Добро пожаловать домой
Шрифт:
Я такими словами была просто поражена.
— Но у моей мамы не было силы! Она же из-за этого уехала из Нового Орлеана! — изумленно воскликнула я.
Джим стоял поодаль и не мешал королеве Нового Орлеана говорить со мной. Видимо, эту женщину перебивать было не принято.
Миссис Смит в голос расхохоталась.
— Вашего дара у нее и правда не было. Триста лет вы, колдуны, женились только промеж собой, тут рано или поздно, а родится какой-нибудь уродец… А вот другие были. Дары у Чумы имелись — и с избытком. Когда Чума говорила — ей внимали как Господу Богу.
Да, этой силы у меня действительно не было. Я не была обаятельной красавицей. На меня парни никогда не заглядывались.
— Бабушка, ты чего держишь Тессу на пороге? — вышла на звуки голосов Мари, недовольно хмурясь.
Старушка пожала плечами.
— Ну должна же я была посмотреть, что у тебя за новая подруга. Тем более, что она дочь Чумы, — добродушно проворчала миссис Смит.
Моя одноклассница вздрогнула. Да-да, я знаю. Анаис Дюпон — это довольно специфическая тема.
— И что скажешь, бабушка? — чуть неуверенно спросила девушка.
Я поняла, что именно в этот момент решалось, будем ли мы с Мари друзьями или нет.
Пожилая женщина пожала плечами и благодушно изрекла:
— Хорошая девочка, всегда буду ей рада.
Этим и закончилась первая в моей жизни аудиенция с настоящей королевой вуду. Та велела мне передать наилучшие пожелания уже моему дяде Рене и ушла на кухню, откуда доносились восхитительные запахи.
— Бабушка гамбо варит, — пояснила мне Мари, заметив мое недоумение. Разумеется, мне это ничего сказало. Я только могла предположить, что это какое-то зелье.
Но в реальности все оказалось куда проще.
— Суп это. Потом попробуешь. Он бабушке всегда удается.
Что это за чудное блюдо, я не знала. Должно быть, что-то такое особенное, луизианское.
Тут до меня дошло, что самая могущественная жрица вуду в Новом Орлеане готовит сейчас на кухне суп для внучки и ее друзей. Было от чего рехнуться.
— Пошли, мы только вас ждали! — потянула меня за собой в глубь дома Мари. Джим пошел сам.
Пока меня вели, я только вертела головой, пыталась увидеть что-то такое… ну, особенное, что-то, в чем сразу бы было заметно вуду. Но натыкалась только на пучки сухих трав, развешанные то там, то тут. И этими травами, кажется, весь дом пропах…
А никаких колдовских штук на первых взгляд не было вовсе.
— Мари, а где… ну всё? — растеряно спросила я у одноклассницы.
Девушка переглянулась с Джимом и хмыкнула. Моя реакция явно ребят веселила.
— Храм в подвале. Держать всю эту утварь для вуду в доме не слишком удобно, — с хитрющей улыбкой ответила Мари. — Не забивай себе голову, Дюпон. Вуду — не для белых. Даже если захочешь с нами связаться, все равно учить никто не станет. Твою мать моя бабка даже на порог не пустила, когда она пришла проситься в ученицы.
После этих слов я споткнулась. Сперва даже показалось, словно мне просто послышалась. Моя мама, аристократка, богачка, красавица — и вдруг явилась на поклон к старой жрице вуду?!
— А она действительно приходила?
Мари с торжеством ухмыльнулась. Думаю,
— А то. Бабушка говорила, к кому только Чума не обращалась, чтобы получить силу. Она даже к Гранд-мастеру пошла. А ведь в Ковене о нем даже не знают! Но Чума каким-то образом раскопала про него! Нами тоже не побрезговала, когда стало ясно, что отказывают. Вуду можно научиться. У нас тоже бывает, что с настоящим даром рождаются. Моя бабушка из таких. Но если бы бабушка взялась учить твою мать, Анаис Дюпон могла бы стать мамбо. Пусть и слабенькой.
Я снова глупо захлопала глазами, и одноклассница раздраженно зашипела. Мамбо? Змея что ли? Или я что-то путаю?
— Ничего не знаешь! Мамбо — это жрица вуду.
— Откуда мне было знать… — тяжело вздохнула я. — А кто вообще такой этот Гранд-мастер?
За внучку ответила возникшая за нашими спинами миссис Смит.
— Этот тот, кого лучше вслух не поминать. Ни вашим, ни нашим. Он тот, кого стоит бояться куда больше смерти. Не знает ни жалости, ни милосердия… И так могущественен, что я не смею даже думать, будто кто-то способен сравняться с ним. Только Анаис осмелилась обратиться к нему с просьбой… Я много раз повторяла, Мари…
Казалось, будто жрица говорит о каком-то грозном божестве… Или вовсе о дьяволе. Могла ли мама обратиться прямиком к Сатане, чтобы получить власть? Что-то подсказывало — запросто.
Одноклассница поникла.
— Я больше не стану, бабушка, — виновато произнесла она, втягивая голову в плечи. — Честно.
Старушка укоризненно вздохнула, после чего обратилась ко мне с мягкостью, которую я прежде слышала в голосе разве что бабушки Мэгги.
— А ты, детка, не бери пример с моей глупышки. Не поминай его вслух. Может и услышать. А если услышит — то придет. Это его земля. Он здесь полновластный хозяин. Для него нет закрытых дверей.
Что ж, приятно знать, что кто-то может быть страшней моей, по уверениям всех, действительно жуткой матери. Пусть даже это и какой-то древний бог.
— Ладно, Дюпон, пошли, — выдернула меня из размышлений Мари. — Хватит с тебя сегодня мрачных историй. Мы же собираемся развлекаться.
Я ожидала, что в доме Смитов будет целая толпа приятелей моей одноклассницы. Но вместо этого обнаружила только парня Мари и Лили. Рик поздоровался со мной по-дружески, а Лили только сухо кивнула. Но мне показалось, это не говорило о том, что я ей не нравлюсь. Просто Лили была очень сдержанной. Почему-то я думала именно так.
— И что мы будем делать?
— Напьемся? — заговорщицки предложил Рик, подмигнув. — Или еще чего…
Мари тут же дала ему затрещину.
— Тут моя бабушка! И даже если бы ее здесь не было, она бы все равно узнала! Так что твистер, «Мафия» и кока-кола… — трагично возвестила девушка. — Добро пожаловать в детский сад.
Парни одновременно скривились, но предлагать что-то другое не стали. Пусть и было понятно, кого они на самом деле боялись — бабушку или внучку.
— Как всегда, — проворчал Рик. Но не так чтобы слишком уж недовольно.