Девственный огонь
Шрифт:
Он вздохнул.
— Скорее всего, в Бьюмонте. — Выражение грусти и боли мелькнуло в его глазах. — Я надеюсь, что наша разлука когда-нибудь закончится.
Так вот в чем дело. Его вовсе не волнует ее безопасность. Он все еще надеется использовать ее против семьи:
— Я очень хочу, чтобы ты вернулась, но понимаю, что тебе нужно время. Поэтому я хочу обеспечить тебя всем необходимым и вырвать из когтей Пенелопы.
— Уходи, Тревис, — жестко сказала
— Ты действительно хочешь зависеть от Пенелопы? — в его голосе звучало отчаяние.
— Я теперь независима, — гордо ответила Джессика.
— Да? — Тревис очень удивился. — Что, отец отдал тебе деньги из наследства бабушки?
«Господи! Деньги и месть, — подавленно подумала она. — Две силы, которые правят его жизнью». Он захотел и деньги Кассандры. Как он узнал про них? Видно, его вероломству нет конца.
— Мой дедушка принял меня на службу. — «Ну-ка, пусть попробует извлечь выгоду из этого».
— Прекрасно! — он был искренне рад. — А почему ты не переедешь к нему?
— Потому что он мне не предлагал, — отрезала Джессика. Неужели Тревис надеется получить что-нибудь и от дедушки?
— Так предложи сама.
— Я не хочу.
Кто-то осторожно постучал в дверь столовой. «Слава Богу, пришло спасение», — подумала Джессика и пригласила:
— Войдите.
— Мисс, завтрак готов, — объявила Лулу.
— Спасибо, Лулу. Ты не проводишь мистера Парнелла до двери? Он как раз уходит. — Джессика быстро встала, обошла служанку и торопливо вышла, не попрощавшись с мужем и даже не взглянув на него. С полными слез глазами, едва сдерживая рыдания, она не хотела, чтобы Тревис увидел ее состояние.
* * *
— Джессика, ты что, позволила Тревису Парнеллу зайти в дом? — спросила Пенелопа вечером.
Джессика подняла глаза от документов по торговле пиломатериалами, которые просматривала, и невозмутимо ответила:
— Нет, он уже был в холле, когда я спустилась к завтраку. Не знаю, кто его впустил в дом.
— Ты понимаешь, что я имею в виду, и сними с носа эти уродливые очки, юная леди.
— Я без них не могу читать, а дедушка сказал, чтобы я хорошо изучила этот материал.
— Что хотел от тебя Тревис, — продолжала допрашивать Пенелопа.
— Он хотел, чтобы я от тебя уехала.
— Куда?
— С ним. Или вернулась к отцу, или в мой собственный дом. Он даже предложил, чтобы я попросила дедушку поселить меня в его доме. Ему кажется, что здесь, в твоем доме, мне угрожает опасность.
— Опасность? — пальцы Пенелопы нервно сжались. — Что он имеет в виду? — Пенелопа пристально уставилась на
Джессика знала, что она больше не поверит своему мужу, потому что он уже обманул ее, но в голосе Пенелопы было что-то угрожающее. Джессика вздрогнула, но потом сказала себе, что это просто глупо. Пенелопа просто разозлилась из-за того, что Тревис приходил сюда. Нет, никакая мать не может убить своего ребенка. Никакая, даже Пенелопа. Та история просто ложь.
— Ты не должна с ним видеться. Я прикажу слугам...
— Я уже виделась, — сказала Джессика, представив свое будущее, в котором не будет Тревиса. Днем, когда она все время была занята делами у дедушки в конторе, она даже не вспоминала мужа. Однако вечером, закончив всю работу, когда она ложилась в постель, все ее тело горело желанием, ужасно скучало по нему, она мечтала о нем, ей часто снились эротические сны. Как она до сих пор может хотеть мужчину, который так хладнокровно обманул ее, пользовался ею.
— Мы покончим с его надеждами, — Пенелопа прищурилась, о чем-то размышляя. — Завтра. Сейчас я иду встречать Новый год. А ты никуда не собираешься?
Джессика удивленно уставилась на мать. Куда она может пойти?
— Ты, конечно же, не завела себе друзей? — Пенелопа улыбнулась. — Жаль. Ну ладно, я тебе помогу. Мы не оставим мистеру Парнеллу никакой надежды на возвращение. Не будет так, как хочет он. Я об этом позабочусь и... и о тебе тоже.
* * *
Джессика решила, что мать ведет себя еще более странно, чем обычно. Пенелопа, которая всегда спала до полудня, подстерегла ее рано утром в холле и приказала вернуться наверх, в ванную комнату. Джессика на протяжении целых "пяти минут пыталась убедить ее, что должна быть в конторе дедушки.
— Так ты никогда не найдешь себе мужа, — проворчала Пенелопа.
— Но у меня уже есть законный муж, — заметила Джессика. Неужели мать успела забыть о существовании Тревиса? Неужели в такое раннее время она уже приняла свою тонизирующую дозу и поэтому ведет себя так своеобразно? Джессика в буквальном смысле вырвалась от матери и убежала. Однако, когда вечером она вернулась со службы, мать снова ожидала ее внизу и приказала немедленно подняться наверх. Слишком уставшая, чтобы спорить, Джессика в сопровождении Бетти пошла наверх.
— Сначала приведем в порядок прическу, — заявила Пенелопа.
— Что ты имеешь в виду?
— Цвет. Снимай платье. Бетти, ты приготовила ополаскиватель для волос?
— Да, мэм.
— Ужасный цвет, — пробормотала Пенелопа, рассматривая волосы Джессики, — но мы его исправим.
Джессика испугалась.
— Не беспокойтесь, мисс, — успокоила ее Бетти. — Это всего лишь разведенный лимонный сок. Мисус Грисхем пользуется им много лет.