Дети Хаоса (Черный ярл - 2)
Шрифт:
– Ну, слава Миллике!– с облегчением вздохнул Император.– А ну-ка, преклоните колени.
Он посвятил в графский титул новоявленную пару, а затем, опустив свой Рубиновый Клинок, огляделся и поманил пальцем лорда Бера.
– А подойдите-ка сюда, любезный канцлер! Вы сами-то почему в холостяках ходите? Почему мне всю отчетность нарушаете? Какой пример Патрику и Алисии подаете?
Тот от удивления только развел руками.
Ярл демонстративно достал из воздуха песочные часы на полквадранса, перевернул их и поставил
– Палач в замке уже ждет, Ваше Величество.
Лорд Бер переменился в лице, тут же поставил портал и скрылся в нем. Леди Айне, а ныне - королева Дану - наконец-то не сдержала свой смех и захохотала от души, повиснув на руке принца Тириона. Присутствующие тоже дали волю эмоциям и засмеялись вовсю.
Из портала вылез канцлер, таща за руку упирающуюся Эльзу, которая нынче была в Бриарвуде и преподавала в школе Юных Ведьм. Здешние ведьмочки приняли ее с распростертыми объятьями и уже давно считали своей.
– Вот.
Ярл шагнул вперед.
– Эльза! Ты была хорошей Ночной Всадницей. А сможешь быть такой же хорошей женой, хозяйкой и матерью?
Та потупилась и покрутила носком сапожка.
– Да я бы с радостью, командир...
– Так в чем же дело?– рявкнул ярл.
– Да флакончик твой... разбила ненароком.
– Эти женщины меня в могилу сведут.– пожаловался в сторону ярл. А затем добавил громко.– Да ведь он тебе и не нужен теперь!
Темно-карие глаза Эльзы засветились, как два фонарика. Она тут же скользнула к лорду Беру, подхватила его под руку и вкрадчиво спросила:
– Что ты там говорил о любви, дорогой?
Канцлер собрался с духом и проорал на всю залу:
– Отныне и во веки веков!
– Ура!!!– закричали все и зааплодировали.
Возведя в маркизы эту парочку, Император обернулся к ярлу.
– Может, и вас заодно уболтать как-нибудь?
– Не выйдет.– очаровательно улыбнулась Аэлирне.– Я вчера принесла присягу Королеве Дану...
– Это мне!– Айне с милой непосредственностью помахала ручкой.
– Так что тут - политика...– Аэлирне якобы сожалеюще развела руками. И опять мило улыбнулась.
– Опять отвертелись.– вздохнула Императрица.
– Так что, все на сегодня?– ее супруг собрался убирать свое боевое, заодно и церемониальное оружие.
– Ваше Величество...– поклонился ярл.– Коль скоро вы мне прирезали еще одно бесхозное баронство, то не затруднит ли Вас возвести во дворянство моего капитана стражи Брена и его супругу, Ночную Всадницу Джейн? Нельзя землям без хозяина быть. А им расти надо - хорошие ребята, наши.
– Позволь мне, дорогой?– попросила супруга Императрица, и взяла у него шпагу.– Это - и вправду наши.
Малость обалдевший Брен и повизгивающая от восторга Джейн получили дворянское звание. Их малолетняя дочь Валькирия, разинув рот, смотрела на все
– А кто теперь будет моей мамой? И папой?
До самого вечера подписывали документы, согласовывали гербы, а также сроки торжественных мероприятий. Секретарь Альфонсио и Лейза утрясали даты, протоколы и списки.
– Да, кстати, а герцога-то мы так и не женили!– вспомнил ярл.
– Э-э, да кто за меня, такого кабана, пойдет?– махнул рукой тот.
– Ничего, Бертран. Как овладеете немного своим Даром, сделаете себя писаным красавцем.– мимоходом улыбнулась донья Эстрелла.
– Да туговато идет пока.– вздохнул он.– Это вам не полки в бой водить! С магией шутки плохи.
– И все-таки, герцог!– Император был непреклонен.– Пока у нас мир и спокойствие... Ярл, а где там ваши песочные часы?
– Эй, полегче... Погодите!
Герцог, несмотря на свою тучность, был энергичным воякой. Шустро метнулся влево-вправо, с поклоном вытащил из толпы гостей Аэлирне, стал ей что-то объяснять. Обернувшись, кивком указал на ярла, а затем, повернувшись к чуть нахмурившейся баронессе, чиркнул себя пальцем по горлу. И стал убеждать дальше.
Аэлирне подумала немного, чарующе улыбнулась и подошла.
– Вы у меня самых ценных переманиваете!
– То есть?– удивился Император.
– Ваш герцог под угрозой немедленной своей смерти просит отдать ему Элай. Это старшая из Бриарвудских ведьм, руководит школой.
– Хм, а что? Неплохая пара будет... Дамочка фигуристая.– кивнул маркиз Бер.
– Время истекает.– сурово напомнил ярл, глянув на часы.
– А что она сама скажет?– вмешалась Императрица.
Приволокли Элай, с трудом оторвав ее от детей.
– Ну что, милочка, спасешь жизнь старому солдату?
– Вау!.. Да не такой уж он и старый.
– Время истекло.– ярл стал засучивать рукава.
– Да! Да! Да!– ведьма шагнула, переложила в другую руку череп с ало мерцающими глазницами и взяла под ручку Бертрана, который вздохнул с немалым облегчением. А затем упал перед ней на колени и покрыл поцелуями все ее пальцы.
– Он будет любящим мужем и хорошим отцом.– шепнула ей донья Эстрелла.
– Я знаю.– просто ответила Элай, загадочно улыбаясь будущему супругу.
В это время к Императору подлетел связной офицер с шаром связи в руках, и стал что-то шептать.
– ... орки... перевал... отбили...– донеслось до остальных.
Император чуть заметно забеспокоился.
– А как принцесса?
По традиции Университета Магии, учащиеся последних лет обучения проходили летнюю практику по своим специальностям. Принцесса Алисия и лорд Патрик попросились на заставу в горах, отделяющих Полночную Империю от страны орков. Не самое легкое место, но как они сказали - лишь бы вместе.