Девиантная принцесса

Лоррейн Трейси

Мы только переступаем порог, когда тепло его пальцев касается тыльной стороны моей ладони, и всего мгновение спустя они переплетаются с моими. Его хватка крепкая, поддерживающая, и это чертовски смущает меня.

Я смотрю на его профиль, пока мы идем к лифтам — он явно осознает, куда идет, — но он никогда не поворачивается ко мне, несмотря на то, что знает, что я изучаю его, и он никогда не произносит ни слова. Ну, не раньше, чем мы снова окажемся заключенными в маленьком пространстве.

— Я здесь не плохой парень, Эм. Мне нужно,

чтобы ты это знала, — говорит он, его голос снова становится мягким, когда он прижимает меня спиной к стене после нажатия кнопки нужного нам этажа.

— Действительно? — Я спрашиваю. — Ты собираешься попытаться разыграть эту карту? Ты лгал мне неделями. Ты назвал меня лгуньей, а теперь запер меня в своей квартире. Ты держал мою маму в плену, но все же слушал, как я говорю о том, как сильно я скучала по ней, как я бы все отдала, чтобы просто услышать, почему она ушла.

— Я знаю. Черт, я все это знаю, Эм. Но—

— Ах, спасен звонком, — нахально говорю я, когда лифт звякнул и двери открылись.

Обходя его стороной, я выхожу из лифта первой, удивленная тем, что он меня отпускает.

— Я никогда не хотел причинить тебе боль, Эм, — говорит он, но я даже не вздрагиваю от его слов. Вместо этого я позволяю ему думать, что я не расслышала, и продолжаю идти к стойке регистрации.

— Привет, я ищу—

— Мистер Чирилло, рада видеть вас снова. — Женщина лучезарно улыбается Тео, который догнал меня. Он стоит прямо у меня за спиной, его большая рука собственнически обхватывает мое бедро.

Я блокирую любое чувство безопасности, которое это грозит вызвать.

— Доктор только что закончил с Корой, если вы хотите сразу спуститься.

— Спасибо тебе, Мэри, — говорит Тео, его голос холодный и требовательный.

Мэри улыбается ему в ответ, ее щеки пылают, несмотря на то, что она по меньшей мере на двадцать лет старше Тео.

Но я понимаю это.

Досадно, но он просто такой горячий.

— Давай, детка, — шепчет он мне на ухо, хотя и недостаточно тихо, чтобы Мэри не услышала и буквально растаяла в лужицу.

Я, однако, вообще не реагирую. Вместо этого я просто убегаю по коридору.

Я уже бывала здесь раньше, чтобы навестить Стеллу — дважды, — так что я знакома с отделением Чирилло в частной больнице, но я понятия не имею, в какой палате находится мама, так что, к сожалению, мне нужен Тео.

— Эта, — говорит он, быстро догоняя меня и прижимая руку к двери, чтобы открыть ее.

Я замираю на месте, мои нервы начинают брать надо мной верх.

Правда ли то, что сказал мне Тео? Неужели она действительно не имела никакого отношения к этому фиктивному браку между нами? Или он прикрывает ее? Он защищает меня своим собственным гребаным способом после того, как выслушал все, что я сказала о ней?

Все вопросы, которые у меня есть к ней, вертятся у меня в голове. Мои руки дрожат, а ладони потеют, когда я думаю о том, чтобы посмотреть ей в глаза и выяснить правду раз

и навсегда.

— Мы не обязаны этого делать, если ты не—

— Нет, — говорю я, прерывая его беспокойство.

Не раздумывая больше, я делаю шаг вперед, заставляя его отойти с дороги, когда я вхожу в комнату с высоко поднятой головой.

В любом случае, почему это я должна нервничать? Я не сделала здесь абсолютно ничего плохого.

Но в ту секунду, когда я захожу в комнату, я обнаруживаю, что не получу ни одного из ответов, которых так жажду, потому что моя мама лежит, подключенная к миллиону аппаратов с трубками, идущими отовсюду, и ее глаза крепко закрыты.

ГЛАВА 6

ЭММИ

Я замираю у края кровати, мое тело сжимается от смеси страха, гнева и замешательства.

Я едва узнаю женщину, лежащую там. Я потеряла счет тому, сколько раз за эти годы я заставала ее в отключке, будь то от алкоголя или наркотиков, или от руки какого-нибудь придурка, который немного увлекся.

Я вздрагиваю, и одно конкретное воспоминание угрожает всплыть, когда мне было около тринадцати. Я нашла ее кучей в ванной, куда она умудрилась залезть, пытаясь привести себя в порядок, прежде чем я вернулась домой из школы.

Я вздохнула, чувствуя жалость к женщине в постели.

Зависимость овладела ею давным-давно. По большей части, она держала себя в руках. У нее почти всегда была работа, и у нее даже были времена, когда я искренне верила, что мы найдем выход.

Но, похоже, мы всегда оказываемся здесь. Ну… не здесь, точно. Но я не в первый раз нахожусь с ней в больничной палате. Только не частная больница в палате, принадлежащей мафии.

Почему, мама? Почему ты работала на них?

Она должна была знать, насколько это было опасно.

Я вздрагиваю, когда теплая рука опускается на мою поясницу.

— Все в порядке, Эм, — говорит Тео так тихо, что я почти сомневаюсь, что это все еще он. Но то, как моя кожа покрывается мурашками, подтверждает, что это так. — Почему бы тебе не пойти и не сесть? Я уверен, что она знает, что ты здесь.

Я не уверена, действительно ли его слова утешают или нет.

И хотя часть меня, та часть, которая скучала по ней и все еще желает того, чего у нас не может быть, хочет сесть рядом с ней и взять ее за руку, другая часть хочет развернуться и уйти, оставив ее наедине с последствиями ее глупых решений.

Однако побеждает не последняя часть, потому что я обнаруживаю, что ноги сами несут меня к стулу, который стоит рядом с ее кроватью.

Наклоняясь, я изучаю ее лицо. Ее кожа бледная, почти прозрачная, как у пожилых людей, которых я видела раньше. Ее щеки угрюмы, губы тонкие и сморщенные. Она тощая, действительно чертовски тощая, что заставляет меня задуматься, как долго ее держали в плену и как плохо с ней обращались.