Дикая жизнь в лесу
Шрифт:
— Пускай! — сказал Глеб. — Будет теперь есть, нас вспоминать!
И Колюнька ликовал:
— Всем мы всего дали! Мышу — хлебушка, зверьку — картошечки! Они рады, а, Глеб?
— Еще как! — ответил Глеб. — Где им тут взять!
— А Чиполлинушку моего они не унесут?
— Нужен им твой Чиполлинушка!
— Пускай бы унесли! — вдруг решил Колюнька. — Он бы у них пускай жил, как Дюймовочка, — девочка такая маленькая, мне бабушка про нее сказку читала!.. Рассказать вам?
— Мы знаем!
— Вы другую знаете — плохую… — загрустил
— Никаких тут кротов не живет, отстань!..
Явился пропадавший где-то Братец Кролик и, скосив круглые глаза в сторону отца, зашептал:
— Я брод нашел на Меркушкин остров!.. Синичата сейчас переходили с острова на берег: наш большой Синичонок маленького Синичонка на себе верхом перетаскивал, всего по грудь было!
— Значит, и я могу с вами! — сразу догадался и обрадовался Глеб, так и не научившийся за лето плавать.
Все заранее разделись, чтобы не канителиться с одеждой. Братец Кролик сложил в мешок лопатку, топорик, фонарик, Мишаня прихватил свой нож, Гусь взвалил на плечо дубину, а Глеб и Колюнька пошли так, безо всего.
Быстро перебредя речку, оказавшуюся в этом месте мелкой, гусиновцы углубились в дебри острова.
Остров и вправду был дикий, глухой и почти непроходимый, особенно для людей, одетых только в трусы.
На острове росли почему-то одни только колючие и жгучие растения, а разрослись они до неимоверной величины: и шиповник, и ежевика, и крапива — все было выше человеческого роста.
Гусь шел впереди, грудью проламывая крапиву, как танк или лось, а каждая крапивина хлестала сперва Мишаню, шедшего следом, потом Братца Кролика, потом Глеба и, наконец, Колюньку, который плелся в хвосте и вскрикивал:
— Ой! Ой! Мишань, тебя тоже обожгло? Глеб, ты обжегся?
— А то нет!
И Колюнька на время замолкал: раз всех, то ладно…
В таких зарослях Меркушке прятаться было удобно, но все время жить на этом острове — негде: везде сырость, под ногами вода проступает, и комары тут водятся совсем особой породы — большие, полосатые, хоботки у них толстые и острые, как иголки.
И видно, что в полую воду остров заливает: высоко на деревьях, на макушках кустов повис разный мусор, похожий на растрепанные птичьи гнезда: камыш, палочки, сено, свисающее как грива.
Исследователи сначала обошли весь остров по берегу, потом углубились в середину.
Середину острова занимали два озерка. Когда-то они были большие, во весь остров, но постепенно усыхали, становились все меньше и превратились в болотца.
В некоторых болотцах вода уже высохла вся до капли, но илистое дно высохнуть еще не успело и было испещрено следами каких-то крупных птиц — сорок или ворон.
Братец Кролик догадался:
— Это они пировали тут! Всю живность поели, теперь ждут, когда и эти пересохнут! Вон как орут!
В чаще леса беспокойно стрекотали сороки и каркали вороны, наверно думая, что мальчишки пришли
А рыба эта так и кишела в озерках!
Скорее всего, в разлив здесь осталась икра, из нее вывелись мальки, подросли и стали ростом с палец.
Когда исследователи подошли к самому большому озерку, длинному, широкому и мелкому, там рыбок оказалось — сотни, наверное! Они, выстроившись в стаю с командиром впереди, плавали из одного конца озерка в другой, поворачивая все разом, как по команде.
Возле берега валялась одна дохлая рыбка, которую кто-то страшно изгрыз. Глеб ее подобрал и взял с собой, чтобы показать Мишаниному отцу, потому что определить ее породу никто не сумел.
Больше на острове осматривать было нечего, пришлось возвращаться.
— Клюет и насадку срывает, что не поспеваешь насаживать, а не ловится! — пожаловался отец. — Хоть бы одну поймать для смеха, глянуть, что тут за рыба! Кто-то ведь срываем насадку? Значит, она тут есть! А раз есть — будет наша!
— А это какая рыба? — спросил Глеб, показывая рыбешку, подобранную у озерка.
— Это маленький сазанчик! — определил отец. — Значит, сазан тут есть! Я ведь по натуре — сазанятник! Только как его взять — вот вопрос…
— Такую мелочь и ловить не стоит… — сказал Мишаня.
— Это сазан тебе мелочь? Да он, если хотите знать, «царь речки» зовется! До пуда тянет — соображаете? Чешуины, как пятаки, красным отсвечивают, покрасивше золота любого! Из воды сиганет, обратно ахнется, как прямо тебе поросенок хороший, аж сердце отрывается! Я, если желаете знать, зачем сюда ехал — сазанов ловить! Только почему они не ловятся — вот вопрос интересный…
— Вот так сазан! — удивился Мишаня. — А мы и не знали… Сколько их там! Штук двести, наверное!.. Если бы все выросли, то полречки заполнили! Жалко, что их сороки-вороны поклюют…
— Переловить их да в речку и выпустить! — предложил Глеб.
— Да-а… — глубокомысленно заметил Гусь. — Если их всех в речку выпустить, порядочно рыбы прибавится…
— Давайте переловим! — загорелся Глеб. — Да вайте, а? Ну давайте… Они уж совсем приготовились к съедению воронами, а вдруг очутятся в реке, на воле! Ну давайте, Мишаня. Ну чего нам стоит!
— Это дело надо обдумать… — сказал Братец Кролик, ложась под деревом. — Надо сперва еще картошку сварить да поесть немножко хоть…
Картошку варили долго, а ели быстро. Почти нисколько продуктов не осталось, да и хорошо: отделаться от них поскорее и переходить на рыбу.
А рыба начала помаленьку ловиться! Отец с Гусем поймали двух маленьких окуньков и пеструю голую рыбку под названием: «голец».
Колюнька прыгал по берегу и кричал:
— Ура! Клев!
Мишаня, Братец Кролик и Глеб тоже взяли удочки и, чтобы не мешать отцу с Гусем, пошли на тот песочек, где купались.