Дилемма волшебника

Дуэйн Диана

Кит проходил мимо, его отец оторвал взгляд от страниц книги, которую он читал, сидя на

стуле в гостиной, и сказал:

– Сынок, не забудь, что завтра в школу. Не задерживайся.

– Я ненадолго, - ответил Кит.
– Только загляну к Ните.

Сопровождаемый скрежетом когтей, Понч обрушился вниз по лестнице и повернул за

угол.

– Кудатыидешь-кудатыидешь-кудаты!?

– Мистер Уши-локаторы опять разбушевался, - заметил отец Кита. - Невозможно

сдвинуться с места без того, чтобы тут

же не появился этот пес, требующий взять его на

прогулку.

– У него на то есть причины, - ответил Кит, забавляясь, и вышел наружу.

Фонарь на углу снова толком не работал, растерянно мигая на ветру. Полумрак между

вспышками нравился Киту даже больше, пока он пересекал улицу вместе с Пончем,

поскольку так он мог увидеть гораздо больше звезд между по-осеннему голых ветвей. В

этом году осень наступила быстро, и с помощью ночных заморозков деревья постепенно

потеряли свою листву в течение нескольких недель. В небе мимо слабых отблесков

Денеба и Альтаира проплывали Уран и Нептун. Кит не мог разглядеть их невооруженным

взглядом, но с помощью обостренных чувств волшебника был способен ощутить даже на

таком расстоянии некий отзвук движения огромных масс в ледяной пустоте. Кит

улыбнулся при мысли о том, что даже они кажутся более знакомыми и близкими по

сравнению с местом, где он сегодня побывал.

Когда он добрался до дома Ниты, то был немало удивлен, обнаружив его темным и

пустым, даже машины ее отца не было. Похоже, никого не было дома, все ушли в кино или

что-то наподобие того. Ну что ж, Мела сказала, что она звонила. И она получила мое

сообщение. Она вернется.

Кит еще немного погулял с Пончем, затем вернулся домой и снова сел к столу, чтобы

закончить отчет, но сначала она отправил Ните еще одно послание.

Пытался достучаться до тебя ранее, но ты была занята. Позвони мне, когда

сможешь.

Он хотел было добавить "Увидимся завтра в школе", но этого могло и не произойти.

Они учились в разных классах, так что сейчас у них не совпадали даже перерывы на обед.

Он отослал сообщение, потом вернулся к страницам с отчетом. Понч свернулся клубком

позади кресла Кита, что-то бормоча про себя по поводу того, что его лапы устали после

сегодняшней прогулки.

– Если бы вам пришлось описать свои внутренние ощущения относительно места, где вы

побывали вчера, - зачитал Кит один из вопросов вслух, - то как бы это звучало?

– Там хорошо пахло, - сонно ответил Понч.
– Но запах еще не означает все...

Кит приподнял брови, сделав пометку

об этом, затем вернулся к прерванной работе.

Глава 10

Утро и полдень понедельника

Нита снова имела возможность наблюдать восход солнца... на этот раз потому, что она

просто не ложилась после возвращения из больницы. Она была слишком занята созданием

матрицы. Теперь она, утомленная, сидела возле стола, освещенного неяркими утренними

лучами и смотрела на то, что лежало у нее на руках.

Только волшебник, достигший таких высот в Речи, как она, который был бы способен

думать на ней, мог бы использовать свое зрение, чтобы взглянуть на это под двумя

разными углами. С одной стороны, это был сложный комплекс переплетающихся

блестящих мерцающих нитей с бросающимися в глаза девятью "узлами", каждый из

которых располагался в точке, где было возможно прикрепление "свободного"

заклинания. Но часть, видимая под другим углом, представляла собой своего рода

браслет, который в будущем должен был облегчить ей работу, хотя пока что на нем не

было "подвешено" ни одного заклинания. Учебник предположил, что у нее займет

некоторое время подборка необходимых заклинаний и затем успешное соединение их с

матрицей. Нита надеялась, что потратит на это меньше времени, чем было указано в

Учебнике. Ей надо было спешить.

Она пропустила нити между пальцами, ощущая виртуальную массу, связанную в

матричную структуру. Теперь это выглядело как ничем не примечательный браслет для

брелоков. Нита надела его. Форма была настолько удобной, что не было необходимости

носить его в кармане.

– Я и не ожидала, что ты закончишь так быстро, - произнесла Дайрин из-за ее спины.

Нита в испуге подпрыгнула, едва не упав со стула, затем резко обернулась.

– Ага, подумай об этом в следующий раз, когда снова начнешь обвинять меня в

ничегонеделанье.

Дайрин кивнула. Она казалась очень бледной в раннем утреннем свете, и отцовская

футболка, висевшая на ней мешком, придавала ей еще более покинутый и ранимый вид,

чем обычно. Нита слегка пожалела, что так резко заговорила с ней.

– С тобой все в порядке?

– Нет, - ответила Дайрин, - да и с чего бы... Происходят ужасные вещи, с которыми я

ничего не могу поделать. Самый ужас состоит в том, что мне придется просто сидеть и

ждать, и надеяться, что ты все сделаешь правильно.

Она сердито посмотрела на Ниту.

Это, по крайней мере, было более нормальным выражением лица для Дайрин. Нита

легонько ткнула ее.

– Посмотрим, что скажет Карл, - сказала она.
– Пошли.