Дисциплина и Портянки
Шрифт:
Блейк чуть покраснела, Эмеральд хмыкнула.
— Всё равно. Многие бы просто прошли мимо, сделали вид, что не заметили.
Адам задумался.
— Ну да. Наверное… Но если ты один раз прошёл мимо — потом это становится привычкой.
На секунду повисла тишина, в которой слышно было только, как где-то вдали кричит торговка с пирожками, а солдаты начинают маршировать обратно.
И вот так они шли. Спокойно, неторопливо, болтая и молча чередуя темы, переходя от серьёзного к глупому и обратно. А Средний Город жил своей жизнью: шумел, двигался, дышал.
* * *
После всего — и поз, и погони, и обмена телефонами — они отправились в местный парк. Не ухоженный до блеска, не идеальный до отторжения, как на крышах мегаблоков.
Просто парк.
Трава немного пожухлая, деревья кривые, дорожки местами в трещинах, а лавки скрипели при малейшем движении. Но в этом всём была настоящая жизнь. Неоновых скульптур не было. Роботов-садовников — тоже. Зато были старики с шахматами, дети с мячами и утки в пруду, которые сами себе хозяйки.
— Тут… неплохо, — сказала Блейк, проходясь взглядом по пейзажу. — Знаешь, в парках на крышах мегаблоков всё как будто… слишком правильное. Как будто нарисованное. А здесь всё… живое. Даже если слегка облезлое.
— Это потому что за ним никто не следит, — усмехнулся Адам. — Вот и получается красиво.
Они шли вдоль пруда, время от времени перешагивая корни и осенние листья. Эмеральд ускорилась и обогнав их отошла вперёд и остановилась на деревянном пирсе, откуда удобно было швырять в воду камешки. Чем она, собственно, и занялась.
Блейк шла рядом с Адамом. Секунда тишины. Другая. Она открыла рот, затем сразу же чуть запнулась:
— А какие… ммм… какие девушки вам нравятся?
А потом, осознав, что она только что спросила, испуганно добавила:
— Ой. То есть. Я имела в виду… ну… эм…
Адам глянул на неё без тени понимания подтекста.
— Ну… главное, чтобы нормальная была.
Он пожал плечами.
— А то, если она какая-нибудь оборванка из трущоб или гедонистка из мегаблока — ну куда это годится?
— Ага, точно… — протянула Эмеральд с пирса, сдерживая ржач так, что у неё дрожали плечи. — Особенно из трущоб. Прям вообще. Ни в коем случае.
Она метнула в воду камешек с таким видом, будто это всё, что удерживало её от взрыва хохота.
Адам нахмурился.
— Вы же… не гедонистки, случайно?
Блейк остановилась, приподняла бровь, и с лёгкой обидой в голосе ответила:
— Мы разве на гедонисток похожи?
— Ну, я… — начал он, но не успел договорить.
Блейк расстегнула курточку и с вызовом подняла край футболки, обнажив спортивный, подтянутый живот с чётким прессом.
— Вот! — сказала она с гордостью. — Вроде пуза нету. Как у них. Гедонисток этих ваших.
Адам завис.
Он, казалось, хотел что-то сказать, потом, кажется, забыл, что именно, потом вдруг кашлянул и, слегка покраснев, пробормотал:
— Эм… да. Тут вы правы. Животик у вас… точно не как у гедонистки.
—
Эмеральд, стоя на пирсе, молча швырнула ещё один камень в воду — и, не поворачиваясь, чуть дрожащим голосом пробормотала:
— Я просто… кину этот камешек. Потом — ещё один. И мы все сделаем вид, что ничего не было.
А потом всё-таки прыснула, уткнувшись лицом в плечо, будто чихнула.
И всё это — вечер, пруд, утиная чета, камешки, покрасневший Адам, гордая Блейк и смеющаяся Эм — вдруг сложилось в странно тёплую, почти домашнюю картину.
* * *
Они уже подходили к выходу из парка, когда мимоходом прошли мимо одной слегка облезлой скамейки под старым деревом. Под деревом сидел смуглый парень в футболке и с рюкзаком, явно студенческого вида. Он не заметил их — был слишком погружён в себя, держа в руках пластиковую миску с заварной лапшой. Пар шел от миски, руки чуть дрожали от вечерней прохлады.
Парень бормотал себе под нос с искренним страданием во взгляде:
— Эх… вот же лажа эта академия… и зачем я туда вообще пошёл…
Он откинул крышку лапши, размешал, понюхал — и, как будто это был ритуал отчаяния, начал есть, втягивая лапшу с видом человека, который не ждал от жизни уже ничего.
И тут, ровно в момент, когда троица — Блейк, Эмеральд и Адам — проходила мимо, он добавил с обречённой тоской:
— Эх… у меня даже гарема из своих «Четырех Дев» нету… капец… Светлый Брат, помоги мне, ёпта…
Блейк невольно усмехнулась, прикрыв рот рукой.
Эмеральд фыркнула, а потом уже открыто хихикнула, сдавленно, почти по-доброму.
— Гарем ему, — пробормотала она. — Подавай…
— Может, ему сначала лапшу нормально доесть, — тихо добавила Блейк.
Адам ничего не сказал, но губы его дёрнулись — возможно, это была усмешка. А может, просто коммент к жизни в среднем городе: у всех свои битвы.
И трое охотников, каждый со своей историей, прошли дальше. Оставив позади скамейку, парня с лапшой и его несбывшийся гарем.
* * *
Они уже вышли за пределы парка и шагали по вечерней улице, когда Эмеральд, разглядывая витрину с какими-то пластиковыми рыбками, вдруг небрежно сказала:
— А вот Жону не надо просить о гареме — он его сам собирает…
Блейк прыснула, прикрывая лицо ладонями, и чуть не споткнулась.
— Эм, ну не надо…
Адам повернул голову, прищурился.
— Чего?.. Кто такой Жон и что у него за гарем?
Эмеральд пожала плечами, беззлобно: