Дивные земли
Шрифт:
– Тебе нельзя выглядеть как эльв.
– Невозмутимо объяснила Рада.
– Тебя убьют, если узнают о том, что ты принадлежишь к дивному народу.
– И я останусь такой навсегда?
– с тоской спросила княжна, легонько дергая себя за серую прядь.
– Нет.
– Ответила женщина, и жестко усмехнувшись, добавила.
– До тех пор пока хочешь жить.
– Но...
– Аннаэль растерянно обернулась и встретилась взглядом с умными темными глазами своей спасительницы, - ...что мне теперь делать?
– Пожалуй, - Рада выразительно обвела рукой пыльную
– Считаешь, у меня получится?
– с сомнением спросила девушка, вновь дергая себя за прядь волос ставших после окрашивания неприятно-жесткими.
– Настойкой вовремя в глаза капать не забывай, волосы моим отваром ополаскивай, да уши под косынкой прячь. Тогда никто не догадается о том кто ты такая.
– Ответила женщина.
– Почему ты помогаешь мне, Рада?
– пристально посмотрев на собеседницу, задала не дающий ей покоя вопрос, Аннаэль, - Люди ненавидят мой народ и стремятся уничтожить, захватив Дивные земли. Но ты спасла меня и предлагаешь защиту и кров. Почему?
– У меня есть причины на то чтобы поступить так, как я поступила.
– Отводя взгляд, тихо ответила женщина.
– Но пока я не готова делиться этим с тобой.
Аннаэль почувствовала укол разочарования. Женщина так и не ответила на ее вопрос и княжна справедливо полагала, что за помощью этой может скрываться все что угодно - слишком хорошо она успела узнать подлую натуру смертных.
***
Чугунный горшок выскользнул из ухвата и, грохоча, покатился по полу, оставляя за собой след из дымящейся каши.
Аннаэль едва не расплакалась. То с чем так легко и ловко справлялась человеческая женщина, ей эльве, совершенно не давалось. Солнечная княжна внезапно осознала, что к своим пятидесяти годам не умеет делать ровным счетом ничего полезного. За пределами родного дома она самой себе напоминала маленького ребенка, которому приходиться учиться самым обыденным вещам: стирать, готовить, убираться, приносить воду из проточного родника.
Рада снисходительно относилась ко всем промахам своей подопечной, но Аннаэль все равно, совершая очередную оплошность, чувствовала себя глупой и никчемной.
Вот и сейчас она полными слез глазами смотрела на перевернутый горшок и испачканный в каше пол. Вкусная, наверное, была каша. С грибами и пряными травами, которые Рада собирала и сушила самолично.
Аннаэль попыталась поднять горшок, но он все еще был слишком горячим, и эльва разжав обожженные ладони, вновь его выронила. Княжна села прямо на грязный пол и горько расплакалась от обиды и огорчения.
– Ну-ну, что ты, девочка.
Сухие ладони ласково провели по жестким серым волосам призывая успокоиться.
– Ничего страшного, сейчас я все приберу, а ты, пойди пока на крылечко посиди. Тебе солнце полезно вон, бледная какая.
Аннаэль всхлипнула и, стараясь не смотреть на Раду,
Небольшая деревянная хижина, сильно просевшая от времени, находилась в самой чаще леса как раз на границе с человеческими и Дивными землями. Маленький двор ее вмещал в себя только несколько грядок с овощами и зеленью, да колодку для колки дров. Чуть поодаль находился покосившийся дровяной сарай.
Аннаэль присела на крылечко, кутаясь в толстую шерстяную шаль, и тяжело вздохнула. Больше всего на свете ей хотелось сейчас вновь очутиться дома. Увидеть отца, обнять братьев и навсегда забыть о том ужасе, что довелось ей недавно испытать.
Вот только забыть, увы, не получится. Можно ли стереть из памяти отрубленную голову Огненного князя, неотвратимо катящуюся к ее ногам? Можно ли изгнать из воспоминаний тетушку Нуару падающую на землю, со стрелой торчащей из затылка? Нет...
Теперь все это навсегда останется с ней, являясь в ночных кошмарах и изматывая душу.
Несколько дней назад Аннаэль завела разговор о том, чтобы Рада проводила ее за границу Дивных земель, но женщина ответила категорическим отказом.
"Как ты думаешь, я это сделаю?" - возмущенно говорила она, - "Думаешь, удастся нам продвинуться далеко? Молчишь? Так я тебе отвечу - нас либо первый же встречный отряд Лордов-воинов схватит, либо твои же сородичи прикончат! Сейчас нет безопасных дорог, так что хватит выдумывать глупости, а лучше помоги-ка мне на кухне"
Разговор этот княжну опечалил, но по размышлении она пришла к выводу, что Рада права - в ближайшее время пути обратно домой у нее нет.
Аннаэль просидела на крыльце до тех пор, пока Рада не позвала ее обедать. Тогда солнечная княжна поднялась с крыльца, отряхнула старенькое платье, которое отдала ей женщина и, бросив прощальный взгляд на солнце, прикрытое с одного бока пушистым облаком, направилась в дом.
Глава четвертая. Долг жизни.
Милолика.
Она до сих пор не могла поверить в то, что осталась жива.
Милолика тяжело перекатилась на бок и постаралась осмотреть место недавней схватки, но нашла только несколько мертвых тел Лордов-воинов. Погибших эльвов без остатка растворил в себе Изумрудный лес совсем так, как она читала в древних легендах.
Девушка с трудом села и тут же зашипела от боли, сдавив пальцами пульсирующие виски. Эх, не слабо же приложил ее по голове этот отвратительный Славий! Вот он, кстати, совсем рядом с перерезанным горлом лежит. Отец наверняка расстроится, когда узнает о смерти одного из своих лучших Лордов-воинов. И ведь даже шары с "Туманом Мораны" не помогли - эльвы напавшие на отряд из засады оказались сильнее.
Девушка зябко поежилась, вспоминая холодный серый взгляд эльвийских глаз. Мила видела, что эльв узнал ее. Скорее всего, именно это и спасло ей жизнь. Все-таки старинные легенды из дедовой книги не врут - долг жизни для дивного народа действительно не пустой звук.