Дисциплина и Портянки
Шрифт:
Завис, зараза…
«Надо было перезагрузить с утра…»
Я чувствую, как её взгляд становится немного другим.
Слегка приподнятые брови.
Глаза… будто бы удивлённые.
Но буквально на секунду.
Через миг она уже снова сдержанна, даже вежливо отстранённа.
«Я что-то не так сделал?»
Телефон наконец отвисает, я вбиваю пару заведений.
— Так, ну… тут вот это кафе, цены… так… А ещё тут… ммм, ну да, если обойти пару кварталов…
Достаю бумажник.
В
И ещё пара соток, сложенных пополам.
В карманах — несколько монет по 1, 2, 5 и 10 лиен…
На фоне витрин с золотой каймой и сверкающих ценников — всё это вдруг кажется каким-то особенно… карикатурным.
Поднимаю взгляд — и ловлю в её глазах что-то странное.
Не насмешку.
Не презрение.
Лишь лёгкую жалость.
«Почему?»
Я мямлю:
— Ну, в принципе, можно сходить в «Жрите и Точка»… там нормальные бургеры за умеренную цену…
И тут она, глядя на меня так, будто уже что-то решила, поднимает ладонь вперёд:
— Хватит, сэр! Давайте я лучше вас свожу куда-нибудь.
— Эм… да мне как-то неловко… Вы уже и худи, и футболку купили, а тут ещё и…
Она останавливается и говорит с лёгким, но очень уверенным тоном:
— Не волнуйтесь. Вы меня не объедите.
А потом добавляет чуть игриво:
— К тому же… вы же меня спасли сегодня от безумного всадника на самокате.
Так что считайте — это благодарность!
Я не успеваю даже сообразить, как она уже берёт меня под локоть и ведёт в сторону уютных улочек среднего города.
— Пойдёмте, Жон Арк. Сейчас — мой черёд удивлять вас…
Глава 41
Интерлюдия. Ртуть и Малахит IV
Битва вошла в финальную фазу.
Оба они уже подустали и девушка явно решила пойти ва-банк.
Сембланс.
Меркури вжался в стойку, когда заметил, как его противница буквально начинает закипать.
Её тело пульсировало жаром, как будто пламя поднималось прямо изнутри.
Асфальт под ее ногами начал плавиться, ботинки с хрустом вдавливались в уже мягкий бетон, от подошв поднимался дым.
Она стояла, едва заметно дрожа от нарастающей силы, словно вулкан, готовый сорваться в любой момент.
Глаза горели — не просто от злости.
В них был тот самый холодный, хищный огонь, что Меркури знал.
Тот, что смотрел на него давно, в другой жизни.
Он сжал кулаки, отпустив страх.
«Если суждено… то пусть будет насмерть.»
Он был готов.
Но тут —
— Янг! Прекрати!
Голос — чёткий, сильный, взрослый — пронёсся по пустырю. Девушка резко остановилась, будто нажали переключатель. Воздух мгновенно остыл, и лавовые следы под ногами Янг застыли с характерным хрустом.
Из тени вышла женщина — невысокая, с седыми волосами, одетая строго, но без пафоса: чёрный деловой костюм, сдержанное выражение лица. В её взгляде — абсолютная власть и спокойствие.
— Ты и так уже перешла черту, Янг! Если бы твой соперник не был студентом Бикона, ты бы уже оказалась в криминальных сводках.
Янг замерла, потом, обернувшись к Меркури, выпучила глаза.
— Ты что, из Бикона?!
Меркури чуть усмехнулся, хотя сам едва стоял на ногах. Он бросил, не без ехидства:
— Ну да, а что? Думала, если у парня нет сембланса, то его можно отлупить на раз-два, раз у тебя есть сембланс на силу и скорость?
Янг провела рукой по лицу, вытирая кровь, потом — ухмыльнулась:
— Хех. Бикон, значит… Тогда понятно, почему вы тоже входите в Топ-3.
Меркури навострил уши:
— Тоже? В смысле «тоже»?
Но та лишь покачала головой, повернулась и молча ушла, следом за той женщиной с седыми волосами. И, когда они исчезли за углом, он только тогда позволил себе выдохнуть.
«Блин. Что это сейчас было?.. И кто, чёрт возьми, они такие?»
Он снял пиджак, стряхнул с него налетевшую из-за драки пыль, но всё ещё ощущал гул силы, с которой только что столкнулся.
И понимал — это не последний раз, когда он увидит эту некую Янг.
* * *
Ренди подошёл с парнями, тяжёлые шаги их ботинок гулко отдавались по бетонному покрытию. Он остановился, взглянул на лужу оплавленного асфальта, ещё едва тёплую, затем перевёл взгляд на Меркури.
— …
Их взгляды встретились. Ни слова. Просто кивок. Мол, понял, видел, уважаю.
Меркури в ответ ухмыльнулся, хоть лицо болело от каждого движения мышц.
Ренди, мельком осмотрев его испачканную, порванную на локте рубашку и тяжёлое дыхание, сказал просто:
— Иди. Помойся. Отдохни. Ты сегодня и так сделал достаточно.
Меркури только кивнул, хромая направился обратно к клубу.
И пока он проходил мимо людей — посетителей, охранников, даже диджей из-за стекла приподнял бровь — он слышал шепотки:
— … а он вот так, бах ей!..
— … да она там как закипела, а он не сдрейфил!