Десятый принц
Шрифт:
Подобные увещевания всё-таки пошли на пользу радже. На четырнадцатый день и он освоил методику схваток на подсознательном уровне. Теперь его тело почти независимо от разума принимало верное решение и совершало самые желаемые, наиболее эффективные и в то же время экономично целесообразные движения.
В тот же день Джаяппа Шинде был немало удивлён резко сменившимся к себе отношением сержанта. Тот перестал употреблять в его адрес вульгарные слова и уже не применял унизительных обращений. А когда индус присмотрелся к другим воинам, то вдруг осознал, что такое отношение теперь ко всем, кроме последней пары так и не познавших
Вот потому на эту парочку и сыпались в основном все шишки.
А для самого Фредерика личной тайной и благостным окошком в реальный мир стали короткие сообщения сержанта о событиях в семье и конкретные упоминания о дочерях и супруге. Пусть имелась по теме всего парочка предложений, пусть и в них не содержалось особо ёмкостной информации, но принц ждал этих несколько словечек больше, чем все завтраки, обеды и ужины, вместе взятые.
Понятно, что только за эти сообщения ненависть к Эйро почти испарилась. А там, где нет ненависти, скорей приходит понимание другого человека, осознание мотивов, которые толкают его на то или иное действие. Ну и некая ниточка, которую можно назвать если не симпатией, то взаимоуважением, постепенно протянулась между Десятым и командиром.
И тот самый, пятнадцатый день начался с неофициального общения:
– Как там мои? – спросил Фредди, только начав подниматься с кровати.
– Да нормально. Дочки – пример для подражания. А вот папа их, твой донор, немного сплоховал, подвернул серьёзно ногу. Пришлось ему отменять все запланированные поездки и официальные встречи. Но он рад, потому что появилась возможность с детьми побыть…
Для принца такая масса информации прошла бальзамом по душе, и он замер на месте, почти не дыша, прекратив одеваться. Эйро на это среагировал со смешком:
– Что застыл? Сил нет рубашку надеть? Так, может, побрякушки вытряхнешь в тумбочку?
– Мм?.. Ну да… не мешало бы! – согласился покладисто, но оделся, как обычно, не став вычищать карманы. – С другой стороны – привык, вроде не мешают… – Он двинулся мыться, и уже от умывальника продолжил, переговариваясь довольно громко и не боясь разбудить остальных. – Кстати, всё забываю тебя спросить: а когда ты успеваешь бывать дома?
– Да каждую ночь, на пару часов, если нет предбоевого оповещения и не было смерти, «ныряю» в тело своего донора и его память становится моей. Не забыл ведь, что я бессмертный?
– Ха! Сплю и помню! А у меня вопрос по Девятому…
– Ну, ну, давай… – уже примерно догадываясь, о чём пойдёт речь, Эйро прошёл в умывальную комнату и замер рядом.
– Нельзя ли что-то узнать о его семье? Парень, наверное, тоже переживает, волнуется.
– Это он тебе сам сказал?
Принц наморщил лоб, припоминая:
– Нет, ничего не говорил… Странно, конечно, но хоть какой-то у него родственник любимый там остался? Или женщина? Дети?..
– Да нет у него никого! – фыркнул земляк. – Женщин вроде полно, а вот детей нет. Ну а с остальными
Разговор на том закончился побудкой остальных, а Фредерик понял, что закостенелый в своих кастовых традициях Джаяппа вряд ли откажется от мести. Разве что поймёт всю бессмысленность наскакивать на однозначно более сильного бессмертного.
Далее день пошёл по накатанной колее, с привычным повышением нагрузок, усложнением тестовых тоннелей и количественным увеличением встречающихся тварей. Так, например, Десятого каждый раз встречала группа из трёх кальвадров, а быкообразные рекали или противные, похожие на рептилии шоомы – атаковали только парами. Про пауков, крыс и прочих мерзостных созданий и вспоминать не хотелось, те атаковали стаями.
Пройти удалось всех монстров, разве что врезался в память один, выпадающий из общей круговерти прохода случай. Фредди удачно, с ходу атаковал тройку перегородивших путь кальвадров, свернул одному из них голову и его телом приостановил движение оставшейся пары. В предсмертных конвульсиях клювоносая гусеница успела как-то особо ухватиться когтем за карман воина с трофейными серьгами и порвать его. Поблескивающий поток серебра, золота и мелких бриллиантов брызнул, на чем только не загаженную, грязную землю.
Реакция созданных здесь для тренировок врагов поразила. Они отпрянули ещё дальше и смотрели на украшения с таким ужасом и почему-то благоговейным восторгом, что принц замер на месте. Ещё ни разу не было случая, чтобы ключевые в обучении твари прекращали атаку, отступали или выказывали иные эмоции кроме бешенства и лютой злобы. Вдобавок из гортаней кальвадров вместо привычного рыка и визга вырвалось вполне сообразное слову звучание:
– Жаарла!.. Жаарла! – хотя это могло быть простое покашливание.
Потом они всё-таки бросились на человека, но как-то без азарта, без огонька, словно смирившись с собственной гибелью. А принц по окончании схватки отвлёкся на скоростное собирание раскиданных трофеев, ожидая каждое мгновение неизбежного физического наказания за длительную задержку. Пронесло! Он даже успел подхватить три новых украшения и сложить их в карман к остальным серёжкам.
Напоследок ещё встретилось два шоома, но с теми никаких проблем не возникло. Непрочные тела рептилий отлично пробивались окованными ботинками, главное было не промахнуться при ударах, не грохнуться на спину и не оказаться придавленным скользкими, неприятно пахнущими тушками.
Когда вывалились из последних белых цилиндров, Джаяппа с ходу начал хвастаться земляку, живописуя, как он напоследок завалил сразу двух представителей вида рекали. Даже уже в строю, ожидая разбор тестов и слушая его начало, продолжал взахлёб шептать, приоткрывая лишь краешек губ:
– И здоровые оказались, шакалы! Почти как элитные! Но я справился! Представляешь! Мне тоже досталось изрядно, но всё равно справился!..
– Ш-ш! – пришлось прервать ликование товарища, потому что сержант, отчитывающий Второго, сердито скосил глаза на конец строя. – Давно наказания не получал?!