Дети зимы
Шрифт:
Неожиданно Морг застыл. В книге, занимая целую страницу, красовалось изображение лодки. Огромной лодки, рядом с которой люди казались карликами. Разглядывая рисунок. Морг постепенно проникся уверенностью, что он когда-то уже видел это: как будто он стоял вот здесь, в маленькой лодке, нарисованной внизу, глядя на большую лодку, находящуюся в некотором отдалении. Морг даже знал, как зовут людей вокруг: это миссис Тревис, полная, мокрая и несчастная… А этот маленький мальчик рядом со своей побледневшей матерью, должно быть, Тимми.
Гигантская
Большое судно называлось «Титаник».
Сообразив это. Морг перестал ощущать страх, потому что вспомнил: на самом деле его там не было.
Это Старик присутствовал при гибели «Титаника». Настолько живым было его описание, тогда, темными вечерами при бликах костра, что сцена катастрофы, нарисованная воображением Морга, врезалась в память. Морг с любопытством разглядывал картину, узнавая лица в ближайшей лодке, угадывая остальных. Все было в точности, как описывал Старик — Рулевой в офицерской форме, рядом монашка. А эта одинокая рука, в мольбе поднимающаяся из воды, должно быть, Джоунс, у которого Старик выиграл в покер двадцать фунтов стерлингов в тот самый день.
Стоя в библиотеке с доказательством в руках. Морг испытывал чувство вины. Он сожалел, что свои сомнения в правдивости рассказов Старика высказывал вслух.
Много позже Морг нашел фотографию более подходящей лодки: кеч [1] . На следующей странице был чертеж. Заботливо придерживая книгу, Морг вышел из библиотеки. Некоторое время он раздумывал, не прихватить ли заодно и книгу с изображением «Титаника», чтобы показать всем остальным, но решил, что не стоит. Кокарда обязательно скажет: «А я что говорила!» Она всегда верила в правдивость историй, которые рассказывал Старик, хотя самому Старику не доверяла.
1
Небольшое двухмачтовое судно с косыми парусами класса «Победитель».
Внизу под колокольней была комнатка, которую Морг намеревался использовать в качестве плотницкой мастерской. Там стоял стол темного дерева, так хорошо отполированный, что, вытерев его начисто, можно было строить рожи своему отражению. «Идеальная поверхность для черчения, решил Морг. — Переделаю чертежи кеча, чтобы получилась большая снежная лодка».
Выбрав хорошо наточенный нож с острым кончиком, он приступил к вычерчиванию на столе планов «Снежной принцессы», время от времени высовывая язык от напряжения.
Долгое время работа продвигалась
Морг же отошел от постройки галереи. Сначала это было задумано как демонстративный жест после стычки с Кокардой по поводу той дыры. Однако, по мере того как работа продолжалась без него, Морга начала мучать совесть. Кокарда и Прутик весь день напролет работали, а он, чей замысел они, собственно, и выполняли, валялся в постели и пьянствовал. Вечерами, когда возвращался Горилла, это выглядело не очень хорошо. Потому-то Морг и начал постройку «Снежной принцессы» раньше, чем планировал. Он не был уверен в своей способности довести дело до конца, но надеялся, что Горилла его выручит. И пусть его черти возьмут, если он примет участие в работе, в которой верховодит Кокарда.
А кроме того, если он сумеет закончить первым, получится, что эти двое зря теряли время…
Горилла прочесывал снежные поля в поисках добычи, но дичь попадалась редко. Лапы стали осторожными, и подобраться на расстояние выстрела удавалось не часто. Они как будто предупреждали друг друга об опасности: выстрелив в одного и промахнувшись — в эти дни он неизменно промахивался, — Горилла не встречал другого целый день.
Однако он не сдавался. Он должен был что-то делать, потому что остальные работали не покладая рук. Каждый раз, являясь домой, Горилла удивлялся, насколько они продвинулись, и ему становилось стыдно: ведь сам он неизменно возвращался ни с чем.
Наступило голодное время года. Через несколько месяцев дичь вернется…
— Думаю, что завтра мы сможем начать монтаж. — Кокарда разглядывала груды распиленного и оструганного дерева.
— Ага, — сказал Прутик.
— Мы начнем от лестницы Гориллы, прибивая детали вон к тем балкам наверху. Знаешь, я думаю, вся колокольня раньше была перекрыта. Но теперь нам нужна только галерея.
С глазами, сияющими воодушевлением, Кокарда выглядела почти привлекательной.
— Послушай, Кокарда…
— Да?
— А что с лодкой?
— Раз лодку строит Морг, будь уверен, нам там места не найдется. У них с Гориллой это заметано. Удерут и бросят нас, не посмотрев, кончили мы галерею или нет. Так что я намерена обеспечить нам с тобой защиту, когда их не будет.
Кое-что беспокоило Прутика в течение долгого времени.
— Каким образом галерея защитит нас. Кокарда?
Та взглянула на него с сожалением. Снизу, из люка, ведущего на лестницу, доносился приглушенный звук пилы Морга.