Дети вечного марта. Книга 2
Шрифт:
Игор не стал возиться с узлами, вытащил нож и начал методично резать веревки. Кто-то постарался — на каждую навертели узлов по пять, шесть. Мамка так навязывала веревку, чтобы корову не изурочили.
Закончив, Игор глубоко поклонился и указал Сане на дальнюю дверь.
Ноги поначалу слушались плохо. Рядом шкандыбал начальник дворцовой стражи. В дверном проеме к ним присоединилась четверка конвоя. Так и пошли дальше, обрастая по дороге людьми.
В отведенную спальню вломился целый отряд. Саня так понял, его не столько
Сто двадцать девять ступеней лестницы растянулись на целый час. Арий едва переставлял ноги. Помнится, раньше взмывал в тайную комнату за считанные минуты — спазмы в животе подстегивали. Сегодня боли не было. Были пустота внутри и желание вернуться.
Он, кажется, получил то, что ему было необходимо. Глупый кот все выболтал. Не пришлось даже прибегать к особым мерам. Арий на всякий случай приготовил ему небольшой сюрприз — щенка лет четырех. Мальчишку специально привели из западного региона, и поместили рядом с пыточной. Что ни говори, а чистюки все же полезны. Много стали о себе понимать. Но — полезны. Нестоит их распускать. Они еще послужат.
Он и мечтать не мог, что будет иметь в собственном пользовании живой катализатор. Что-то такое проскальзывало в разговорах покойного герцога из рода Собаки. Он несколько раз обмолвками говорил о способностях некоторых аллари. Кот по имени Александр попал в руки Ария вовремя. С его помощью герцог не только укрепит свою власть среди людей. Он раз и на всегда избавится от зависимости. Солар не сможет больше помыкать своим сыном. Арий запрет кота в замке. Солар до него не доберется. В изоляции есть еще одна выгода: информация, которая станет поступать к коту, будет насквозь профильтрована. Живи и радуйся.
В тайной комнате кто-то был. Тусклый свет, просочившийся с лестницы, обрисовал фигуру у стены. Арий прилип спиной к двери.
— Что ты мечешься? — спросил из темноты высокий насмешливый голос. Внутри у герцога все оборвалось. Руки и ноги стали ватными. Там притаилась его, так называемая, жена — Брита.
— Как ты сюда попала?!
— А что?
Она и не думала извиняться или оправдываться. Ясно же — украла у него ключ и сделала дубликат.
— Кто тебе позволил сюда входить!? — заорал герцог.
— Кто ты такой, чтобы требовать? Мы оба дети Солара. Я имею те же права, что и ты. Я — даже большие.
— Убирайся!
— И не подумаю. Сейчас объявится отец. Мы чудесно поболтаем. Но учти, станешь мешать, пожалуюсь нашему любимому богу. Меня он послушает, а тебя — не уверенна.
Арию захотелось ее убить прямо сейчас. Пусть, явившийся Солар найдет исковерканный труп. Герцог как-нибудь переживет его гнев. Подданным и говорить ничего не придется. Скоро все мысли людей будут заняты новыми победами Ария на всех направлениях.
Но прежде чем он успел пошевелиться, по щеке прошлось пять острых
— Не шевелись! — визгнула сестра. — Зарежу! Ты ведь не озаботился, взять с собой оружие. А я взяла.
Туда, где подбородок переходит в шею, уперлось острие кинжала. Арий замер. Брита слегка надавила, и расхохоталась.
— Видишь, как мы быстро договорились…
— Что тут происходит? — раздался из темноты голос Солара.
— Мы выясняли, кто первый сообщит тебе приятную новость. Честь выпала мне. Великий Светонос, отец наш Солар, твое повеление выполнено: кот по имени Александр находится во дворце.
— Как удалось его захватить?
— Очень просто, — лезвие вдавилось, не позволяя Арию говорить. — Я следила за ним. Когда кот добрался до столицы, его уже плотно вели мои люди. Он выпил в харчевне пива и прямиком оказался во дворце, связанным по рукам и ногам.
— Ты не пробовала с ним договориться?
— А зачем? Завтра он отправится к тебе.
— Не отпра… — пискнул Арий.
Кончик ножа пропорол кожу. По шее потянулась вязкая теплая дорожка. Но герцог успел вставить свое слово.
— Почему? — загремел гневный голос Солара. — Или у тебя иные виды на кота?
Арий не мог говорить. Сестра с удовольствием продолжала молчаливую пытку.
— У тебя язык отсох? — поторопил отец.
Было очень больно и страшно унизительно, но герцог собрал остатки воли и наябедничал.
— Я… не могу… она меня зарежет…
— Брита! — нашла время для шуток, — что ты там делаешь? — благодушно осведомился отец.
— Щекочу моего любимого братца. Но если тебе, великий Солар, это не нравится — пожалуйста, могу отпустить.
Кинжал напоследок кольнул глубже. Заструилась кровь. Герцог зажал рану.
— Почему нельзя привезти кота ко мне? — потребовал отец.
— Фест. — Задавленно произнес Арий. — Арлекины с завтрашнего дня начнут собираться в предместье. На это время все ворота в городе закрываются. Как минимум две недели столица будет изолирована. В этом году тут собралось как никогда много народу. Если мы откроем ворота, в город хлынет толпа аллари. Это нарушение традиций.
— Ты сошел с ума! О каких традициях ты толкуешь? О тех, что ввели прежние правители? Выкинь их на помойку истории. Ты герцог или слизняк?
— Он слизняк! — расхохоталась Брита. — Зачем ты, великий Солар, вообще ему доверяешь? Поручи мне, доставить кота. Увидишь, не пройдет и недели, как этот тупой увалень окажется у тебя. Мы избавим от него герцогство.
— Этого нельзя делать! — попытался спасти положение Арий. — Если откроются ворота, люли войдут в контакт с аллари. Твои храмы опустеют. Мы не сможем отправить паломников…
— Отец, вели, чтобы это ничтожество заткнулось.
— В его словах есть доля истины, — надменности в тоне Солара поубавилось. — Что предлагаешь ты, Брита?