Дни без князя
Шрифт:
— Если на островах нет князей, то кто правит?
— Старейшины, советы кланов, — отвечал Юрий, подстраиваясь под местные представления о принципах устройства общества.
— Те романы, что рассказывали о поселке рыжих в Дастране, постоянно живут на островах?
— На островах романов нет. А слышал я это в южном княжестве Динбоче. Мы уже не первый год странствуем по материковым землям.
Динбоче — княжество удаленное. Юрий помнил лишь его общую карту и основные города. Да имя князя подсказал в свое время советник Сита. Но про деятельность островитян в Динбоче его расспрашивать
— Причастен ли Союз Рыжих к возникновению мерзкой веры в Алджу?
— Точно не знаю. Полагаю, не причастен.
Сура оставался невозмутимым. Казалось, его не интересовало, откуда взялся Юр и что ему надо. Угрозы он ждал с другой стороны. Зато Ити Шатру так и сверлила его взглядом. Ее муж, Аю Ганада, наоборот, оставался вообще равнодушен к происходящему. Остальные скрывали свое отношение.
Вопросы продолжались. Похоже, для монахов куда важнее было определить, кто такой Юрий и как он смотрит на политические проблемы княжеств, чем то, что он может сказать в качестве свидетеля. Пришлось намекнуть монахам, что у себя на островах Юрий выполняет функции религиозного надзора — как монахи Ямы здесь.
— О Прежних я услыхал только здесь, когда князь послал меня за Дриль. Да, в лесах я встречал множество их амулетов и просто предметов, вроде обуви. Из лесов я вынес только сосуды работы мастеров Амату, за которыми меня посылал князь.
Теперь Зрящий оживился. Он потребовал показать ему найденные вазы. Когда их принесли, Сура спросил, что Кондрахин может сказать об их происхождении.
— Все три вазы изготовлены в одной манере. Время изготовления можно определить с достоверностью только для одной из них, на которой имеется посвящение Ити Кайкайе. Это примерно семь сотен лет назад, если допустить, что вазу изготовили неподалеку отсюда. В южных княжествах могли быть и другие княгини с тем же именем.
Рассказ Юрия вовремя прервали — до того, как иссяк его запас исторических знаний, почерпнутых в беседах с князем и в книгах из его библиотеки. Юрия признали знатоком древностей, а Сура вновь утратил к нему всякий интерес.
Настала очередь Ведмедя. Его лукаво-простодушные ответы, к которым невозможно было прицепиться, тоже не вызвали особых придирок. В особо каверзных случаях Юрий успевал дать ему ментальную подсказку. Князья, как и монахи, это замечали, но реагировали спокойно. В конце концов, Ведмедь числился подчиненным Кондрахина, потому и спрос с него был меньшим.
Монахам пришлось согласиться, что там, где нет ни князей, ни монастырей, обладатели княжьего дара вполне могут разгуливать где угодно и обходиться без титулов. А если такой гость прибывает в княжество, то местный князь либо должен признать его высокий статус, равный монаху, либо вообще не пускать его в пределы княжества. Обвинять такого гостя в ереси будет совершенно неправильно.
Перешли к самому обвинению. Его Сура выслушал с полным безразличием. Не удивительно. Наверняка знал его содержание заранее. Начались вопросы к свидетелю. На стол перед князьями лег отбитый у Прежнего пистолет, а Юрий подробно пересказал весь разговор с подосланным убийцей. Он отпустил, естественно, упоминание про установку Прежних и собственное заявление о гибели родного мира Прежних.
Сура
— Так ведь, как сказал свидетель, как раз был "день без князя"! — возразил Сура, не скрывая сарказма.
Между ним и монахом возникла короткая перебранка. Князья, хоть никто из них не сказал ни слова, явно в словах Юрия не сомневались. Вероятно, они что-то такое знали, что позволило им сразу поверить словам Кондрахина. А возражения Зрящего, вполне разумно обоснованные, по сути, отметались ими заранее. Ме Димешвар, похоже, полностью разделял позицию князей.
— Весь суд строится на показаниях свидетеля, который в княжестве всего несколько дней! — горячился Сура, понявший, что пропадает в полном одиночестве. — Даже если он честен, что он видел? Странно одетого человека, заявившего, что Зрящие послали его убить князя и признавшегося в содействии в убийстве княгини. Он даже не сказал, кому содействовал! И проверить его слова нельзя, так как яблоко то давно выбросили!
— Проверить можно, — спокойно возразил Аю Амаравата, — сходить к Прежним и спросить. Тебя устроит такая проверка?
Сура даже онемел от такого предложения. Вероятно, княжеский суд и был рассчитан на то, чтобы вывести обвиняемого из себя. На короткий миг Зрящий растерялся, его мыслезащита лопнула, являя собравшимся в зале страх и недоумение. Всегдашняя политика Зрящих — удерживать разумно организованное противостояние монастырей и князей — рухнула. Рухнула, потому что в случае смерти княгини и те и другие почувствовали, что ими управляют исподволь.
Нераскрытое убийство резко изменило обычную ситуацию, а Сура даже не знал, кому понадобилась эта смерть. Сейчас все, владевшие княжеским даром, отчетливо понимали, что сам Сура в смерти Ити Шаратхи не виноват. Он даже не знал, кто и зачем это сделал. Зато о том, что Зрящий Тжанак приказал Прежним убить Аю Амаравату, он знал. Знал — и князя не предупредил.
Поняли князья и монахи и то, что Тжанак постоянно встречался с Прежними, принося от них знание о наступлении "дней без князя". И смерть Аю Амаванты, спешащего на княжий суд, Сура тоже считал делом рук Тжанака.
В общей суматохе, когда все заговорили, перебивая друг друга, Ведмедь тихо произнес Кондрахину на ухо:
— Я приказал княжичу прятаться. А тебе пора доставать свой меч. Через лес к дворцу идут люди. Сознание закрывают, но намерения их очевидны. Сейчас здесь начнется бойня.
Добравшись до сознания князя, Кондрахин успел передать ему только один сигнал: "Опасность!" Быть может, это предупреждение спасло князю жизнь. Аю Амаравата встал и отодвинул стул. В этот момент за окнами вскрикнул, умирая, Мегхам. Раздались характерные щелчки спускаемой тетивы и звон мечей. Не менее десятка лучников ворвались во двор, мгновенно положив наружную охрану. Выскакивая в расположенную рядом дверь, Юрий видел, как падает со стула со стрелой в затылке Сура, как закрывается от летящих в окно стрел массивным стулом князь. Княжий дар не помог его обладателям остановить нападавших.