Диана и ее рыцарь

Морган Рэй

— Признайся, почему ты уехал? Какова была истинная причина?

— Ты хочешь сказать, кроме ссоры с дедом? Все просто. Старо как мир. Я хотел понять, что я могу сам, без поддержки семьи Ван Кирк. Я не хотел стать таким, как отец. Но и таким, как дед, я быть не хотел. Хотел быть самим собой.

Диана кивнула. Именно такого ответа она и ждала.

— А теперь?

Кэм усмехнулся:

— Теперь я думаю, что мой дед не так уж плох.

— Интересно. — Она немного помолчала, обдумывая его слова. Потом спросила, внимательно глядя на него: —

А знаешь, многие думали, что ты уехал из-за Лулу.

Он явно не понял:

— Лулу?

— Лулу Борден. Ты ее помнишь? — Диана подавила улыбку.

— А! Ну да, конечно. Высокая девица с пышными формами. Копна рыжих волос. Приятная улыбка. Кокетлива.

— Она самая.

Кэм пожал плечами:

— А какое она имеет ко мне отношение?

— Ну... — Диана многозначительно посмотрела на него. — Она стала сильно полнеть сразу после того, как ты уехал. Люди говорили, это из-за тебя. Многие так считали.

— Что? — Он глядел на нее с ужасом, пока она не посоветовала ему смотреть на дорогу. — Если многие так считали, значит, многие ошибались.

Диана радостно кивнула:

— Я так и думала, но хорошо, что ты подтвердил.

Он нахмурился, все еще обдумывая это обвинение.

— А что говорила сама Лулу?

— Она вышла замуж за Томми Хансакера.

— Ух! — Кэм покачал головой с выражением беспредельной скорби. — Оклеветан в своем родном городе.

— Естественно, — весело подтвердила Диана. — Где же еще могут погубить человеку репутацию?

— А теперь они опять думают, что я — папаша? — заметил он цинично, кивнув на ее круглый живот. — Ну, по крайней мере, они высокого мнения о моих возможностях.

Диана усмехнулась:

— Легенды, как правило, затейливее фактов.

— Кстати, о легендах... — Он помолчал, потом рискнул спросить: — Почему ты не выходишь замуж за отца твоего ребенка?

Веселость мгновенно исчезла с ее лица.

— Не обсуждается.

Он повернулся к ней:

— Ди!

— Нет. Я ничего тебе не скажу. — Она решительно тряхнула головой. Голос ее звучал более чем твердо. — Это мой ребенок. Отец тут ни при чем.

— Но так не бывает.

— Бывает. — Она подняла руку. — Дискуссия окончена.

Он не стал больше настаивать, но до самого дома думал над ее словами.

Солнце уже садилось, когда они свернули на дорогу в Голд-Даст и увидели озеро.

— Возвращаясь к нашему разговору, — сказал Кэм. — Ты приедешь повидать маму?

«Я думала, этот вопрос остался лежать в дорожной пыли далеко отсюда. Или, по крайней мере, должен был остаться», — подумала Диана. Вслух она ничего не говорила. Она хотела дать Кэму шанс высказаться.

Он сделал нетерпеливый жест. Возможно, считал, что у нее было достаточно времени для принятия решения.

— Слушай, Ди. Я кое-чем обязан моей маме. Достаточно многим, если хочешь знать. Я потратил уйму времени, чтобы понять, как устроена жизнь и каково мое место в ней. А когда я разложил все по полочкам, оказался там, откуда начал. Но тем временем

я понял, что семья важнее всего на свете. И я должен вернуть кое-какие долги моей семье. Поэтому я приехал. К сожалению, положение слишком тяжело, чтобы я сумел его быстро поправить. Но это, по крайней мере, я могу для нее сделать. Позволить ей устроить ее бал. И вот тут ей нужна помощь.

Диана слушала его и соглашалась почти со всеми его словами. На самом деле он хороший сын.

Она вздохнул:

— Хорошо, Кэм. Я поеду к твоей матери. Но не завтра. Завтра я должна явиться к врачу.

— Здесь, в городе?

— Нет. Я с самого начала решила, что обращусь в клинику в Сакраменто. Я нашла там хорошего врача. Не хотела, чтобы все в городе знали о моей беременности.

Мужчина кивнул:

— Пожалуй, это разумно.

— Так что я приеду к твоей маме в пятницу. Поговорю с ней. — Она тряхнула головой. — Но боюсь, я ее разочарую. — Он издал какой-то неопределенный звук, и Диана так и не поняла, согласен он с ней или нет. — Мне не очень хочется участвовать в ловле богатой жены для тебя, — заявила она. — Тем более если ты не собираешься жениться. Ты хоть это сказал матери?

— Она знает, как я настроен.

— Да? — спросила она с сомнением. — Кэм, давай начистоту. Твоя мать ищет тебе невесту, хочешь ты жениться или не хочешь. А мне не очень приятно ей в этом помогать.

— Почему? — Мужчина лукаво посмотрел на нее! — Скажи, почему тебе это неприятно?

Ее подбородок выдвинулся вперед.

— Ты прекрасно знаешь почему, — сказала она хрипло, — и с твоей стороны не очень красиво заставлять меня произносить это вслух. Ты все понимаешь и понимаешь, что болезнь неизлечима. — Сказав это, она забрала карту, выбралась из машины и пошла к своему одинокому дому.

Кэм долго сидел неподвижно и просто смотрел на луну. Потом поехал домой.

Глава 8

Диана видела Кэма во сне. Он целовал ее, обнимал, она была счастлива. А потом она проснулась и увидела его у своей двери.

— Пончики, — сказал он и протянул ей в знак примирения бумажный пакет. — Это тебе на завтрак.

— Спасибо. — Она взяла пакет и закрыла дверь перед его носом.

— Эй! — негодующе крикнул он.

Она открыла дверь и сделала вид, что сердится на него.

— Ты слишком рано. И вообще, не смотри на меня, пока я не переоденусь.

— Я закрыл глаза, — солгал он. — А рано я приехал, потому что хотел сам отвезти тебя к врачу и боялся опоздать.

Ее глаза расширились от удивления. Она медленно открыла ему дверь. Он вошел. Она оглядела его с ног до головы.

— Мне не нужно, чтобы меня кто-нибудь вез, — упрямо заявила она.

— Я не пытаюсь вмешиваться в твои дела, — заверил он. — Если хочешь, я подожду в машине. Но мне кажется, кто-то должен быть рядом с тобой — на всякий случай. А поскольку отца ребенка рядом нет, можешь рассчитывать на меня.