Дивизионный комиссар
Шрифт:
Что он задумал? На что рассчитывает?
Планирует запустить установку по пути на каторгу? Но даже если он раздобыл ключи и код от сейфа, как быть с взломанными печатями?
За такое ведь по головке не погладят!
Ничего не понимаю.
И тут откуда-то снизу и сбоку вынырнула черная как смоль сущность. Едва успев среагировать на ее неожиданное появление, я бросился ничком на крышу вагона, и свисавший с плеча карабин гулко саданул по железному листу.
Промчавшаяся над головой тварь вопреки всем законам физики в один миг развернулась и вновь бросилась
Я скакнул к ней, намереваясь сбить с поезда, и тут крышу за спиной пробила выпущенная изнутри винтовочная пуля.
Шаг — выстрел, прыжок — новая дыра в металлическом листе.
Сражаться в таких условиях с сущностью было смерти подобно: ориентировавшийся на звук моих шагов стрелок всякий раз запаздывал лишь на долю мгновения. Как только замешкаюсь, тут мне и конец.
И, решив не испытывать удачу, я крутнулся на месте и рванул в начало вагона.
Клац-клац! — две пули прошили тонкий металл там, где я бы оказался, продолжи свое движение к сущности.
Я даже не оглянулся. Скатился по лесенке к сцепке с локомотивом, держась одной рукой за перекладину, загнал нож в щель металлической коробки и перенес большую часть своего веса на рукоять. Толстый клинок выгнулся, но оказался прочнее запоров, и крышка с металлическим лязгом отлетела, открыв мне доступ к опечатанному свинцовой пломбой рычагу.
Только рванул его на себя, и над головой возникла морда химеры. Распахнув аварийную дверцу, я юркнул в служебное помещение и поспешил отгородиться от сущности листом усиленного алхимическими формулами металла. Призрачные когти с мерзким скрипом заскрежетали по вагону, но прорваться внутрь не смогли. Защита оказалась сильней.
Я приложил ладонь к враз пропитавшейся кровью повязке на боку и с облегчением перевел дух.
Вот и пригодилось детское увлечение поездами!
Сражаться со столь мощной сущностью в ее родной стихии — чистое самоубийство. Оступился бы, слетел с крыши — и все, пропал. Пропал с концами, как и не было.
Кое-как успокоив сбившееся дыхание, я достал коробок, запалил спичку и осмотрел тесное служебное помещение, в котором оказался. Ничего интересного, ничего полезного. Запертые ящики да алхимические спасательные средства с давно истекшим сроком годности.
Задув начавшую обжигать пальцы спичку, я перехватил карабин, одним резким пинком выбил хлипкую дверь и сразу нырнул обратно за перегородку. Нырнул — и пули впустую прошили деревянные ящики.
Мельком выглянув из-за косяка, я пальнул по укрывшемуся за сейфом Петру; тот не остался в долгу, и стенка над головой прыснула щепками. Пришлось опуститься на одно колено.
Так я вновь высунулся в проход, поймал на мушку маячившую над сейфом шляпу Крамера и выстрелил три раза подряд. Пули впустую срикошетили от стального ящика, но частая стрельба помешала инспектору взять правильный прицел
По последнему патрону мы также сожгли впустую, выбросили разряженные карабины и двинулись навстречу друг другу.
Точнее — двинулся Крамер, я лишь вышел в коридор, выгадывая себе пространство для маневра. Фольг и Левин в перестрелку пока не вступали, и где они укрывались, оставалось только догадываться. Поэтому спешить точно не стоило.
Размашисто шагавший по проходу инспектор вскинул револьвер и на ходу спустил курок. Громыхнуло, взвизгнуло, вырвавшаяся на волю сущность вдребезги рассадила плафон над моей головой. Дуло вновь сыпануло искрами, но Петр поторопился и лишь рассадил стекло в двери соседнего купе. Выстрел — и снова мимо.
Понимая, что везение долго не продлится, я слегка присел на полусогнутых ногах и выставил перед собой нож. Револьвер доставать не стал: тронутого выстрелом из него не пронять. Вот спрятанный в левой ладони двуствольный пистолет вполне был способен отправить Крамера на тот свет, но заходить с козырей не стоило.
Где Фольг? Где Левин?
Где они?!
Выстрел, выстрел, выстрел!
Инспектор разрядил в меня остававшиеся в барабане патроны, и тут уже промахов не было.
Первую сущность удалось привычно сбить в сторону усилием воли, под вторую подставить лезвие зеркального клинка, третья…
Третья саданула в плечо так, что помутилось в глазах.
Но взбудораженное пробежкой по Вечности мое личное время в один миг пережгло призрачную тварь, и рана затянулась сама собой, будто ничего и вовсе не было.
Инспектор Крамер озадаченно хмыкнул и сунул разряженный револьвер в кобуру.
— Ну и что будем делать? — спросил он вдруг.
— Где Фольг и Левин? — вопросом на вопрос ответил я и, сокращая дистанцию, сделал маленький, совсем крошечный шажок по проходу.
В одном из купе притаилась моя смерть, и глупо было бы бездумно рисковать, увеличивая и без того вовсе не маленькие шансы на сегодняшнюю встречу с ней.
— Где они, Петр?
На лице Крамера не дрогнул ни один мускул, и лишь в обычно совершенно бесстрастных водянистых глазах на миг промелькнуло нечто такое, от чего окончательно сделалось не по себе. Будто пришел на похороны, склонился над не заколоченным пока еще гробом, а глаза у покойника открыты и он смотрит на тебя с каким-то непонятно-стыдливым сожалением. Словно это он во всем виноват, словно именно он всех подвел, дав себя убить.
— Пришлось с ними расстаться, — ровным голосом сообщил Петр. Он всегда на редкость паршиво блефовал в покер.
Я только кивнул и сделал к инспектору еще один осторожный шажок. Тот отступил.
Если бы речь шла об одном лишь Артуре — поверил бы без колебаний, но Фольг… Сержант был предан Крамеру почище иной собаки и никогда бы не пошел против шефа. Вот и Генри Путеля из штуцера застрелили…
— Ничего не хочешь спросить? — пятясь от меня, уточнил Петр.
— И так все знаю, — не желая отвлекаться на разговоры, мотнул я головой.
Смерть, смерть моя — где ты? Где ты спряталась, смертушка?