Дипломатическая смерть
Шрифт:
— Так что же все-таки произошло?
— Она на днях посетила славный город Сосново, что в двухстах километрах от нас вверх по Волге…
— Спасибо за уточнение, я хорошо знаю географию родного края, — снова съязвила Лариса.
— Так вот, — не обращая внимания на колкость жены, продолжил Евгений. — Там в краеведческом музее она обнаружила, видите ли, почерк умершего давно своего зятя.
— У нее же нет детей, откуда зять?
— Муж сестры, некто Николай Анатольевич Березников. Он был дипломатом и умер на чужбине двадцать лет назад. И вот сейчас якобы его каллиграфический
— Где именно она обнаружила этот почерк? — спросила Лариса.
— В книге отзывов. Причем дата стояла там вполне нынешняя — третье июля.
— То есть четыре дня назад?
— Да.
— Что же подозревает тетя? Воскрешение из мертвых?
— Говорит о мистическом переселении душ, о послании, с помощью которого Березников пытается связаться с ней и сообщить таким образом об их скорой встрече на небесах… Короче, тетушка собралась откинуть копыта.
— Похоже, ей действительно плохо. Нужно ее навестить, — задумчиво сказала Лариса. — Может быть, я смогу ее успокоить?
— Займись, — равнодушно произнес Евгений. — Что у нас на ужин?
— Ты что, не наелся у тети? У нее, насколько я помню, всегда накрывается стол, особенно для тебя.
— Ты же знаешь, что при этом она отвратительно готовит! — сморщился Евгений.
— Можно узнать, чем она тебя угощала?
— Каким-то идиотским брусничным рулетом. — Физиономия Евгения превратилась в сморщенный лимон. — Сырой и невкусный. Я ненавижу брусничные рулеты!
— Тебя успокоит тот факт, что брусничным рулетом я тебя сегодня уже кормить не буду?
— А что так? — усмехнулся Евгений.
— Он в мусорном ведре.
Котов недоверчиво посмотрел на жену. Переварив полученную информацию, он начал беспокоиться, что на ужин ничего нет.
— Твои подозрения насчет отсутствия пищи верны, — подтвердила его опасения Лариса. — Но я попробую что-то приготовить из полуфабрикатов.
— Да ну, вот еще, ждать! Нет уж, пойду я лучше спать! — недовольно пробурчал Котов.
Он попытался резко встать, но это у него не получилось. Сказался излишек выпитого — покачнувшись, он снова был вынужден приземлить свою задницу на диван. Вторая попытка оказалась удачной — Евгений действовал уже более обдуманно, выверяя каждое движение. Нахмурив брови и нахохлившись, он с натугой приподнял свое тело, зафиксировал его в вертикальном положении и, раскачиваясь как боцман на палубе корабля, направился к двери.
Лариса вдруг снова почувствовала себя виноватой. Мало того, что брусничный рулет не удался, тут еще муж взбрыкнул. Достав свои любимые «Keнт лайтс», она закурила и предалась медитации. Через пять минут она успокоилась, и мысли ее вернулись к истории, рассказанной Евгением.
Лариса припарковала свою «Вольво» рядом с элитной девятиэтажкой в районе набережной Волги. Здесь, в трехкомнатной квартире, совсем одна, никому не нужная, проживала Ольга Семеновна Новинская, искусствовед на пенсии.
И душу, и ум Ольга Семеновна отдала искусству, в течение
Мать Березникова была старой приятельницей семьи Новинских. У них было две дочери — Ольга и Наталья. Ольга была старше своей сестры на два года и, увы, не блистала красотой. Они были очень похожи, но в Ольге не было того обаяния, которое в конечном итоге и оказалось решающим при выборе Березникова.
Ольга была умненькой, скромненькой серой мышкой. Она была очень воспитанной девочкой. Наташка же взяла инициативу в свои руки и заполонила сознание молодого человека своей легкостью и непосредственностью. Это был конец пятидесятых годов, когда неприличным считалось демонстрировать свои чувства и тем более сексуальные желания. И совершенно невинное с точки зрения современных нравов кокетство Натальи произвело на Березникова должное впечатление.
В конце концов он на ней женился и увез ее в Москву. А потом еще дальше, когда получил назначение на работу за границей.
Ольга же осталась одна в провинциальном Тарасове, нравы которого ей претили. Вся эта будничность и обыкновенность, один раз и навсегда заданный ритм жизни… Но ей успешно удалось погрузиться с головой в искусство.
Что же касается личной жизни, то в Тарасове не нашлось мужчины, похожего на Березникова, образ которого превратился в абсолютный идеал, слишком далекий от нормального человека, имеющего помимо души еще и тело.
Конечно, каждой девушке хочется кого-то полюбить. А без любви, просто так — ведь скучно! Это была трагедия ее жизни… И именно из-за этого многие считали ее, мягко говоря, не от мира сего.
Ольга Семеновна вышла на пенсию совсем недавно, когда в художественный музей пришел новый директор. Этот сорокалетний хлыщ набрал себе в штат молоденьких девушек, большинство которых не были специалистами, поскольку пришли в музей прямо со студенческой скамьи. Но у них по сравнению с Ольгой Семеновной были такие неоспоримые преимущества, как упругость груди и длина ног.
Лариса мысленно прокрутила все, что она знала о жизни двоюродной тетки своего мужа, поднимаясь на лифте. Решение посетить неожиданно обезумевшую тетушку пришло к ней утром, когда, покончив с рутинными делами в собственном ресторане, она поняла, что заняться ей нечем. Ей явилась альтруистская мысль о том, что если хочешь забыть о своих бедах и несчастьях — попытайся помочь другим.
Она позвонила в дверь, и раздался мелодичный звон «Что ж ты, милая, смотришь искоса?»
— Кто там? — спросила Ольга Семеновна, хотя уже посмотрела в глазок и наверняка узнала Ларису.
«Ну и семейка!» — подумала Лариса. Этот Евгений со своим пьянством, его тетушка со своим маразмом. Неприязнь к мужу давала о себе знать.
— Лариса Котова, — представилась она.
— Ой, Ларочка! — За дверью послышались лязг и скрип многочисленных запоров, которыми пыталась отгородиться от реального мира престарелая тетушка.