидел их впервые, а манящие изгибы ее богоподобного тела тотчас вскружили мне голову. Еще бы, эта атлетичная фигура типа «песочные часы» не могла бы оставить равнодушным ни одного мужика… Ну, не считая мужиков вроде того щитоносца из гильдии металла.
— Пользуешься моими слабостями, дьяволица? — Я глянул ей прямо в глаза.
— Просто решила, что так тебе будет удобнее со мной общаться, — без стыда ответила она, — говорят, при боязни речей, можно представить свою аудиторию голой. Ну и вот я, твоя аудитория. К тому же, если я так открываюсь тебе, но почему бы тебе не открыться мне в ответ, правда? Знаешь, я так мало о тебе знаю, даже после наших странствий вместе… Хотелось бы восполнить этот пробел.
Катрана улыбнулась мне и поморгала своими бесстыжими глазками, словно я был в ее полной и безоговорочной власти. В чем-то она была права: уйти от диалога с такой собеседницей было абсолютно невозможно. Научил же ее отвлекающему маневру на свою голову!
— Ну… Знаешь ли, я всего лишь боюсь тебя разочаровать, — я медленно, смакуя, окинул ее взглядом, — у меня нет особо интересной предыстории. Я просто паренек, который никому не сдался без своих способностей. Раньше, правда, у меня и способностей не было, туго приходилось. После того, как из магической академии турнули, приходилось чуть ли не на улице жить. Но Крысиная Бухта мне помогла, выкормила как родного детеныша, на ноги поставила, а затем придала ускорения мощным таким пинком под зад. Все как надо!
— Магическая академия? Интересно, — собеседница явно задумалась, — а как ты туда вступил? В смысле… Не пойми меня неправильно, я верю в твои способности и тому подобное, но ты последний из моих знакомых, кого я ожидала бы увидеть в подобном учебном заведении.
Она поймала мой настороженный взгляд и с улыбкой взяла меня за руку.
— Я понимаю,
— Разумеется, ведь тебе не к кому идти кроме меня, — посмеялся я, — ну ладно, шутка. Это правда, что волшебник из меня никакущий. Но магические академии в Вирайлоне это весьма распространенное удовольствие. Я сам из крайне задрипанного и бедного района города, у нас даже таверн поблизости не было, только какие-то обшарпанные рюмочные… Но я таки смог пробиться в академию по настоянию матушки. Денег не брали, поскольку в Вирайлоне можно обучаться магии и бесплатно… При условии, что ты потом будешь служить короне как верный пес. Примерно так они и набирают в армию магов. Ну, еще надо было экзамены сдать, но списать их было весьма просто. Короче, матушка видела академию как единственный способ для меня стать человеком… Ну, это, не в буквальном смысле! В общем, по ее настоянию я стал учиться в этом рассаднике заучек и однообразных сюжетов. Честно сказать, мне там никогда не нравилось. Отношение ко всякому солнечному эльфу в этом месте было не из лучших, а я как раз и выгляжу так, словно во мне нет ни капли человеческой крови. Да и перспектива стать слугой короля Вирайлонского на всю жизнь мне не улыбалась.
— Думаю, твоя мать желала тебе самого лучшего, хоть и не могла этого предоставить в силу возможностей, — подытожила Катрана.
— Да, я прекрасно ее понимал. Солнечная эльфийка в Вирайлонском городе… Мало того, что к ней относились как к личности третьего сорта из-за корней, так она еще и едва сводила концы с концами, официанткой в рюмочной много не заработаешь. С достатком худо было с того момента, как папа ушел из семьи. Он патриот был знатный, после начала войны Вирайлонцев с эльфами потерял веру в свой брак, — после этих слов я заметил, как Катрана нахмурила брови. Все же, многовато было в ней сострадания. В таком мире это могло запросто привести к проблемам, прям как тогда на болотах.
— А что стало с твоей матерью? — Спросила как отрезала.
Тут я почувствовал, словно все звуки вокруг поутихли, а каждая секунда длилась вечность.
— Увы, рано ушла, — я стал говорить, будто на автомате, — однажды, она долго не возвращалась домой с работы. Я долго ждал ее, затем отправился искать вдвоем с масляной лампой… Долго бродил по улицам, заперся к ней на работу, но нигде не было и следа. Затем, кто-то из ее товарок сказал, что мол она срезала через северный переулок, чтобы пораньше прийти. Ну я пошел туда и…
— И?
— И увидел там красотку, которая слишком много сует свой элегантный носик в чужие дела, — я тронул Катрану за нос, от чего она резко отстранилась с удивленной улыбкой.
— Билл, ну я же серьезно!
— Я тоже. Все, что я сказал до этого момента, было чистой правдой. Просто мне не хочется превращать такой прекрасный закат в драматическую предысторию моих подростковых страданий. Кому это будет интересно, а? Прошлое в прошлом, а я бы лучше сосредоточился на чем-то поприятнее, — моя рука вальяжно погладила Катрану по руке, затем нежно приблизилась к ее лицу и отодвинула от глаз прядь блондинистых волос.
Глаза же все норовили спуститься чуть ниже ее шеи, а я даже не пытался это скрыть. В конце концов, лучница сама это начала. Сдерживать разрастающийся внутри меня жар было нелегко, но я был любителем растягивать удовольствие.
— А у тебя есть идеи? — Загадочно поинтересовалась она.
— Определенно. Для начала, давай спустимся и возьмем чего-нибудь выпить, а то в горле совсем пересохло.
— Разумеется. Это будет неплохим завершением столь бурного дня, — Катрана потянулась к своему бронелифчику, лежащему на спинке шезлонга.