Девушка с Севера.Невеста темного принца
Шрифт:
Эта мысль чуть не заставила Мирну передумать и развернуться. Но она вовремя поняла, что накручивает себя и обижается на графа Фаулза до того, как тот что-либо выкинул.
Нет, так не пойдет. Нужно довести все до конца. Даже без настояния Лилиан следовало это сделать, а с ним - уж подавно.
Так вышло, что у них с Грегором завязалась история. И ее нужно либо закончить, либо продолжить. Иначе неразрешенность будет вечно висеть над ними обоими тяжелым грузом, который в любой момент может сорваться с креплений и раздавить
Мирна приободрилась, почувствовала себя достаточно сильной, чтобы снести даже самую отвратительную грубость, и достаточно здравомыслящей, чтобы дать лорду Фалузу второй шанс, если он вдруг покажет себя достойным человеком.
Пройдя в конюшню, совершенно беспрепятственно, княгиня окинула все взглядом. Ей думалось, что здесь должны быть конюхи, мальчики на побегушках, может, даже стражи. Как-никак не только у нее и Грегора были дорогие лошади.
Но она не увидела ни души. Только утопающее в полумраке помещение и пустые стойла.
Из глубины, впрочем, доносилось негромкое ворчание и ржание. Вероятно, лошадей, чьи хозяева живут в замке и никуда не уезжают, специально поместили подальше от входа, чтобы быстрее запрягать остальных в экипажи.
Странно... Почему здесь так пусто?
– Добрый... Добрый вечер, - приветствие прозвучало несколько вопросительно. Но Мирна и не была уверенна, что здесь кто-нибудь есть.
Мгновение она стояла неподвижно и тихо, будто бы боясь не расслышать ответ. Однако он и не последовал.
Княгиня недовольно вздохнула и сжала крепко губы. И что теперь? Стоять у входа или пройти дальше?
Если она выберет первый вариант - будет выглядеть так, словно она поджидает Грегора. И это либо вызовет у него подозрения, либо заставит думать, что она слишком заинтересована в нем. Ни то, ни другое ее не устраивало.
Лучше пройти в конец здания. И кобылку она заодно проведает.
Приподняв юбку, чтобы не замарать ее, Мирна осторожно двинулась вперед. В груди отчего-то все заворочалось и ком застрял в горле. Так бывает, если оказываешься в страшном мистическом месте, где на каждом углу таится опасность.
Какая же глупость!
Княгиня вобрала в грудь побольше воздуха, и резкий запах, атрибут любой конюшни, заставил глаза заслезиться, а нос стать влажным.
Но странным образом это ее взбодрило. И заодно напомнило отцовскую конюшню и хорошие времена.
Свою кобылку она нашла в предпоследнем стойле. Просторное, чистое, оно, видно, пришлось ей ужасно по душе, и даже когда рядом появилась хозяйка, лошадь не поспешила подходить к выходу.
«Хоть кому-то здесь комфортно», - подумала Мирна иронично.
Зато сосед ее кобылки поспешил приветствовать гостью: из ближайшего стойла высунулась морда статного вороного коня.
– А ты, должно быть, Мефис?
– княгиня и сама удивилась, что запомнила его кличку.
Она протянула
– Весь в хозяина, да? Не любишь, чтобы к тебе приближались?
– выговорила она тише, нежнее.
Конь чуть успокоился, фыркнул, окатив Мирну горячей волной воздуха из широких ноздрей, и позволил ей погладить себя по лбу. Хотя уши его еще нервно шевелились, он, кажется, был весьма рад получить ласку.
– Тебе не сильно досталось на турнире?
– княгиня никогда не считала глупым разговаривать с животными. Ей казалось, что они все понимают. Может, не через слова, но через чувства, через душу. И, в отличие от людей, животные всегда остаются искренними. После близкого знакомства со двором эти качества Мирна особенно ценила, - достался же тебе хозяин, Мефис...
– выговорила она с сочувствием.
Конь, вроде сначала успокоившийся, снова заволновался, но княгиня поняла, что не она послужила тому поводом.
Затылком она ощутила чей-то пристальный взгляд.
«Боги... Он ведь не услышал, что я сказала?», - подумала она, решив, что это Грегор, и что его могли обидеть ее слова о «везучести» Мефиса.
Но даже если так - все можно обратить в шутку! Собравшись, заставив себя отложить в сторону сомнения и даже легко улыбнувшись, она обернулась, чтобы поприветствовать графа Фаулза...
Однако это был не он.
И Мирна понятия не имела, кто. Крепкий и высокий мужчина в недорогом камзоле с лицом скрытом под накидным капюшоном и в довесок перемотанным нетолстым шарфом.
Можно было едва-едва различить только его грозно поблескивающие глаза.
Он сжал огромные руки в кулаки, расправил плечи, будто бы готовясь к драке.
И с кем же? С ней?!
Мирна с ужасом поняла, что незнакомец полностью перекрыл ей путь к отступлению.
И рядом не было никого. Никого... Боги! Как может такое быть в замке короля?! Здесь всегда кто-то должен быть! Кто-то должен следить за порядком, за придворными, за безопасностью!
– К-кто... Кто вы?
– она начала слегка заикаться от страха. Мирна нутром чуяла: этот амбал хочет ей навредить. Она не представляла, почему, зачем и как такое вообще возможно... Но она точно не ошибалась.
Незнакомец не отвечал. Он почти что и не двигался.
Будто мешкал, будто сомневался...
Возможно, ей следовало также не шевелиться, молчать, тянуть время. Ведь кто-то должен оказаться рядом!
Но сердце выпрыгивало из груди, в ушах звенело, а голова шла кругом, будто бы по макушке ударили молотом.
Мирна запаниковала, отпрыгнула в сторону и закричала так громко, как только могла:
– Помогите!
И в ту же секунду амбал метнулся в ее сторону...
Она и моргнуть не успела, как он оказался перед ней, зажал рот ладонью и впечатал в стену.