Дети Хаоса
Шрифт:
А голова с выбритой тонзурой уже кивала.
— Устроим прямо сейчас и в наилучшем виде.
И правда. В магистрате чиновники просто летали, завидев члена Синода и Черного Ярла. В мгновение ока выправили бумаги, протянули ярлу перо и чернильницу.
— Ваша подпись требуется. Вот тут.
Ярл отказался от пера. Небрежно пробежал глазами документы.
— Это что такое?
И указал на пункт, по которому покупатель обязуется вносить ежегодную арендную плату за участок.
— Это все в соответствии
— Укажите размер платы, и что она не будет меняться! — рявкнул ярл. — Кого провести хотели, крысы чернильные!
Брат Игнацио внутренне содрогнулся. Истинно волк! Правду шептал о нем наставник — матерый волчара. Может, пока не поздно, уйти в тихий монастырь? Подальше, в Заозерье? Этот же разнесет все вдребезги и даже не вспотеет! Ох, спаси, Творец, и сохрани!
Ярл тем временем глянул в исправленные документы, ткнул пальцем. На миг вспыхнул яркий свет, и всех окатило волной ощущения полета пополам с восторгом. На бумаге осталась красивая и переливающаяся подпись, живущая своей тайной, зачарованной жизнью.
— Господин посол. Вас приглашают на ужин в королевский дворец.
Ярл сидел на парапете фонтана на площади Старого Короля и наблюдал, как бригада гномов уже разобрала старое здание на участке, купленном под посольство, и ударными темпами выводила стены второго этажа. Он сам, осмотрев покупку, выразился коротко:
— Конюшня.
И вызвал из Империи строителей. Сейчас гильдейский маг в синем плаще руководил, а также пичкал заклинаниями возводящуюся постройку. Вокруг, по периметру, стояло оцепление из солдат спиной внутрь. Они потели от страха и иногда вздрагивали, когда сзади что-нибудь громко бухало.
— К которому часу? — неспешно повернулся ярл к посыльному офицеру. Встал, одернул плащ.
— К восьми часам, господин посол.
— Приглашение принято. Благодарю. — и бросил святому воину красивый, серебряный имперский цехин.
— Это моя официальная, дворянская парадная форма — с мечом! Вот тебе бумаги, подтверждающие это. — ярл протянул начальнику стражи, придравшемуся из-за оружия, свиток с печатью.
— Извините, господин посол, я на староимперском не понимаю.
— Так найди, кто сможет прочесть и решить этот вопрос. — ярл демонстративно поглядел на часы. — Если я опоздаю или не приду, голову ведь срубят не мне.
Офицер со знаком Единого на плаще побледнел и опрометью куда-то унесся. Через полквадранса к двери из внутренних покоев дворца подошел сам король Хенрик.
— Как мы можем разрешить этот вопрос? Святой рыцарь прав — во дворец с оружием нельзя.
Ярл пару мигов размышлял.
— Если Ваше Величество скажет, что это не официальный ужин, тогда я смогу отступить от стиля одежды, положенного
Король величественно кивнул.
— Да, пусть это будет так.
Ярл чуть поклонился.
— Благодарю, Ваше Величество.
Он быстро и ловко снял перевязь с мечом, демонстративно спрятал в воздух. С пояса снял кинжал в черных с серебром ножнах.
— Это можете оставить.
Святой рыцарь, стоящий сбоку, еле заметно улыбнулся. Он понял.
Королева Саманта, в расцвете своих тридцати с небольшим, взяла в свои красивые руки бокал и спросила:
— Господин посол, а как смотрится наша столица с высоты птичьего полета?
Ярл положил на стол руку с вилкой, повернулся в сторону королевской четы и очаровательно улыбнулся.
— Красивый город, ваше величество. Я с удовольствием взял бы его штурмом.
— Вы все еще не можете забыть старую войну?
Посол легонько пожал плечами и развел руки в жесте недоумения.
— А почему я должен забывать? Ваш августейший супруг ведь не забыл своего младшего брата?
Король Хенрик уже изрядно набрался, и теперь держался только на силе привычки. Он был более похож на заводную куклу, которую ярл однажды видел у гномов.
— А кстати, до сих пор так и неизвестно, что с ним стало. Он просто исчез… — заметила королева, отпив из бокала своими алыми губками.
Ярл немного стушевался. Однако заметив, как внимательно слушают сидящие рядом святые братья и рыцари, подчеркнуто не обращающие на него внимания, решился.
— Ваше Величество, вы слыхали про мою коллекцию черепов?
Королева меланхолично повертела в пальцах бокал и глянула на августейшего супруга, пьяно хихикающего шепчущему ему что-то толстому монаху.
— Так вот где закончил свой путь принц Дарник… Вы долго мучили и пытали его?
— Нет, Ваше Величество. Он умер с мечом в руке, в бою, как и подобает воину… Я прошу вас, Королева, разрешить мне сменить тему.
Королева Саманта поиграла вином в бокале и улыбнулась.
— А брат Зенон из Святой Инквизиции?
— Четвертый крюк с краю, во втором ряду, в том же подвале. Только ему пришлось немного покричать…
— Вы слышали, преподобный отец Таннер? Этот некромант что, действительно никогда не лжет?
— Похоже на то, дочь моя. — раздался слащаво-вкрадчивый голос.
Ярл мог бы поклясться, что взгляд королевы на миг стал ледяным. Ага, не все так просто у этих святош! Значит, задачка, которую подкинул Ян, все-таки имеет решение! А, чертова вилка!
Он осторожно положил свернутую в штопор и в конце концов лопнувшую позолоченную вилку. На прелестных губках королевы играла улыбка, а в темных глазах появилось какое-то новое выражение.
— Вам так неприятно разговаривать со мной, господин посол?