Дивные земли
Шрифт:
Глава 3. Рада.
Аннаэль.
Эльва очнулась оттого, что кто-то довольно бесцеремонно растирал ее обнаженное тело холодной мокрой тряпкой, от которой резко пахло горькими травами и чем-то доселе незнакомым.
Распахнув глаза Аннаэль испуганно посмотрела на угрюмого вида человеческую женщину с давно нечесаными темными с проседью волосами.
Княжна хотела закричать, но женщина довольно грубо зажала
– Тихо... говорить... нельзя!
– с трудом подбирая слова на дивном наречии, сухим голосом приказала она.
Убедившись в том, что эльва послушалась и передумала кричать, она убрала руку, взамен этого поднося к ее лицу щербатую пиалу с мутной остро пахнущей жидкостью.
Аннаэль тут же замутило и она, судорожно сглотнув, отрицательно замотала головой.
– Пей!
– отрывисто скомандовала женщина, а затем замялась, видимо подбирая подходящее слово, - Лекарство!
Глядя в ее решительное лицо, княжна поняла, что в случае упрямства лекарство зальют в нее силой. Поэтому она, с трудом приподнявшись на локте, зажмурилась и в два больших глотка опустошила пиалу, тут же закашлявшись от горечи, да так сильно, что на глазах выступили слезы.
– Хорошо.
– Удовлетворенно кивнув, сказала женщина, плотнее закутывая Аннаэль в колючее шерстяное одеяло, от которого пряно пахло сухими травами. - Спи.
Веки эльвы и правда тут же приятно отяжелели и она, широко зевнув, прикрыла глаза, но прежде чем окончательно заснуть Аннаэль зачем-то пробормотала:
– Я хорошо знаю человеческий язык...
– Спи.
– Уже на своем наречии повторила женщина, и княжна неожиданно почувствовала, как ее осторожно гладят по голове.
– Спи...
***
В следующий раз Аннаэль очнулась в кромешной темноте и дрожащими пальцами провела по мокрым от слез щекам.
Во сне она видела их всех: Адаэля - все такого же гордого и отважного, с причудливо заплетенными золотистыми волосами, и всегда уверенным и спокойным взглядом голубых глаз. Горячо любимый старший брат во сне был привязан к столбу, а исказившиеся от злости и оттого еще более уродливые лица смертных выкрикивали нечто яростное и оскорбительное.
Рядом с Адаэлем к столбу была привязана огненноволосая княжна Раэна с гордым поворотом головы и упрямо поджатыми губами. Всем своим видом она показывала, что несмотря ни на что - смертным не удастся сломить ее дух.
А вот и Раэль - как всегда прекрасен. Смотрит нежно и грустно, словно заново прощается со своей молодой женой, которая пробыла ей так недолго.
Аннаэль громко всхлипнула, прикрывая лицо ладонями. Перед глазами до сих пор стоял еще один эльв которого она никак не ожидала увидеть в своем сне. Сначала она подумала, что это среброволосый Лэйе но, разглядев коротко обрезанные волосы, поняла, что перед ней Кайе. Только на сей раз он был без своей полумаски и прекрасное лицо его оставалось точно таким каким она его запомнила до того как он попал в плен к людям. Лишь взгляд светло-серых глаз оказался пустым и мертвым.
"Кайе?" - тихо окликнула его Аннаэль, - "Что ты делаешь среди мертвецов, Кайе?"
Он даже не
"Но ведь ты жив!" - упрямо воскликнула Аннаэль, а остальные призраки, привязанные к столбам, казалось, с интересом прислушивались к их странному разговору, - "Я точно знаю, что ты жив, Кайе!"
"Ошибаешься, Солнечная княжна!" - хрипло рассмеявшись, эльв перевел на нее полный стылого холода взгляд, - "Я умер! Умер еще там под умелой рукой палача, когда скулил от боли и униженно молил о пощаде! Я мертв, Аннаэль из Солнечного Дома! Мертв! Мертв! Мертв...."
А затем они вспыхнули. Одновременно словно магические факелы. И дикий исполненный невыносимой боли крик до сих пор отголоском звучал в ушах Аннаэль. И крику этому вторило эхо: "Мертв..."
Эльва всхлипнула и прикусила губу понимая что едва сдерживается от того чтобы не разрыдаться.
Тихо скрипнула дверь и по полу прошелестели тихие шаги. Аннаэль затаила дыхание и приглядевшись различила в темноте знакомый силуэт человеческой женщины.
Кровать немного прогнулась под ее весом, когда та осторожно присела на самый край постели. В руки Аннаэль настойчиво ткнулась исходящая паром чашка пахнущая чем-то кисло-сладким.
– Пей!
– скомандовала женщина на этот раз на своем родном языке.
– Что это?
– слабым голосом спросила княжна не спеша делать первый глоток.
Женщина с раздражением вздохнула:
– Успокоительное. Тебе нужно.
После этого объяснение Аннаэль беспрекословно сделала несколько глотков терпкого напитка и вновь откинулась на подушки.
Женщина внезапно наклонилась и ласково провела рукой по золотистым волосам своей подопечной.
– Как мне тебя называть?
– удивившись и испугавшись столь неожиданной ласке, спросила эльва. Если друг - откроет свое имя.
– Можешь звать меня Радой.
– Немного помедлив, отозвалась женщина, поднимаясь с кровати.
– А ты можешь называть меня Аннаэль.
– В ответ предложила княжна, но женщина отрицательно покачала головой.
Жест этот солнечная княжна сумела различить даже в темноте.
– Анна.
– Твердо произнесла Рада и, показав пальцем на эльву, повторила, - Анна.
Аннаэль непроизвольно поморщилась. У дивного народа не принято было сокращать свои имена. Хотя с другой стороны на ней теперь висит долг жизни, а это значит, что человеческая женщина со странным именем Рада вполне достойна, называть ее так, как посчитает нужным. Поэтому княжна покорно произнесла:
– Анна.
– Хорошо.
– Тихо хмыкнула женщина, перед тем как покинуть комнату.
***
Аннаэль неверяще смотрела на свое отражение, проступающее в старом мутном зеркале. Она то и дело дотрагивалась дрожащими пальцами до своих обрезанных ставших невзрачно-серыми волос.
"Этого не может быть!" - билась в голове горькая мысль, но старое зеркало в рассохшейся потрескавшейся раме говорило об обратном.
– Что ты со мной сделала?
– слабым голосом прошептала эльва, с ужасом рассматривая словно бы выцветшие глаза и кожу в отвратительных веснушках, которые бывают лишь у смертных.