Deus, ex-machina
Шрифт:
Проекционный аппарат – медный шар, дотоле безжизненный, неожиданно просветлел. Казалось, по его поверхности проплывают волны… нет, не казалось – поверхность шара покрылась тускло мерцающей рябью, и вот уже лишь человек начисто лишенный воображения, не увидит перед собой маленькую, в полфута диаметром, копию Ядра… А затем произошло чудо.
Пространство вокруг Ядра вспыхнуло роем светлячков. Разного размера, разной яркости, они плыли на разном расстоянии вокруг ядра, образуя сияющий шар… Эйден опустилась на колени – отчасти потому, что, как весталка, благоговела
– Это Ойкумена, – торжественно сказал Язон, и экипаж склонил головы перед всесилием Творца – каждое сияющее пятнышко шара – Остров, в основном заселенный. Все это – их мир…
На миг появилась расцветка государств – синий цвет Империи, алый – Союза, между ними блестят редкие белые точки независимых лендмарков, "хранимых волей Ока и авгуратом"… Политическая карта не нужна, к тому же она уже устарела – так все выглядело три года назад, когда Глобус последний раз нивелировали. И вот перед глазами экипажа вновь девственная чистота Ойкумены.
Словно не заселенной людьми…
А затем на глобусе вспыхнули четыре ярких пятна. Красный, синий, зеленый и золотистый огни охватывают Ойкумену кольцом, чуть выше ее экватора.
– Это Храмы, – сказал Язон, но Эйден и Еврисфей и так знают это – ее синяя звездочка и его золотая вписаны в их память навсегда.
Язон молчал, собираясь с мыслями; он понимал, что ему сложно будет донести свою не до конца понятную ему самому мысль до своих соратников… Этот трехмерный мир слишком привык мыслить двухмерно – от Ядра к холодным напоенным молниями тучам Верхней Империи.
– Я предположил, – наконец сказал он, – что симметрия храмов – не плоскостная. Что она – пространственная. А это значит, что храмов не четыре, а шесть.
Пальцы Эйден невесомо коснулись рычагов… Тристана любовалась этими движениями, для нее все это сродни волшебству… и вот на глобусе вспыхнули еще две точки.
– Назовем это верхним и нижним храмами. Теперь я спрашиваю у вас: кто-нибудь что-нибудь может сказать о верхнем и нижнем полюсах Ойкумены?
На миг становится тихо; затем раздался голос Тристаны:
– Верх небезопасен. Чем дальше идешь наверх – тем сложнее аэрогация. В северной части Ядра находится маскон…
– Маскон? – спросил капитан.
– Концентратор массы, – пояснил Полифем. – Фистула, наполненная более тяжелыми веществами, чем само ядро. Оттого внизу летать проще и быстрее… да и ощущения какие-то непривычные. Жаль, что там мало островов…
– Вы не о том говорите, – доктор Иллов редко разговаривал, но всегда говорил вещи неоспоримые, посему все сразу обратили внимание на его слова. – Могу точно вам сказать – на верхнем полюсе, где самый быстрый корвет становится неуклюжим, как линкор, по слухам находится крепость Авгурата.
– Я и сам пришел к такому выводу, – ответил Язон. – Итак, идти
Мы знаем о четырех Храмах; подозреваем о существовании пятого. Эти пять Храмов симметричны в пространстве Ойкумены. Логично, что для того, чтобы замкнуть пространство, нужен шестой, нижний Храм. Кто-нибудь что-то слышал об этом?
И вновь все замолкают. А Язон улыбается победной улыбкой – кажется, он знает ответ…
Тристана поднимает голову; ее взгляд встречается со взглядом Язона:
– Ты думаешь…
Язон едва заметно кивает.
– Но ведь это же сказка! "Там, ниже всех миров, где небо чисто от островов, лежит земля Рая, именуемая Заповедником Ангелов…"
– Да. Именно об этом я и говорю.
– Но никто, из тех, кто уходил на поиски Земли Ангелов, не возвращался! Я бывала в Канибрахе, самой нижней базе Союза; тамошние аборигены боятся верха больше, чем Бездны…
– Трис… – мягко сказал Язон. – У нас не очень широкий выбор – или на штурм крепости Авгуров… или к Ангелам. Третьей дороги нет.
Тристана рефлекторно прижалась к Эйден, на миг взглянув ей в глаза.
И в этих глазах, которые лучились любовью и доверием, нашла уверенность…
– Ну что же… придется идти в Заповедник Ангелов.
Глава 4.1: Поход
Это будет очень точным, это будет очень справедливым
Наказанием за то, что мы гуляли по трамвайным рельсам,
Справедливым наказанием, за прогулки по трамвайным рельсам.
Нас убьют за то, что мы гуляли по трамвайным рельсами.
Нас убьют за то, что мы с тобой гуляли по трамвайным рельсам!
Я. Дягилева "Прогулки по трамвайным рельсам"
Поход в Заповедник ангелов. День второй
– Капитан…
– Что, Трис?
– Ты никогда не хотел стать поединщиком?
– Все мальчишки об этом мечтают, – вздохнул Язон. – Что до меня – то я готов был стать коком, лишь бы попасть во флот.
Тристана прыснула:
– Ты – кок? Ну даешь…
Язон промолчал.
– А ты пробовал?
– Что?
– Управлять големом?
– Нет. Меня не отпускали на ярмарку. Дед считал, что мне нечего там делать.
– Хммм… Язон, а этот куб – он к чему-то подключен?
– Нет… Авгур говорил: "Того, что в кубе тебе лет на тридцать хватит".
– М-да.
– Трис, откуда это любопытство? Что ты уже задумала?
– Не знаю, капитан… пока еще не знаю…
Поход в Заповедник ангелов. День третий.
Она подошла тихо и приобняла весталку за талию.
– Устала, моя хорошая?
Эйден молча кивнула. Это и правда очень выматывало – красться по ничейному пространству между Империей и Союзом, избегая встреч с любыми судами, проходя как можно дальше от более обитаемых островков.