Дети победителей
Шрифт:
На смену панике вновь пришла сосредоточенность - Кейтелле собран и спокоен, несмотря на плавящееся от ужаса и боли нутро. Рука автоматически набрала номер второй проходной Аутерса. Сейчас на всем белом свете был только один человек, способный его успокоить.
– Архарон на месте? – ровно произнес он, несмотря на колотящееся сердце. Толчки были такие сильные, что пряди волос, висящие перед глазами, подрагивали.
– Куда он денется…
На фоне скучающего голоса тень за стеклом казалась гротескной.
– Скоро приду, пропустите меня.
– А не поздновато, добрый сэр?
Кеталиниро
– Мне нужно идти, - сказал он призраку спокойно, застегивая все, что успел расстегнуть за короткий визит домой.
– На сегодня назначена встреча. Приложи к голове лед, через час подъедет “скорая”, откроешь?
– Кейтелле?
Тот уже бросился за дверь - решил не ждать развития разговора, торопливо запер призрака в комнате. А гость из зеркала, уловив обман, принялся жалобно кричать, жаловаться на невыносимую боль и обвинять в предательстве. Кейтелле выбежал из коридора в зал. До ушей докатился раскатистый хор.
“…под пули зовет нас
Вперед!
Лишь вперед!..”
Свет экрана выхватил из тьмы все того же Лиенделля. Он продолжал мерзнуть под военные марши, переодеваясь в рабочую одежду прямо на диване. Лиенделль собирался на дежурство.
– Кейтелле! Ты куда?!
– По делам!
– Какие дела могут быть ночью?!
Они вместе вылетели на улицу. Прямо под снег и пронзительный ветер, которые тут же загнали врача в жилой блок, но Лиенделль продолжал кричать вслед:
– Да что у тебя сегодня происходит?!
Ответом был прощальный взмах рукой, и одинокую фигурку поглотили ночные улицы.
Что-то подсказывало Лиенделлю, что в следующий раз они встретятся при…
========== Глава 1. КЕЙТЕЛЛЕ. Осень 2236-го: ==========
Рейнайоли - Эмолий
Келлиарних - (сокращенный вариант неизвестен)
Реммиллиен - (сокращенный вариант неизвестен)
Химироланик - Химилла
прим. автора
Кейтелле отлично знал своего кровавого преследователя. И догадывался, почему зазеркалье не дает покоя, транслируя прошлое. Загадка крылась в другом: невидимый друг спал в недрах психики четырнадцать лет, прежде чем начать донимать Кеталиниро регулярными визитами. Быть может, не хотел, чтобы давняя история окончательно затерлась среди накативших мирных будней. Каждый раз в минуты усиливающейся тоски или внезапного стресса Кейтелле мучился видениями, а потом надолго впадал в транс, копался в памяти и силился найти ответы на многочисленные вопросы.
А тогда, в 2236 году, Кейтелле (по документам - Кеталиниро, 2210 года рождения, преподаватель младших классов) обнаружил себя на границе Катри, вплотную к Империи. С лопатой в руках, в прострации. Один среди незнакомых людей, потерянный и замерзший.
Серый лес принял новобранцев с поезда в неласковые объятья. С железнодорожного полотна в сторону временного лагеря немилосердно задувал осенний ветер, все казалось промозглым и чужим. Кейтелле думал, что непременно околеет до смерти - в пути поезд встал почти на сутки, и группа молодых ребят в тесном пространстве оказалась к этому не готова. Ожидание изматывало -
Их сгрузили в незнакомой местности и сразу вручили лопаты.
“Сейчас согреетесь!” - грубовато шутили местные. Кеталиниро так трясло, что вышибало остатки разума, он очнулся только когда заметил, как из соседнего вагона выносят два маленьких закоченевших трупа в тонких серых шинелях.
– Не спи, - сказал кто-то за спиной. Через косую ухмылку и сквозь зубы, судя по интонации. Обладатель насмешливого голоса вывел его из распределительной очереди одним довольно резким, но беззлобным толчком.
– А то проснешься с дыркой промеж глаз.
Кеталиниро развернулся и испуганно воззрился на невысокого солдата - молодого, потрепанного. Пыль покрывала его до самой макушки так, что сложно было угадать блондина, под раскосыми глазами залегли глубокие тени. Насмешливый чудак щелкнул перед носом пальцами, и Кеталиниро послушно сконцентрировался на почерневших от земли когтях у своего лица. Те, правда, быстро исчезли, ретировавшись в теплый карман.
– Командир наш бесноватый, не зли его.
– Пулю в лоб пустит?
– не понял Кейтелле.
Солдат растерялся.
– Что?.. Нет! Не настолько бесноватый. И без него хватает, кто пулю в лоб… Рейнайоли.
Кеталиниро не сразу заметил ладонь, протянутую на этот раз для ритуала приветствия. Оказалось, солдат назвал имя, представился. Итак, пока остальные новобранцы получали лопаты, Кейтелле обзавелся чем-то вроде гида в стране смерти.
Рейнайоли не стукнуло и семнадцати. Светлыми и тонкими волосами новый знакомый был обязан предкам из Империи, около которой лежала его община. Внешность представлялась типично крестьянской - добродушное лицо с голубыми зенками, чуть оттопыренные уши, нос кнопкой. Картину слегка портила вечная косая ухмылка. Сначала Кейтелле списал ее на грубоватый характер, но потом пригляделся и понял - никакой ухмылки в помине не было, только маленький шрам справа, дорисовывающий линию рта.
Говорил Рейнайоли быстро и суетливо, но неграмотно, чего Кейтелле особо не замечал, сам знал катри поверхностно - все, что успел схватить на курсах дополнительного образования. В общем, Рейнайоли оказался деревенщиной, которому три месяца назад сунули в руки оружие. К сему обстоятельству последний относился философски.
– Видишь вон того, который высокий?
– Рейнайоли ткнул когтем в сторону собрания у палаток.
– Келлиарних. У него еще фарш вместо лица. Ну? Видишь?
“Фарша” Кеталиниро за дальностью не заметил.
– К северу от нас расположился отряд Риза, - говорил Келлиарних низким голосом.
– Связи нет, сигнал все время прерывается.
– Проклятые плавучие станции!
– выплюнул кто-то рядом с Кейтелле.
– Зуб даю, все из-за них!
Он не успел понять о каких станциях идет речь - командир продолжал рассказывать неприятное:
– …не исключено, что между нами полчища крыс. Готовьтесь к худшему.
– Сойтись с Ризой не помешало б, - заметил Рейнайоли.
– После вчерашнего нам уже ничего не поможет, кроме подкрепления.