Девочка и Звезды
Шрифт:
— Яз! Где ты была?
И в следующее мгновение, когда Яз поднялась на ноги, маленькая Майя бросилась обнимать ее, и последние тени уплыли из ее длинных каштановых волос.
19
ЯЗ ПОЗВОЛИЛА ДЕВОЧКЕ обнимать себя, пока вопросы, которые они задавали друг другу, не оторвали их друг от друга.
— Где ты была? — Майя спросила раньше Яз.
— В городе. Я… упала… Мне пришлось подняться на поверхность, прежде чем я смогла убежать. Это заняло несколько
— Часов? — Майя наклонила голову и внимательно посмотрела на Яз. — Тебя не было три дня.
Яз повернулась и посмотрела на Квелла. Тот пожал плечами.
— Я бы сказал, неделю, но я потерял счет времени. У меня кончилась еда. В конце концов я ел эти… штуки… с земли. — Он скорчил гримасу отвращения.
— Как… — Но Эррис говорил что-то о том, что в пустоте время течет по-другому. — Что происходит? Мы нашли Джеррига мертвым. Неужели напали Запятнанные?
— Джеррига? — Лицо Майи сморщилось. Она опустила глаза, чтобы скрыть слезы. — Он делал только хорошее.
— Кто это сделал? — спросила Яз. — Майя, мы должны это узнать!
Майя подняла глаза на Квелла, словно заметила его впервые:
— А это кто?
— Квелл. Мой друг. — Яз махнула рукой, чтобы Майя снова обратила на нее внимание. — Что про…
— Как она это делает? — Рот Майи остался открытым, ее глаза следили за тусклым голубым сиянием звезды размером с глазное яблоко, которая продолжала медленно подниматься по спирали вокруг плеч Яз.
— Иногда так бывает. Они такое делают. — Яз выхватила звезду из воздуха и сунула в карман. — Что происходит?
— Это Пом, — сказала Майя. — Он убил Тарко и пытается захватить власть.
Яз попыталась что-то сказать, но во рту у нее пересохло. Эулар сказал, что она похожа на камень, который он велел ей бросить в бассейн. Одно прикосновение — и все озеро начала замерзать у нее на глазах, лед распространялся во все стороны от точки соприкосновения. Агент перемен. Так ее назвал слепой. Она упала в мир Сломанных, и теперь вокруг нее все меняется, хотела она того или нет. — Турин в безопасности? Остальные в безопасности?
— Турин? — спросил Квелл.
— И остальные, — сказала Яз. — Они все в безопасности?
— Никто не в безопасности! — Майя вдруг резко обернулась, проверяя входы. — Здесь слишком светло. Мы должны идти.
Яз приглушила свет звезда-пыли, вернув пещеру в прежний мрак, испещренный слабым цветным сиянием пылевых полос:
— Нет, пока я не узнаю, что происходит. Где все?
Майя глубоко вздохнула:
— Это война. Они дерутся между собой. Пом и его люди базируются вокруг озера кузницы. Арка и Эулар держатся против них у расселины, где пещера для сушки.
— Она не такая уж и большая! Сколько их там? А как насчет поселка?
— Нас около тридцати. Поселок пуст, если не считать, может быть, нескольких стариков и больных. Там очень много сражались.
Квелл встал рядом с Яз.
— А что ты здесь делала, ребенок? — Он нахмурился, внимательно изучая Майю. — Клан Аксит,
Это выдавали полосы, вытатуированные на внешнем краю ее левого уха. Яз всегда считала забавным, что эта робкая девушка принадлежала к славящемуся своей воинственностью клану Аксит. Возможно, среди их палаток быть добрым и нежным — это все, что нужно, чтобы считаться сломанным.
— Я шпионила, — сказала Майя. — Арке нужно знать диспозицию врага.
Квелл моргнул:
— Знать что?
— Что замышляет Пом, — объяснила Майя. Казалось, даже дети Аксит знают язык войны лучше, чем мужчины Икта.
— Мы должны отправиться к Арке, — сказал Яз. — Ты проведешь нас?
— Я знаю дорогу. — Квелл махнул рукой в ту сторону, откуда они пришли.
— Но Майя тоже знает дорогу и еще знает, как не дать пронзить нас копьями, если какие-нибудь перевозбужденные стражники набросятся на нас прежде, чем мы сможем объясниться.
Майя на мгновение засомневалась, недоверчиво оглядывая Квелла с ног до головы. Она все еще была на несколько лет младше того времени, когда на нее могли повлиять красивые молодые люди.
— Он — мой друг, — сказала Яз. — Он спустился в яму на веревке. Чтобы спасти меня.
Сомнения Майи, казалось, стали еще глубже, но в конце концов она кивнула:
— Тогда следуйте за мной. Но тихо. Я за милю от себя услышала, как вы шли.
МАЙЯ ПРОВЕЛА ИХ через ряд узких туннелей, проложенных угольными червями и за прошедшие годы сдавленных потоком льда. Ни один герант не смог бы ими воспользоваться. В нескольких местах Квелл сражался с собой изо всех сил, чтобы пролезть. Он не жаловался, но Яз видела, как ее собственный страх отразился на его лице. Они оба прожили жизнь на необъятных просторах льда и приходили в ужас, оказавшись в тесноте.
Идя следом, Яз поймала себя на том, что размышляет о времени, проведенном в городе. Дни? Как долго она была в пустоте, видя странные сны? Эррис провел в ее темном сердце сотню жизней, а то и больше. Еще немного в его зеленом мире, и Яз, возможно, проснулась бы, как Джекка Иксо из старых сказок, который, очнувшись от сна в пещере ведьмы, обнаружил, что мир жил без него, его народ изменился, его дети забыты, и, как Джекка, она побрела бы по льду под бременем лет, которые дали бы только возраст и никакой мудрости.
Пересекая широкую пещеру, Квелл поравнялся с Яз:
— Если эти люди воюют между собой, они не будут заинтересованы в том, чтобы помочь спасти твоего брата.
Яз и сама думала о том же:
— Есть и другие виды помощи. Мы понятия не имеем, с чем придется столкнуться, имея дело с Запятнанными. Арка знает то, что нам нужно знать. И Турин жил среди них до недавнего времени.
— Турин? Ты уже упоминала о нем. Он был Запятнанным?
— Да.
Квелл вздрогнул:
— Знаешь, я их видел. Не только женщину-гиганта…