Детектив США. Выпуск 11
Шрифт:
Я быстро прошел в спальню. Джин Траск трясущейся рукой красила губы перед туалетным столиком.
Мы встретились глазами в зеркале. Рука миссис Траск взлетела, намалевав кровавый клоунский рот поверх ее собственных губ. Она неуклюже вскочила, повалив стул.
— Вас прислали за моими чемоданами?
— Нет. Но я с удовольствием вам помогу. — Я подхватил щегольские синие чемоданы. Они оказались довольно легкими.
— Поставьте чемоданы, — сказала она. — И объясните наконец, кто вы такой?
Ее мог запугать кто угодно и чем угодно, не прилагая
— Я справлялась о вас в конторе, — сказала она. — Они заявили, что у них нет охранника. Говорите, что вы здесь делаете?
— В данный момент ищу Ника Чалмерса. Так что не стоит ходить вокруг да около. Вы не можете не знать, что он переживает нервный кризис.
Она ответила с такой готовностью, словно давно ждала случая излить душу.
— Конечно, знаю. Он только и говорит о самоубийстве. И я решила, что рюмка-другая его взбодрит. А он и вовсе пал духом.
— Где он сейчас?
— Я взяла с него обещание, что он пойдет домой и проспится. Он сказал, что так и сделает.
— Куда домой, в свою квартиру?
— По всей вероятности.
— Что-то вы темните, миссис Траск.
— Стараюсь по мере возможности. Так легче жить, — сказала она сухо.
— Почему вы заинтересовались Ником?
— Не ваше дело. Не вздумайте на меня давить — ничего не добьетесь, — сказала она громко; видно, гнев придал ей уверенности в себе, но срывающийся на визг голос все же выдавал ее страх.
— Чего вы так боитесь, миссис Траск?
— Прошлой ночью прикончили Сиднея Хэрроу, — сказала она вдруг охрипшим голосом. — Но вам, должно быть, это известно.
— А вам откуда это известно?
— Ник мне сказал. Никогда себе не прощу, что полезла в эту банку с пауками.
— Он убил Сиднея Хэрроу?
— По-моему, он и сам этого не знает — такая у него путаница в голове. А я не собираюсь сидеть здесь и ждать, пока выяснится, кто убийца.
— Куда вы едете?
Она не ответила. Я вернулся к Бетти и передал ей все или почти все, что узнал. Мы решили поехать в студенческий городок — каждый на своей машине. Моя машина стояла там, где я ее и оставил — перед мотелем «Сансет». Из- под дворника торчал талон за пользование стоянкой.
Я пытался не отставать от Бетти, но куда там: она выжимала по прямой не меньше ста тридцати километров в час. Когда я подъехал к «Кэмбридж Арме», она уже ждала меня на стоянке.
— Он здесь. Во всяком случае, его машина здесь, — и, подбежав ко мне, она показала на синюю спортивную машину, стоявшую рядом с ее красной. Я подошел и потрогал капот. Мотор еще не остыл. В зажигании торчали ключи.
— Оставайтесь здесь, — сказал я.
— Ни за что. Если он будет бушевать… словом, я хочу сказать, при мне он не станет.
— Что ж, это мысль.
Мы поднялись на лифте. Бетти, постучав в дверь, крикнула:
— Ник, это я, Бетти.
Молчание. Мы подождали, потом Бетти постучала снова. Дверь рывком распахнули. Бетти влетела в комнату
Глаз его я не видел, их скрывали большие темные очки, отчего лицо его казалось особенно бледным. Нечесаные волосы свисали на лоб. Белая рубашка была не первой свежести. Я машинально регистрировал эти детали, словно хотел как можно точнее запомнить картину, представшую перед моим последним взором. Я чувствовал скорее обиду, чем испуг. Не хотелось умирать ни за что ни про что от руки запутавшегося переростка, с которым я и знаком-то не был.
— А ну бросьте, — сказал я привычно.
— Кто вы такой, чтоб мне указывать?
— Перестань, Ник, — сказала Бетти.
Пытаясь отвлечь его внимание, Бетти прижалась к нему еще крепче. Одной рукой обвила за талию, припала к ногам. Левая ее рука взлетела вверх — казалось, онасобирается обнять его за шею, — но вместо этого она вдруг изо всех сил стукнула Ника по руке, в которой он держал револьвер. Дуло револьвера уставилось в пол, я подскочил к Нику и вырвал револьвер.
— Черт бы вас побрал, — сказал он, — черт бы побрал вас обоих!
Из квартиры напротив выбежал не то писклявый мальчишка, не то басовитая девчонка.
— Что тут происходит? — раздался крик.
— Посвящение, — сказал я.
Ник вырвался от Бетти и замахнулся на меня. Я увернулся. Удар прошел мимо. Наклонившись, я перебросил Ника через плечо и внес в гостиную. Бетти захлопнула дверь и привалилась к ней всем телом. Она раскраснелась и тяжело дышала. Ник снова полез на меня с кулаками. Я пригнулся и двинул его в солнечное сплетение. Ник упал, хватая ртом воздух. Я прокрутил барабан в его револьвере. Одного патрона не хватало. Это был кольт-45. Вытащив черную книжечку, я записал его номер.
Бетти встала между нами.
— Зачем вы его били? Могли обойтись без этого.
— Не мог. Не тревожьтесь, он скоро отойдет.
Бетти, опустившись на колени, ощупывала лицо Ника. Он откатился от девушки. Постепенно дыхание его стало ровным. Он подполз к дивану и оперся о него.
Присев на корточки, я показал ему револьвер.
— Откуда он у вас, Ник?
— Я не намерен вам отвечать. Вы не можете меня заставить давать показания против себя, — сказал он странным, неестественным голосом, словно магнитофонную ленту вдруг запустили в обратном направлении. «Что бы это могло означать?» — подумал я. Глаза его по-прежнему скрывали темные стекла очков.
— Если вы думаете, что я работаю в полиции, Ник, вы ошибаетесь.
— А меня не интересует, где вы работаете.
Я попытался подобраться к нему с другого бока.
— Я частный сыщик и представляю ваши интересы. Но мне не вполне ясно, в чем они заключаются. Хотите об этом поговорить?
Он затряс головой, как истеричный ребенок; волосы его мотались из стороны в сторону так, что у меня зарябило в глазах.
— Пожалуйста, Ник, перестань, у тебя шея заболит, — сказала Бетти огорченно и пригладила ему волосы.