Диплом по контракту
Шрифт:
— В таком случае позвольте преподнести вам подарок в благодарность за спасение Талингара.
— Шайн, у тебя как с памятью? Город спас я, и ты уже кое-что мне пообещал.
— Твою империю я уже осчастливил, теперь хочу сделать приятное этой девушке. Ночная фурия? Я ничего не путаю?
— Верно, — отчего-то холодно бросил Элмар.
Во время переговоров, он прижимал меня к себе, а теперь так вообще ненавязчиво подался вперед, стремясь спрятать себе за спину. Нет, я чужую паранойю уважала, но только не тогда, когда она мешала обрастать долгоиграющими связями. Если папа интересовался
— Свободная?
— У ее клана на нее свои планы, — не менее холодно произнес лорд Льен.
— Тогда кольцо дарить не стану. Еще кто-то не так поймет.
Судя по тому, как Элмар резко втянул в себя воздух, он уже успел подумать какую-то фигню. Так и без подарка можно остаться.
Когда черный дракон снял со своего запястья браслет, лорд Льен сделал шаг навстречу, пристально осмотрел дар и покачал головой:
— Только камень.
— Параноик.
— Только камень, или она откажется от дара. Да, Элена, вы откажетесь, — неожиданно рявкнул наш главнокомандующий так, что спорить сразу расхотелось.
Собственно меня исключительно камень и заинтересовал. Это был крупный звездчатый рубин, в глубине которого вспыхивали искры. Его я приняла дрожащими руками, мне казалось, что в любой момент либо Элмар, либо лорд Льен запретят мне прикасаться и к камню, и к дракону. Да, мне хватило пары секунд, чтобы считать ауру и внешний облик Шайнорана Мстительного. Никогда не знаешь, что в этой жизни пригодится.
Портал лорда Льена перенес нас в горное ущелье. Пункт назначения заставлял нервничать, не помогало и то, что в него мы прибыли полным составом, даже Икара с собой прихватили. И все-таки до Карагата отсюда было топать и топать, а запирающие руны до сих пор украшали наши ладони. То есть, портал для нас мог открыть только их создатель. Неуютненько.
— Адептка Сатор, кончайте дрожать. Сейчас вам придется поработать на благо империи. Не все же вам втягивать ее в международные конфликты.
Я вопросительно посмотрела на Элмара. Может, хотя бы он понимал, для чего мы здесь?
— Это Серое ущелье, — пояснил напарник.
— И его источник близко, — неожиданно добавил Икар.
— Для тебя это проблема? — Внимательный взгляд лорда Льена намекал, что ему не все равно.
Икар уверенно покачал головой.
— Мрак воспринимается иначе. В нем нет голода, присущего Тьме. Маги смерти отличаются от черных магов. Они не уничтожают все живое…
— А всего лишь обращают его в нежить. Не думал, что это выступит аргументом в их пользу.
Да… Лорд Льен умел бить по больному.
Икар окончательно стушевался и покраснел до кончиков ушей.
— Я не это имел в виду. Маги смерти придерживаются своих источников силы. Их поведение предсказуемое, его можно понять. Они не уничтожают себе подобных ради силы, как… — Осознав, что именно едва не ляпнул, Икар с мольбой посмотрел на меня. — Это не про тебя. Ты не такая.
— Отчего же. Как раз такая. — Голос высшего демона мог заморозить все ущелье. — Но упорно отказывается принять свою кровь. И я начинаю догадываться, кто ей мешает.
— Лорд Льен, Икар тут ни при чем.
— Я надеюсь. Поэтому в следующий раз мы обойдемся
Орать-истерить. Похоже, что меня шантажируют.
— Предпочитаю решать проблемы по мере их поступления. Вряд ли нам встретится носитель Тьмы рядом с источником Мрака, да еще и на территории черных драконов.
— Ошибаетесь, адептка Сатор. С недавних пор это ущелье принадлежит Темному Альянсу.
— Но договор о передаче земли еще не подписан. Сомневаюсь, что за это время император успел собрать группу дипломатов для ведения переговоров.
— Вот поэтому нам понадобятся и ваши таланты, и ваш рубин. — Лорд Льен выставил руку ладонью вверх. — Элмар, у тебя на все про все будет не больше десяти минут. Сосредоточься на основной задаче, я присмотрю за Эленой и Реаром.
К лорду Льену я приблизилась с опаской. Меня не покидало ощущение, что наш главнокомандующий подразумевал больше, чем говорил, а озвученные фразы имели скрытый смысл. А еще он был древним. По настоящему древним демоном, которой видел так много, что у меня от одной только масштабности голова шла кругом. Путь лорда Льена начался в Золотом городе саламандр, но я не знала, чем он занимался после того, как Тьма была изгнана обратно в Бездну.
В этом мире о лорде Льене предпочитали говорить шепотом, он был ужасом, стоящим за спиной нашего императора, фигурой, противостоящей Совету Темных, и силой, с которой считались за пределами Темного Альянса.
А еще он нарушал правила не меньше, чем мой отец. Вот и сейчас перенес в Серое ущелье, которое еще не было нашим, только для того, чтобы не терять время…
— Адептка Сатор, я гарантирую возвращение рубина, как только мы закончим.
— Да. Спасибо. — Я уронила камень в протянутую ладонь и уже хотела отойти, как на моем запястье сомкнулись мужские пальцы. — Не так быстро. Слышал, для создания толковой иллюзии вам нужен телесный контакт.
— Вы хотите, чтобы я набросила на вас личину Шайнорана Мстительного?
— А вы сейчас начнете меня убеждать, что его образа нет в вашем хранилище памяти? Не разочаровывайте меня, адептка Сатор. Я позволил вам принять подарок от черного дракона, лишь для того, чтобы у вас появился доступ к его телу. Или вас так очаровал блеск рубина?
— Помолчите, пожалуйста. Абсолютную иллюзию я создать не смогу, у меня было слишком мало времени, чтобы считать саму суть Шайнорана.
— Вам не нужна его суть. Более того, я запрещаю вам и пытаться… — Лорд Льен поморщился и прикрыл глаза. — Почему с вами всегда так сложно? Просто наложите на меня эту долбаную иллюзию, или Элмар сейчас примчится спасать вашу руку и сердце.
Я прикусила губу, чтобы не ляпнуть, что мое сердце отдано Элмару, а значит, в полном порядке. И если кого-то что-то не устраивало…
Нет, сейчас не место и не время.
С иллюзией я закончила буквально за пару секунд, судя по потрясенному возгласу Икара, результат был впечатляющим. Нет, обычная иллюзия нечета абсолютному фантому. Надумай кто ощупать лорда Льена, сразу заметил бы, что его облик фальшивка. Иллюзии всего лишь маскируют, скрыть несоответствие в росте, весе и объеме — задача посложнее. Надеюсь, лорд Льен не станет с кем-то обниматься.