Добыча демона. Жена поневоле
Шрифт:
— Ну, и зачем ты туда полезла? — мягко спросил Эль, погладив ее по светлым волосикам, заплетенным в косу. — Это ведь высоко и опасно. А ты еще не умеешь хорошо пользоваться крыльями, чтобы использовать их в любой момент. А если бы ты упала?
— Я — не трусиха! — тоненьким голоском заявила Алисия, отворачиваясь. — Мне не слабо!
Брови Эля хмуро сдвинулись над переносицей, а в глазах мелькнуло подозрение.
— Это что еще за новости? — медленно, чеканя каждое слово, спросил он. — Кто тебя подговорил на это? Сын конюха еще слишком маленький для
— Это мой друг предложил!
— И как зовут твоего друга? — прищурился Эль, внимательно глядя на Алисию.
Раньше она целыми днями пропадала в библиотеке или с лошадьми, или возилась с игрушками в своей комнате. У слуг, конечно, были дети, но по возрасту они не подходили. Да и дичились хозяйской дочки, побаиваясь Эля, который за нее любого на клочки порвал бы.
— Друзей не выдают! — сложив руки на груди, насупилась Алисия. — И вообще, ты его не знаешь!
Она гордо задрала озорно вздернутый носик. Эль не удержался, тронув его кончиком пальца, как у котенка, и тихо рассмеявшись.
— Тогда ты тем более можешь сказать. Раз я его не знаю и точно не буду ругать. Правильно? — темно-синие глаза лукаво прищурились.
Алисия закусила губу, серьезно задумавшись. А потом, тщательно поразмыслив, кивнула.
— Мишель. Его зовут Мишель, — сказала она.
— И откуда взялся этот Мишель? — стараясь говорить мягко, Эль все же нахмурился.
Замок — под охраной. Вокруг — пустоши и скалы. До ближайших селений — столько, что вряд ли какой-то мальчишка мог просто прибегать, чтобы поиграть с Алисией.
— А может, он из другого мира? — улыбнулась она с сияющими глазами. — У тебя же появилась Рута! Вот и у меня тоже — друг. Волшебный!
«Воображаемый друг, значит?» — подумал Эль, еле держась, чтобы не изогнуть бровь. Но не стал влезать. Если Алисию развлекла эта игра, то пусть будет вымышленный Мишель! Да хоть десять, только бы дочурка улыбалась.
— Ладно, — улыбнулся Эль. — Только больше не играйте с ним ни во что опасное, договорились? Ты — очень хорошая и смелая девочка, и не нужно никому ничего доказывать.
— Хорошо, папочка, — с улыбкой пообещала Алисия, крепко-крепко его обнимая и убегая.
А на следующий день, проходя мимо ее комнаты, Эль услышал детский смех. Не только своей дочери. И у него — демона, воина, сражавшегося с ангелами в Тысячелетней войне! — по спине пробежал предательский холодок.
Глава 32
Эль медленно-медленно приоткрыл дверь, заглядывая внутрь. Алисия скакала на месте, замахиваясь на кого-то диванной подушкой. И это еще полбеды! Вторая точно такая же полетела через комнату, чудом не стукнув малышку по белокурой головке. Раздался заливистый детский смех. На два голоса.
— Алисия! — Эль ворвался в комнату. — Кто здесь у тебя?
Алисия резко села на стульчик. Буквально с размаху. Обе подушки плюхнулись на пол.
Эль метнулся взглядом по комнате, но никого не обнаружил. Разве что серой
— Никого, папочка! Я просто… играла с котенком.
Эль прошелся по комнате, как тигр — по клетке. Заглянул за напольное зеркало, тронул штору. Никого.
— А кто бросал подушки? — спросил Эль, будто бы невзначай.
— А оно… оно само! Я бросила в шкаф, она отскочила! Вот! — затараторила Алисия, отчаянно отводя взгляд. — Я пойду в сад! Рута обещала мне почитать!
Она взвилась на ноги, хватая со столика книжку со сказками. Эль озадаченно посмотрел вслед убегающей дочери. Минута — и даже топота башмачков уже не слышно! Следом прошмыгнул и котенок, но свидетель из него и так был никудышный.
— Ничего не понимаю… — пробормотал Эль, проводя ладонью по волосам и качая головой.
Он и не заметил, как в дверях появилась одна из горничных со стопкой простыней в руках, чтобы поменять постель. Убирая подушки с детской кровати, женщина проворчала:
— Да что тут не понимать-то? Ясное дело, хозяйка прежняя нам злого духа подослала!
— Да бред это… — не слишком уверенно отмахнулся Эль.
— А вот и не бред! На кухне тоже творится… не пойми, что! — горничная испуганно прижала ладони к груди. — Кухарка на днях конфеты сготовила для маленькой госпожи. Так они все пропали! А на кухню никто не заходил, я недалеко убиралась и все видела, только кот под ногами вертелся! И другие служанки жаловались. Мол, слышат, ребенок бегает, а посмотрят — и нет никого! Ужас, что творится… И это сейчас дух просто шкодничает и девок пугает. А как начнет ножами кидаться или по ночам во сне душить? Что тогда?
— Я разберусь, — Эль недовольно поджал губы, выходя из комнаты.
С одной стороны хотелось снова гаркнуть, что все это бред! Служанки — они такие, развлекаться как-то нужно, вот и выдумывают всякую чепуху. Но с другой… Эль задумчиво потер подбородок. После чего направился прямиком в библиотеку. А точнее, к шкафам с магическими книгами.
В итоге, когда за окнами стемнело, Эль подготовил магическую ловушку. На полу были начерчены замысловатые символы, вокруг горели низенькие свечи. Огоньки колыхались, отчего тени на стенах дрожали, и слова заклятья звучали особенно зловеще. Если в замке находилась какая-то потусторонняя сущность, ее должно было втянуть сюда, как мощным вихрем.
Дочитав до конца, Эль прикрыл глаза. С губ сорвался вздох облегчения. Значит, ерунда! Не было никакого злого духа, никто не угрожал Алисии, просто у слуг фантазия расшалилась… И тут двери в библиотеку пронзительно скрипнули, распахиваясь.
Глава 33
Я прокралась к библиотеке, собираясь стащить себе книжку на ночь. Жизнь в двадцать первом веке напрочь убила мой режим. Так что организм отказывался засыпать без пары серий с ноутбуком в кроватке.