Дети Хаоса (Черный ярл - 2)

Иващенко Валерий

– Грубовато, но верно.
– улыбнулся Император.
– Благодарю вас, главнокомандующий.

Когда герцог ушел, Айне высказала свое мнение.

– Маловато мы знаем. Может быть, послать несколько групп глубокой разведки?

– И нанести быстрый отвлекающий удар через Асмарал, чтобы оттянуть орков к югу?
– поддержал ее барон.

– Неплохо бы и с северного побережья тоже.
– мелодично произнесла Королева Эльфов.
– Как я поняла, вы его уже исследовали на предмет высадки?

– Да.
– кивнул Император.

–

Значит, отвлечь силы орков к северу и югу, а через перевалы забросить в середину страны орков разведчиков?
– прищурились гномы.
– А ведь может и получиться.

– Да, если их и обнаружат, то уничтожить усиленные магами группы орки просто не смогут или не успеют.

– Хорошо, - задумался Император.
– На равнинах юга лучше использовать конницу. Баронов, а также рыцарей из Царства Света. А на севере - пехоту при поддержке лучников из эльфов и дану. Быстрые удары, затем отходить, принимая бой только на выгодных рубежах. Каково общее мнение?

Священник кивнул.
– Хватит оркам терзать нас. Пора переносить битву на территорию врага.

* * *

– Быстрей, Рамона!

Две детские фигурки, летящие над самой поверхностью воды, взялись за руки и прибавили скорости, скользя вдоль реки. Прихотливые изгибы русла замелькали, сливаясь в глазах и стараясь выбросить девчонок в сторону. Серебристая река сегодня услужливо предоставила свой путь двум выпускницам школы юных ведьм. Хельга, запрокинув голову с развевающимися, словно знамя, волосами, шаловливо вытянула ногу. За ней до небес поднялся след из брызг и пены разрезаемой воды. Рамона захохотала от счастья и закрыла глаза, внутренним взором выбирая путь.

Чуть наклонясь в сторону поворота, стремительно вписались в излучину и, оставив за собой высокий прозрачный шлейф в обрамлении расходящихся бурунов, до смерти перепугали рыбаков. Уносящиеся назад берега вдруг раздвинулись, исчезли, и парочка вылетела на громадное, серое зеркало Ранненского озера.

– Вау! А еще быстрее?

Как сдвоенная комета с длинным сверкающим хвостом, принцессы пролетели над озером, развернулись. Облетели озеро по кругу, вернулись на середину. Плавно замедлились и наконец остановились.

Рамона приплясывала от удовольствия в прохладном, свежем воздухе. Хельга завертелась вокруг, не касаясь воды. Напевая песенку, облетела сестру в ритме вальса, затем шутливо пригласила ее, изобразив легкий реверанс. Та подхватила игру, и две стройные фигурки закружились в танце под слышную только им одним небесную музыку.

Над озером улыбнулась Ирида, богиня радуги, нимало не смущаясь ясной погодой.

* * *

– Идут пять групп. Задача - выяснить численность, намерения и планы орков. Себя по возможности не обнаруживать.

Император кивнул.

– Составы групп?

– Еще уточняем, ваше величество, но в любом случае, - вздохнул граф Орк, - В каждой будет один из наших, чтобы в случае чего поставить портал и увести людей.

– Маршруты?

– Вот здесь, здесь и здесь, - показал на карте шеф разведки.
–

Замечены крупные поселения. Это мы на глобусе у леди Айне обнаружили. И еще два подземных. Вот тут.

– А подземные-то как нашли?

– Из допросов пленных.
– хмыкнул тот.

Император задумался.

– Послать с ними ярла, что ли?

– Мы решили обойтись без силового контакта, по-тихому. Но решение, разумеется, за вами.

– Да, тогда, пожалуй, не стоит. Когда выходят?

– Бароны и святоши уже готовы ударить с юга, через Асмарал. Как только эскадра и десантные транспорты адмирала Лирна высадят пехоту на севере, через два дня пойдут и разведчики. Орки к тому времени должны будут разделить войска и ослабить глубинные районы.

– Хотел бы я еще знать, что они предпримут после того, как операция будет окончена.
– Император откинулся в кресле.

– Орки не дураки, ваше величество.
– тихо сказал граф Орк.
– И на вторжение в этом году не пойдут. Да и поздно уже - лето в разгаре.

– Хорошо.
– вздохнул властитель Империи.
– Быть посему.

Айне сидела на своем месте, почти у макушки пологой горы, и любовалась закатом. Это ж надо, никогда бы не подумала, что леди Бру может так ругаться! Когда принесли ее Тириона, вернувшегося из разведки, целительница лечила его, сопровождая свои действия базарными матюгами. Группа Тириона попала в мешок, который устроили орочьи шаманы. На помощь бросили ярла и Марту. Те сгоряча устроили такое, что даже не стали описывать потом, только стыдливо отводили глаза в сторону. Рикошетом от их заклятий, вернее, от магии некроманта, досталось и своим. Тириону засветило в лоб так, что его с площадной руганью отмывали от "черного" леди Бру и Элинор.

Элинор - та даже подойти сначала не смогла - сомлела. Айне хихикнула, наблюдая, как багровый диск солнца исчезает за далеким лесом. Куда ей, этой эльфийке! Только когда амулет надела, смогла помочь. А Элеанор, хоть и королева, аж в лице переменилась, когда примчалась к своему сыну. Да я и сама не смогла выдержать. Надо будет гномам еще один амулет заказать. Интересно, что ж эти двое там учудили?

Покосившись, посмотрела, как рядом возятся Элендил и Аллерия, ее первенцы. Извозюкавшись в опавшей хвое, с сопением и пыхтением, близняшки собирали кучу шишек. Служанка Милли стояла неподалеку, не мешая забавляться малышам.

– Ваше величество, не пора ли идти ужинать?

Айне вздохнула. Ну вот так всегда. Даже посидеть некогда.

"Солнышко мое, ты в порядке?"

"Да, дорогой. Мы уже идем"

* * *

– Ян, орки под покровительством Хаоса.

– Ты уверен?
– Император поднял на ярла свой взгляд.

– Да. Меня чуть наизнанку не вывернуло. И сила их такова, что нам с Мартой с трудом удалось обойтись без крайних мер. Вернее, мне.

– Что скажешь, Эль?

Королева Эльфов зябко поежилась.
– Как же мы могли так проморгать? И что ты имеешь в виду под крайними мерами?