Дети Левиафана
Шрифт:
Мама лежала на кровати, укрытая рваным одеялом. На лбу белая повязка, но её кожа кажется ещё белее.
— Людек? — Она вытерла слёзы и улыбнулась. — Подойди, сынок.
Людвиг подошёл ближе. Мама поправила ему волосы и одёрнула курточку.
— Папа же запретил сюда приходить. Ну раз уж ты тут, то садись.
Он сел на табуретку у кровати и сложил руки.
— Ты хорошо себя ведёшь?
— Да.
— Слабых не обижаешь? Над прислугой не издеваешься? — спросила она чуть строгим
— Нет.
Вряд ли во дворце есть хоть кто-то слабее его, а слуги и сами издеваются над ним. Кто он для них? Шестой сын нового герцога, самый тупой среди всех, бастард, которого отец не хотел признавать.
— Молодец! Хорошим людям жить проще, — мама улыбнулась. — Делай добрые дела и тебя полюбят. Относись к другим так, как хочешь, чтобы относились к тебе. Ты же будешь хорошим человеком, обещаешь?
Людвиг кивнул.
— В этом году я не приду на твой день рождения. Но подарок сделаю.
Она вытерла глаз и взяла со столика маленькую чёрную коробку. Внутри лежало кольцо.
— Оно древнее. Говорят, его отковали в Старом мире. Но оно не приносит зла, как то кольцо из сказки. Вспоминай о нём в трудный час и оно поможет. А когда влюбишься, подари своей избраннице.
Она отвернулась и закашлялась. Громко, с хрипом и стонами.
— Спасибо, — сказал Людвиг и прижал колечко к себе.
— Теперь иди, пока папа не узнал.
Он поднялся. Неужели она не придёт на его день рождения?
— А что было дальше? Они же дошли до вулкана, они бросили кольцо туда?
— Сейчас расскажу, — она оживилась. — Осталось немного…
— Разве тебе не запрещено сюда приходить?
На пороге стоял отец. Людвиг соскочил с табуретки и прижался спиной к стене.
— Это ты его позвала? Старик испортил парня, так ещё и ты, шлюха, собралась его воспитывать. Кто теперь из него вырастет?
— Не делай ему ничего плохого, — взмолилась мама и чуть приподнялась. — Он не виноват, что твой отец был таким.
— Уж я-то теперь им сам займусь! — сказал герцог и закричал чужим голосом: — Тебе сюда нельзя!
Людвиг проснулся, перевернулся лицом в мокрую подушку и тихо взвыл. Стал хорошим человеком? Сотворил добрые дела? Какое же он дерьмо. Ублюдок. Сильно тошнило. Зря он так пьёт, но что ещё остаётся? Только так можно уснуть.
— Тебе сюда нельзя! — донеслось снаружи.
— Парень, ты нарываешься! — раздался голос Эйнара.
— Да пропусти его! — крикнул Людвиг.
Северянин вошёл в палатку, без приглашения уселся за походный столик и налил вина, а оруженосец с возмущением на это смотрел.
— Так нельзя! — возмутился мальчишка.
— Ему можно, — отрезал Людвиг. — Выйди.
Он достал тонкое колечко. Оно уже давно не помогало,
Эйнар принюхался.
— Опять пил?
— Нет.
— Не ври. Слишком много пьёшь. Как нога?
— Могу наступать.
Нордер огляделся. Его выбритое лицо с привычной, чуть кривой усмешкой, сегодня бесило.
— Знаешь, всё никак не привыкну, что ты дворянин. Вот вроде не так давно пробирались по лесам, дрыхли на одном одеяле и ели один кусок хлеба на двоих.
Он улыбнулся. Людвиг промолчал, крутя отцовский перстень. Тонкое колечко мамы убрал назад. Оно больше не поможет.
— Тебе не идёт эта поросль, — Эйнар ткнул пальцем в отросшую щетину. — Да и видок у тебя тот ещё.
— Какая тебе разница?
— Никакой. Новая броня?
Северянин подошёл к манекену с доспехами. Кроме старой кирасы, вычищенной, выправленной и отполированной, на нём висит новый шлем с забралом, наплечники и поножи. И красный плащ, на котором вышита эмблема отряда — горящее сердце. Подарки от отца и братьев.
Людвиг сбросил ноги с узкой койки. Пора вставать, очередной день. Продержаться до вечера, потом опять напиться.
— Будет бой? — Эйнар уселся рядом. — Я слышал, что пепельники уже близко.
— Не твоё дело, — ответил Людвиг, но немного устыдился. — Да, близко.
Почему он злится на нордера? Может потому, что без него тот штурм бы не удался. И люди в городе бы выжили.
— А что потом?
— Если будет это потом. Бой, там посмотрим.
— Ты собирался уходить.
— Зачем?
Он встал и, хромая, подошёл к сундуку, на крышке которого аккуратными стопками лежала выстиранная одежда.
— Я вернулся и получил то, что хотел. Меня приняли назад, в Огненную.
Лучшие рыцари мира. Помешанные на огне насильники и убийцы.
— Меня назначили заместителем лорда-командора. В восемнадцать лет. Меня уважают, что ещё надо? Зачем мне уходить?
Он натянул штаны. Скоро совет, нужно на нём присутствовать. Всего несколько месяцев назад это бы его порадовало. Теперь плевать.
— Я рад за тебя, брат, — сказал Эйнар. — Но ты не выглядишь счастливым. Мне кажется, что ты не на своём месте.
— Да какое тебе дело? — взорвался Людвиг. — Я выгляжу так, как хочу. Занимаюсь тем, чем должен. Да что ты вообще об этом знаешь?
— Слишком много, Виги. Как-то я оказался не на своём месте и стал править кланом. Это всё закончилось печально…
— Так произошло потому, что ты самовлюблённый идиот и никого кроме себя не слушал. И бесился, что тебя не уважают. А ещё боялся, что тебя обвиняют в гибели брата и за это пытался всех наказать. Так что заткни уже пасть и не говори мне о моём месте!