Дети песков
Шрифт:
— Вот теперь я готова слушать, — прошептала девушка, все еще держа глаза закрытыми.
Мужчины со всей готовностью бросились пересказывать недавние события. Попеременно перебивая друг друга, переходя с одного языка на другой, они поделились и историей ночного покушения и не забыли упомянуть о недавней попытке отравления.
— Немыслимо! — в ярости воскликнула Лантея после того, как все узнала. — Сектанты прямо под носом у дворцовой стражи, и всем на это наплевать!
— Боюсь, твое скорое возвращение должно еще больше
— Когда систра идти два исыптание, мы в опасность! — заметил Манс.
— Он прав, Тея. Как только ты уйдешь на испытание тьмой, наши с Мансом жизни вновь будут под угрозой. После стольких неудач неприятель будет действовать куда жестче.
— Для начала нужно понять, кто за всем этим стоит, — хрипло сказала девушка, оглядывая своих спутников.
— У меня есть одно предположение, — растягивая слова, произнес профессор. — Сейчас, когда состоялась встреча на дворцовой лестнице, то Мериона просто была готова испепелить тебя взглядом. Это была чистая концентрированная ненависть. Мне кажется, или сестринской любви между вами нет и никогда не было?
— Понимаю, что со стороны это выглядит именно так, но ты не прав, — возразила Лантея, зарываясь пальцами в свои спутанные волосы и вытряхивая из них песок. — Я думаю, у ее злости другая причина. И причина достаточно весомая. В свое время она очень болезненно перенесла тот факт, что в поисках цветка ей пришлось почти две недели бродить по пустыням. Богиня не желала одаривать ее своим благословением… Но ведь она наследница престола. Мериона не могла вернуться домой с пустыми руками. Это бы лишило ее всего. Поэтому она приползла в Бархан едва живая, но все же с победой.
— Мериона злится, потому щто Лантея прийти скоро, — сделал выводы Манс, поглаживая свою короткую седую бородку.
Лантея набрала целую горсть сладких фиников из тарелки, проигнорировав изящные костяные щипчики, и принялась по одному закидывать их в рот. Ее светлые глаза смотрели неподвижно в одну точку на столе.
— Конечно, ее совсем не радует мое скорое возвращение с победой, — согласилась наконец девушка, сплевывая косточки. — Однако она вряд ли считает меня достойной соперницей себе или же прямой угрозой власти. Сестра не так боится предлагаемых мной реформ, чтобы идти на открытый конфликт и избавляться от моих союзников.
— Я бы не был в этом так уверен на твоем месте, — пробормотал Ашарх. — Она станет следующей, кто займет трон. Сама подумай, зачем ей за спиной сестра, которая потенциально может устроить переворот?
— Мне не нужно свержение власти! Я просто хочу открыть хетай-ра глаза на мир за пределами песков и дать им свободу выбора. Чтобы те, кто захочет, вышли на поверхность.
— Ты уведешь народ из городов, разрушив всю социально-экономическую структуру общества. Именно это и называется переворотом, — с нажимом сказал профессор, скрещивая руки на груди.
— Мериона еще не стала
— Нет, — неожиданно сурово заявил Манс, доставая из-за пояса словарик и подглядывая в него. — Никогда так мама не сделать. Хватить спорить вы.
Забросив в рот еще один финик, Лантея задумчиво его прожевала, сплюнула косточку и только после этого подтвердила:
— Да, пожалуй, ты прав, брат. Сейчас эти беспочвенные нападки на мать и сестру не дадут никаких результатов. Единственный способ все это остановить — это быстрее пройти последнее испытание.
— Но ты же только вернулась из пустынь! — воскликнул Аш.
— Я не могу впустую тратить время, — с сожалением проговорила девушка. — Завтра утром я уйду в Дикие тоннели. Иначе прохождение испытаний затянется еще надолго.
— Тея, проклятье! — разозлился преподаватель. — Ты даже не отдохнула! Не набравшись сил, ты не сможешь пройти испытание!
— Я пойду посплю немного, если вы не против. — Лантея зевнула, игнорируя возмущение профессора. — А после на свежую голову мы еще обсудим всю эту ситуацию.
Она демонстративно поднялась из-за стола, прихватив с собой блюдо с недоеденными финиками, и направилась к выходу, только бросив напоследок:
— Постарайтесь вести себя тихо и никому не попадаться на глаза во дворце. Встретимся в мольбище Старухи, когда стражи времени пробьют новую фазу дня. Сейчас это будет самым безопасным местом для всех нас.
Ашарх раздраженно ударил кулаком по столу, как только девушка вышла из столовой.
— Я о ней волнуюсь! А она… Творит глупости, подвергая свою жизнь опасности!
— Верь Лантея. — Манс нравоучительно поднял палец вверх. — Она знать, щто делать.
— От того, что она останется в городе на несколько дней и нормально отдохнет, никому плохо не будет! Тея сама говорила, что испытание тьмой в разы опаснее испытания светом. Если она пойдет в тоннели измотанная, то ее попросту там сожрут.
Профессор поставил локти на стол и закрыл лицо ладонями. Юноша похлопал его по плечу, привлекая внимание.
— Она защитить себя, верь. Систра уже быть в тоннели раньша, систра уже убить ingura раньша. Она все сделать.
— Манс, это ужасное чувство, — признался Ашарх. — Что я ничего не могу сделать. Я так хочу ей помочь сейчас, защитить от этих испытаний и ингур! Но все, что мне остается, это просто сидеть в городе и ждать ее возвращения, гадая, выживет она или нет. Как никогда ощущаю себя бесполезной тряпкой.