Дезертир

Гиренко Геннадий

Стив лежал рядом без движения, всего в паре метров от места, где оказалась она. Даже темнота не могла скрыть неестественной бледности лица Стива. Лия увидела его сразу. Поняв всё, она задохнулась. Её дыхание замерло. Сердце забилось в бешеном темпе и вдруг замерло – от отчаянья, от горя, от несправедливости.

Она не сразу заметила человека, медленно приближавшегося к ней и к её Стиву. В его руках оружие. Он с ужасом смотрел на неё, на Стива, но всё равно продолжал идти, направив ствол на уже мёртвого её друга. Как же нужно

ненавидеть, чтобы убивать ещё раз, и ещё, и ещё – уже мёртвого человека?

– Зачем? – с болью прошептала она, выдавливая через силу слова. – Как ты мог? Зачем?

Шёпот был настолько слаб, что тонул в грохоте грома. Он сливался воедино с шелестом листвы, с рёвом урагана, но тот всё равно её услышал. Он остановился. Его испуг прошёл. На смену ему пришло злорадное удивление.

– Твой дружок? – с ухмылкой спросил он, направляя оружие на неё. – Веришь? Не могу сказать, что сожалею. – Смех, похожий на кашель, вырвался у него из горла. – Хочешь составить мне компанию, милашка? Или ты предпочтёшь отправиться к нему? Решай? Шанса передумать не будет.

Лия не могла поверить в происходящее. Она смотрела на незнакомца и искала в чертах его лица хоть капельку сострадания. Хоть что-нибудь человеческое. А находила лишь безразличие. И ещё – радость. Даже счастье от содеянного.

– Как знаешь, – приняв её молчание за ответ, заключил он.

Блеснула вспышка. Лия не обратила на неё внимание. Она с жалостью посмотрела на бойца, а тот, с расширенными от удивления глазами, наблюдал, как потоки плазмы обтекают её голое тело со всех сторон. Он был настолько потрясён зрелищем, что не заметил, как гибкие стволы лиан ожили и зигзагообразно начали ползти к нему.

– Кто ты такая? – заорал он и выстрелил вновь.

Лия перевела взор на Стива. Незнакомец ей был неинтересен. Она сделала робкий шаг вперёд. Тот попятился, будто перед ним плыло по воздуху привидение. Свободная от оружия рука вытянулась в её сторону. До него только сейчас стало доходить, что что-то неладное творится в этом мире. Лия опустилась перед Стивом на колени. Нежно приложила ладонь к груди.

– Стив? – тихо позвала она. – Не надо, Стив! Не пугай меня. Ладно?

– Отправляйтесь в ад! – в бешенстве заорал боец, снова поднимая оружие. Он не мог смириться, что что-то ему неподвластно. В слепой ярости он ничего не замечал.

Лия быстро глянула в его сторону. Только на короткое мгновение. Оружие вылетело у того из рук и полетело куда-то в темноту. В тот же миг доползшие лианы стремительно обвили визжавшее от страха тело, проникая своими щупальцами за пределы бронекостюма – туда, где ещё виднелись непокрытые участки кожи. Они пролезли в рот, раскрытый в предсмертном крике, впивались в глаза, вонзались в уши. Сплошной шевелящийся ком образовался там, где ещё совсем недавно стоял человек. Лия отвернулась. Он был ей безразличен.

– Открой глаза, Стив! Не поступай со мной так! – умоляла

она. Её глаза блестели от слёз. – Слышишь? Слышишь? Слышишь? Не поступай так!

Из горла арианки вырвался стон. В ярости она ударила кулаком по его груди:

– Сволочь! Ты не посмеешь бросить меня! Слышишь? Не смеешь! Я не могу тебя отпустить! – крикнула Лия. Она тихо заскулила, бормоча сквозь слёзы. – Сволочь, сволочь, сволочь…

Из темноты к ним кто-то подползал. Слёзы застилали глаза девушки.

Она не могла понять, кто это или что это такое. Это мало походило на человека. Передвигаясь на четвереньках, существо хрипело, рычало от охватившего его бессилия и боли. Нечленораздельно мычало. Оно упорно ползло к ним, несмотря ни на что, не желая останавливаться, задыхаясь и кашляя. В нём Лия с трудом узнавала Мэг.

Что осталось от бравой солдафонки? Куда подевалась внушающая уважение бравада? Мэг упорно ползла в её сторону и даже в таком положении, умудрялась спотыкаться о собственные руки. Задрав вверх трясущуюся голову, с мокрым лицом, со слипшимися от пота волосами, она пыталась ей что-то сказать. Но только хрип вырвался из её груди.

– Что? – всхлипывая, спросила Лия.

Она обхватила руками тело Стива и прижала его к груди, словно та хотела его отнять, лишить её последней надежды на чудо.

– Не отдам! Уйди! Не отдам!

Мэган нетерпеливо махнула рукой.

– Отвали, – наконец выдавила она из себя. Попыталась отпихнуть арианку в сторону. – Как он?

– Что «как»? Ты разве не видишь? Он же не дышит!

– Не ной. Дай сюда. Я попытаюсь помочь, – Мэг с трудом оторвала руки девушки от Стива и переложила его к себе на колени. – Я сейчас. Потерпи, миленький, – хрипела она, доставая какой-то прибор из открывшейся ниши в бронекостюме. Приложила его к груди парня на уровне сердца.

– Вот так. Врёшь, не подохнешь! Ты же знаешь: от меня просто так не отделаешься! Я у тебя ещё не всю кровь выпила! Ну же… Скотина! Разряд!

Их долбануло обоих. Вскрикнув, Мэган упала грудью на него, но через секунду стала очухиваться. Рычала от ярости и материлась. Когда она поднялась, Лия увидела, как из её носа закапала кровь.

– Стив! Не сдавайся! Я тебя из-под земли достану! – закричала Мэган. Она что есть силы врезала кулаком ему по груди, на уровне сердца. – Стив! Милый! Дыши! Ещё! Разряд!

– Мэг, не выходит! – голос Лии был полон отчаяния.

– Не реви! Он живой! Закрой свою пасть! – гневно закричала она. И обе заревели как белуги, не в состоянии сдерживать больше чувства.

Лия упала на Стива, обхватила его рукой, всхлипывая и поскуливая. Внезапно её плач прекратился. Она с удивлением заметила, как сквозь броню невероятным образом пробивается свечение. Оно струилось сквозь непрозрачный металл, разгораясь всё ярче и ярче, распространяясь, подобно раковым метастазам, охватывая всё его тело.