Десять заповедей мертвеца
Шрифт:
В восемь утра я стояла перед администрацией Горьковского района, в котором проживала Жанна. Чиновницу нужно было искать именно здесь.
Я сунула голову в окошечко, за которым с важным видом восседала какая-то бабуся, охраняя автоматическую вертушку и принимая звонки.
Вахтерша подозрительно уставилась на меня и довольно нелюбезно ответила на мое «здрасьте».
– Вам кого? – поинтересовалась охранница.
– Э-э… Мне бы повидать Маргариту Сергеевну Полупан.
И я искательно улыбнулась. Всякий, кто сталкивался с вахтерами, комендантами общежитий, гардеробщицами и сторожами стоянок, знает – народ, облеченный мелкой властью, чрезвычайно
А сейчас речь идет о жизни Валентина Кричевского. И в данный момент его судьба в руках этой вредной тетки. Ведь времени у меня мало, и надо торопиться, если я хочу найти мальчишку живым…
Так что я улыбнулась робкой улыбкой просителя и даже согнулась крючком, наклоняясь к стеклянному окошечку. Охранница немедленно преисполнилась сознания собственной значимости, выпрямила спину и вскинула подбородок.
– А для чего она вам?
– Я ее знакомая, – проблеяла я. – Понимаете, мы на курорте познакомились, вместе отдыхали.
Это был так называемый пробный шар. Каждый человек хотя бы иногда ездит отдыхать. Так почему бы нам с Полупан не быть знакомыми?
– А, в Геленджик ездили? – щегольнула осведомленностью о делах начальства тетка. Я смиренно покивала.
– Так она здесь больше не работает! – злорадно сообщила мне охранница.
– Как – не работает?! – Я горестно всплеснула руками.
– А вот так. Уволилась в мае месяце, – ухмыльнулась тетка.
– Где же мне ее искать? – притворно огорчилась я. – Помогите, будьте добреньки!
Охранница задумалась. Мысль выступить в роли моего благодетеля пришлась ей по душе. Люди, вообще-то, любят делать добро, особенно если это им ничего не стоит. Вот и моя собеседница огляделась по сторонам и воскликнула:
– А вот Ольга Михайловна вам может помочь! Они с Маргаритой Сергеевной подругами были.
И охранница замахала рукой, подзывая даму в шубке, которая уже почти миновала вертушку:
– Ольга Михайловна! Вот тут к Маргарите Сергеевне пришли! Знакомая их…
Ну вот, теперь я поднялась ровным счетом на одну ступеньку. Сейчас я не просто незнакомая женщина, зашедшая с улицы в здание администрации, а «знакомая Полупан». Ольга Михайловна, по виду явная чиновница, посмотрела на меня не очень любезно, но все-таки и не так, как смотрят чиновники на просителей.
– Добрый день! Вы не могли бы мне помочь? – Я незаметно оттеснила даму подальше от окошка. Охранница вытягивала шею, пытаясь расслышать, о чем мы говорим, но шансов у нее не было. Теперь я сменила тон – если я продолжу извиваться и снизу вверх заглядывать в глаза, для чиновницы я перейду в разряд просителей.
– Я вас слушаю, – снизошла до меня чиновница.
– Мне так неудобно вас беспокоить, – я улыбнулась, но уже не так искательно, а улыбкой равного, – но, боюсь, кроме вас, помочь мне совершенно некому.
Дама включила внимание. По опыту знаю, что у чиновников, а также всех, кто работает с людьми, есть такая опция – «отключение слуха» называется. Кассир за кассой, библиотекарь за кафедрой, клерк в банковском окошке – все они мгновенно задействуют эту опцию, как только разговор с посетителем выходит за рамки служебных функций. Это такая защитная реакция – ну представьте, что все люди, что проходят перед вами за день, жалуются вам на низкие зарплаты и пенсии, хреновое здравоохранение и плохие дороги. Как долго вы продержитесь? Так что эта опция – своего рода психологическая защита. Сейчас я одной фразой отключила ее, вызвав в собеседнице личную заинтересованность. Вот теперь можно работать дальше.
– Понимаете, Ольга Михайловна, мы с Маргаритой отдыхали вместе в Геленджике, – уже уверенно сказала я. Чиновница кивнула. Я выдала достоверную информацию, значит, мне можно доверять. Едем дальше…
– Мы с Маргаритой очень сдружились, – продолжала я плести свою паутину, – и она пригласила меня навестить ее, когда я окажусь в Тарасове. Вообще-то, я москвичка…
Последовал очередной кивок. Москвичей в Тарасове любят – уж не знаю почему.
– И вот я приезжаю в ваш город буквально на один день, а Маргариты нет! Телефон молчит, отключен. Я решила навестить ее на работе – и тут такая неприятность. У меня через несколько часов поезд, будет очень жаль, если мы не увидимся. Я привезла ей подарок…
Тут я сделала паузу, давая возможность собеседнице совершить следующий ход самостоятельно.
– Ну, я не знаю, – замялась чиновница. – Вообще-то, Маргарита сменила номер мобильного.
– Я так и знала! – обрадовалась я. – А я уже начала волноваться, не случилось ли с ней чего-то плохого!
Ольга Михайловна воровато оглянулась через плечо. Вестибюль был заполнен спешащими на работу людьми, никто на нас не смотрел, все проходили мимо.
– Знаете, Маргарита очень изменилась после той истории!
– Да что вы! – Я талантливо изобразила горящие любопытством глаза.
– Да-да! – подхватила мою подачу чиновница. – Просто сама на себя не похожа стала. Мы с ней в последнее время даже и не общаемся, – несколько обиженно закончила Ольга Михайловна.
– То-то я смотрю, что Риточка изменилась! – Я сделала задумчивое лицо. Ольга Михайловна смерила меня испытующим взглядом. В ней боролись сочувствие к бывшей подруге и желание кому-нибудь поведать тайну. По опыту знаю – второе обычно побеждает. Такова уж человеческая природа. Так случилось и на этот раз.
Чиновница придвинулась ко мне поближе и заговорила, иногда переходя на конспиративный шепот.
История, которую поведала мне Ольга Михайловна, была такова. В мае этого года администрация Горьковского района почти в полном составе отправилась за город «на шашлыки». Майские праздники порадовали отличной погодой. Шашлыки и спиртное присутствовали в изобилии. В общем, праздник удался.
В самый разгар веселья Маргарита Сергеевна Полупан, редкостная стерва, судя по косвенным замечаниям Ольги Михайловны, удалилась в чащу леса «немного прогуляться». Из леса она не вернулась.