Добрый Кощей
Шрифт:
Чудо-юдо пояснило:
— Одна игла пронзила Добрыню Никитича, царя Медного Княжества. Вторая — Алёшу Поповича, который правил в Серебряном Княжестве. Третья — проткнула доброе сердце Ильи Муромца, владыки Золотого Княжества.
Глаза всех трёх богатырей светились синим…
— И что такого? — спросил Толя. — Прикольно даже, когда глаза светятся.
Чудо-юдо вздохнуло, из-за чего всё изображение зашевелилось:
— Ах, царевичи перестали чувствовать страдания
— Ну, да, молодцы они, — неуверенно сказала Рита.
— Опутанные колдовством Кощея, они сделались жестокими, продолжало Чудо-юдо. — Они жгли деревни и города ради веселья. Они забирали все деньги у горожан и все урожаи у крестьян. Они строили себе огромные дворцы и веселились в них день и ночь напролёт. А когда на землю напали вороги, так они вместе с ними принялись грабить и жечь.
— С ума сойти! — воскликнул Толя. — Так те разрушенные деревни и города, которые мы видели, сломали сами богатыри, а не Кощей?
— Ах, так оно и было. Когда людям стало невмоготу терпеть бесчинства околдованных богатырей, то пришёл Кощей со своим войском. Он объявил себя добрым освободителем. Вот, сами посмотрите.
…На пелене тумана появилось изображение Кощея с короной на голове. Он сидел на троне в том самом дворец Стольного Града, где недавно принимал Толю и Риту.
Перед троном стояли на коленях три богатыря, связанные цепями. Их рты завязаны тряпками, а глаза источали синий огонь. За окном дворца слышно ликование людей и крики:
«Слава Доброму Кощею!»
«Казнить богатырей!»
«Кровопийцы!»
Верлиока взмахнул палицей:
— Повелитель, народ дело говорит. Давай, я быстро казню их.
— Стой, дурак! — зашипел Кощей. — Ты забыл, что я наделил их частью своей смерти? Убьют их — умру и я!
Верлиока почесал затылок палицей:
— Э-э-э. Ты мне просто скажи, мы их казним или не казним?
— Нет, дурень!
Кощей снова подозвал своих помощников, среди которых выделялись чародеи, облачённые в чёрные плащи с капюшонами, почти как кофта у Толи.
Кощей начал им что-то говорить, показывая на связанных богатырей…
***
Изображение снова померкло. На этот раз окончательно.
Чудо-юдо собралось в привычную бесформенную кучу:
— Вот, дети, это вся правда, какую я знаю. Если буду показывать дальше, то начну врать.
— Но куда делись богатыри? — спросил Толя.
— Я знаю одно, что чародеи и шептуны Кощея заключили богатырей в какую-то Хрустальную Гору, которая находится на дне Океан-моря.
— Жалко богатырей, —
— Не злыми, а околдованными, — поправило Чудо-юдо.
Толя вскочил и схватил сестру за плечи:
— Ритка! Ты же понимаешь, что это значит?
— Что?
— Что мы должны найти богатырей!
— И убить? — глаза Риты сделались круглыми от ужаса.
— Нет, конечно! Мы их расколдуем. А они уже разберутся с Кощеем.
Рита обмякла и освободилась от рук брата:
— А… Это же всё мечты. Ты умеешь колдовать?
— Главное начать! — уверено сказал Толя. — А там решим.
— Ну, не знаю…
— А у тебя есть другие предложения?
Рита помотала головой:
— Куда мы пойдём? Где это Океан-море? Что за Хрустальная Гора?
Толя решительно сжал кулак:
— Помнишь, ты сказала, что я твоя единственная защита в этом мире? Что ты веришь в меня? Что считаешь меня умным и сильным?
Рита удивилась:
— Ничего такого я не говорила!
— Ну, подумала.
— И не думала.
— Я видел тебя через очки правды. Они не врут.
Рита покраснела и отвернулась.
— Вот поэтому я уверен, что мы должны сделать так, как я сказал!
Рита резко обернулась, обняла Толю:
— Спасибо.
— Решено! — воскликнул Толя, оглядывая незнакомый лес. — Идём искать трёх богатырей! Эй, Чудо-юдо, показывай путь к Океан-морю.
Чудо-юдо встрепенулось, словно пыталось взлететь, но смогло подняться лишь на несколько сантиметров. Из его бесформенного тела вырос дорожный указатель:
— Туда! — Потом вырос другой указатель, направленный в противоположную сторону: — Или туда?
— Мда… — ответил Толя. — Для начала нам надо раздобыть карту.
— Ах, вспомнило! — Из тела Чуда-юда выросло сразу три указателя, направленные в глубину леса. — Туда! Точно туда!
Рита вздохнула:
— А там эти древоходы со своими противными клешнями.
— Ничего, прорвёмся!
Уверенный голос брата заставил Риту подняться на ноги. И все трое углубились в лес.
Впрочем, этот лес оказался не настолько тёмным и страшным, как тот, в котором они встретили Бабу Ягу. Толя сразу отметил, насколько легче им было шагать.
«Это потому, что у нас есть цель, — подумал он. — А наличие цели помогает преодолеть любые трудности. И… неужели, я стал говорить как папа?»
С наступлением вечера они сделали привал на лужайке. Толя собрал в кучу сухие ветки, а Чудо-юдо создало огонь, превратив одно из своих отростков в огниво. Хотя и ворчало, что такое сложное колдунство снова отнимает силы.
Обессиленная Рита сразу упала возле костра. Толя достал из рюкзака еду:
— Спасибо Бабе Яге.
Рита радостно выхватила кусок пирога: