Шрифт:
Размер и возраст Космоса находятся за пределами обычного человеческого понимания. Затерянный где-то между необъятностью и вечностью, находится наш маленький дом. В перспективе космоса, большинство человеческих забот кажутся несущественными, даже жалкими. Тем не менее, мы молоды, любопытны, отважны и перед нами открыты необозримые просторы. В последние несколько тысячелетий мы сделали ошеломительные и неожиданные открытия о Космосе и нашем месте в нем, открытия, одна мысль о которых приводит в восторг. Они напоминают нам о том, что человечество эволюционировало для того, чтобы интересоваться; о том, что понимание есть наслаждение;
(Карл Саган, "Космос")
Девушка с золотистыми волосами.
Часть первая.
I.
Машина выехала на влажное от недавнего дождя шоссе и повернула на запад. Справа и слева, по обеим сторонам небольшой пустынной дороги, виднелись поваленные штормом деревья и разломанные ветви. Сильный шторм бушевал по всему округу несколько дней подряд и закончился только этим утром, оставив после себя бурелом, совранные крыши домов, порванные провода, одного погибшего и нескольких пропавших без вести людей.
Джон откашлялся, открыл окно и выбросил на улицу остатки недокуренной сигареты. Зачем насиловать организм еще больше, от сильного переутомления и двадцатичасового рабочего дня голова и так была как ватная, а табачный дым лишь резал глаза и заставлял их слезиться. За весь день, с самого утра, он съел только один гамбургер на бензоколонке, и он встал поперек горла, вызывая изжогу и нездоровую тяжесть в животе. "Надо выспаться. Надо принять чертов душ и выспаться" думал он про себя, слабо притормаживая перед тем, как проехать по очередной ветке, валявшейся во всю ширину дороги.
Смеркалось. Был уже глубокий вечер, и солнце давно закатилось за горизонт. Конечно, его и днем не было видно из-за серых неподвижных на небе облаков, но сумерки уже полностью накрыли собой безлюдную, тянущуюся через непроходимый лес дорогу. Джон посмотрел на дисплей бортового компьютера: часы показывали 23:10 и 13 градусов тепла. "Походу, лето в этом году выдастся таким же дерьмовым, как и в прошлом". Он протянул руку и включил магнолиту. По радио очередная поп-певица вещала о том, кто "ранил ее сердце навсегда" и что "жизнь без тебя больше не будет такой, как бла-бла-бла". Джон нажал кнопку на руле. Включился диск. Рок баллада Металлики, приходилась сейчас по душе гораздо больше. Не то, что он имел что-то против любви, красивых женщин или поп музыки, просто меньше всего сейчас хотелось слушать очередные женские жалобы... Спасибо! Сегодня он уже наслушался этого дерьма по самые уши. Будто он, как и все они, "правительство" были единственными виновниками того дерьма, которое произошло. Будто они специально бегали с гигантскими вентиляторами по домовладениям, сдувая к чертям собачьим с них крыши, ломая деревья. Будто они (полиция) были виноваты в том, что в этом "благополучном" районе каждый норовит при первой подвернувшейся возможности, залезть в сарай к соседу и спереть все, что только можно спереть.
"Вы будете мне платить за все это... вы", - Джон невольно усмехнулся, вспоминая ржавый голос толстой бабки, тыкавшей пальцем волосатой руки ему в грудь. "Они украли у меня все... все... что было". - Да что у тебя было, старая овца, - Джон невольно ухмыльнулся, вспоминая взломанную дверь гнилого гаража, но это была больше ухмылка злобы. Что было в гараже этой старой ведьмы: банки с консервами,
Джон снова потянулся за сигаретой, первые аккорды "Turn the page" дали ему позволение снова закурить. "Нет, приму душ, потом выпью холодного пива, потом спать. В раздраженном состоянии я все равно нормально не засну, буду ворочаться, видеть всякую херь..." Он зажег сигарету, бросил на соседнее сиденье зажигалку, вдохнул всей грудью гадкий, но такой необходимый ему в этот момент табачный дым. "А завтра, завтра утром я позвоню Фрэнку и скажу, что буду позже. В конце концов, я имею право отдохнуть... имею право на чертов отпуск, в котором не был уже полтора года, имею право не ходить на эту гребаную работу хотя бы пол дня..."
Вдруг машина подскочила на очередной ветке и зажжённая сигарета, не удержавшись в ослабших пальцах, упала вниз на сиденье.
– Твою мать!
– вскрикнул Джон, сбрасывая скорость.
– Только яйца еще себе осталось подпалить!
– он осторожно поднял ее кончиками пальцев и опять потянул к губам, снова поднимая взгляд к пустынной мокрой дороге за лобовым стеклом, как вдруг... нога резко нажала на тормоз, и машина с визгом резины остановилась. Сигарета затухла, но Джон этого не заметил, он лишь продолжал медленно и ритмически посасывать ее. Взгляд его, все его внимание, целиком и полностью было привлечено к тому, что видел он впереди на дороге, в сотне с небольшим метров перед собой.
– Что это такое... это... человек?
– произнес он еле слышно себе под нос и перевел фары в режим дальнего света.
– Голый человек?!
– Он мотнул головой. Он давно не спал, нормально не ел, все эти жалобы, все это дерьмо, текшее ручьем ему в уши... Но он не был идиотом, он был совершенно профпригодный, психически адекватный, как говорила сестра, сотрудник полиции. Видения и галлюцинации... нет, как бы он ни устал, как бы не был затрахан иногда суровыми буднями полицейского, никогда не были его проблемой, как, он был уверен, не были проблемой и сейчас.
Он отпустил тормоз, и машина медленно покатилась вперед. Фигура раздетого по пояс человека в шляпе, идущего прямо посередине дороги вперед, становилась все ближе и все яснее. "Нет, это точно человек", - проговорил он себе и почувствовал какое-то странное гадкое чувство в животе. Какие-то тридцать километров дороги, какие-то двадцать минут, и он мог бы быть дома! Минуты отделяли его от того, о чем он мечтал с того момента, как сел изнуренный за руль: душ, пиво и сон! А теперь. Что теперь? Он чувствовал, что только что поймал какой-то очередной геморр на дороге, что опять ему придется останавливаться и что-то решать, принимать волевое решение, утешать, угрожать, оказывать помощь, вместо того, чтобы, черт возьми, спать дома, у себя дома, после этого поганого дня!
Джон приблизился к человеку на несколько десятков метров и сильнее притормозил. Машина медленно поползла за идущей вперед полуголой фигурой. Джон выключил магнитолу, высунул голову из окна, выплюнул сигарету на асфальт и произнес твердым громким голосом:
– Сэр!
Но мужчина, казалось, не услышал его. Нетвердой походкой продолжал он двигаться вперед, время от времени заваливаясь то на одну, то на другую ногу.
"Пьяный что ли?" - подумал Джон и снова окрикнул странного субъекта: