Добыча Дракона, или Жена по согласию
Шрифт:
— Точно не явится, — снова сказала Ислин.
Они сидели в королевской ложе, впереди расстилалось турнирное поле. Основные сражения проходили в воздухе, все-таки схватки шли между драконами. Но участники меняли ипостась именно на поле, демонстрируя зрителям свою драконью сущность во всей красе.
Ради такого события люди собрались со всей округи. Весь Алькасар был здесь и даже жители соседних городов. Лорды съехались с дальних земель, многие принимали участие в турнире. Для них это возможность показать себя и заодно свести счеты
Прямо сейчас на поле-арене находился местный лорд в форме металлического дракона. Он расхаживал взад-вперед, гремя железными чешуйками. Его соперник — воздушный дракон — ждал своего часа, чтобы представиться.
— Агэлар струсил, — снова подала голос Ислин.
— Довольно уже, — не выдержал Криан. — Хватит повторять одно и то же.
— Я просто нервничаю, как и ты.
— С чего ты взяла, что я нервничаю? — он окинул невесту ледяным взглядом.
После того, как Агэлар увел аманат у Криана из-под носа, пришлось официально закрепить отношения с Ислин. Зато ее родня поддержала его притязания на трон, и теперь из-за исчезновения Агэлара он считается главным наследником. Но если брат вернется…
Впрочем, он все равно ничего не сделает. Ему не стать драконом, а значит, он проиграет в схватке. Что он может противопоставить ледяному дракону? Свой жалкий огонь? Да он чуть не умер, когда выпустил его в лесу. Нет, брат слишком слаб, чтобы тягаться с ним. Криан же, напротив, на пике своей силы.
Металлический и воздушный дракон взмыли в воздух. Началась схватка. Люди подбадривали участников криками. Криан не следил за поединком, исход боя его не волновал. Вместо этого он до рези в глазах вглядывался в толпу зрителей.
Турнир подходил к концу. Почти все заявленные схватки состоялись. Сразу после металлического и воздушного драконов на поле должны выйти они с Агэларом. Если брат не явится, ему засчитают проигрыш.
Неужели все будет так просто? Криан в шаге от трона. До него практически рукой подать. Еще немного — и будет его.
— Ура! — трибуны взорвались криками.
Криан все же посмотрел в небо. Победил воздушный дракон. Как ни была прочна броня металлического, воздушный превосходил его в маневренности и скорости. Часто исход боя решают именно мелочи.
— Твой черед, — напомнила Ислин, как будто он мог об этом забыть.
Они объявили себя парой всего несколько дней назад, а она уже порядком ему надоела. Их брак грозил обернуться мучением. Агэлар должен сказать ему спасибо, что он взвалил на себя эту ношу.
Лорды сменили форму обратно на человеческую. Бывшего металлического дракона унесли с поля на носилках. Воздушный ушел сам, провожаемый восторженными криками толпы.
Едва поле опустело, Криан поднялся с кресла. Шум тут же стих. Зрители — лорды и простолюдины — не сводили с него глаз. Все ждали этого момента — главной схватки турнира. Два брата, два сильных дракона встретятся в небе, чтобы раз и навсегда выяснить, кто из них будет править
Криан вышел на поле под гробовое молчание трибун. Все гадали — что же будет? О том, что Агэлар покинул Алькасар, было известно. Криан лично позаботился о том, чтобы эта новость облетела и замок, и город. Люди заключали пари — придет второй претендент или сдастся без боя.
— Вот он я! — Криан стоял посреди поля, широко расставив ноги и подняв руки в воздух. — Готов к сражению. Агэлар, где же ты? Или тебе не нужен трон? Ты испугался брата? Обещаю, я буду бить не в полную силу.
По рядам зрителей пролетел смешок.
Криан хмыкнул. Все-таки Ислин права — Агэлар испугался. Победа достанется Криану. Трон его!
— Похоже, мой брат отказался от схватки, — громогласно заявил Криан. — А это означает, что трон…
Договорить он не успел, его перебили.
— Это значит лишь одно — что ты поторопился.
Криану стоило огромных усилий сдержать рвущийся наружу рык. Он все же пришел… его проклятый брат! Что ж, сам виноват. Криан заставит его пожалеть об этом. Он уничтожит его, заморозит и разобьет на сотни ледяных осколков, так чтобы никто и никогда не собрал.
— А вот и ты, — Криан обернулся к брату, пряча раздражение за улыбкой. — Я рад, что ты пришел. Не люблю легких побед.
— Разумеется, — усмехнулся Агэлар.
Выглядел он уставшим. Как будто скакал всю ночь напролет. Похоже, это была не театральная пауза, он действительно успел на сражение в последний момент.
— Хочешь сменить форму первым? — насмешливо предложил Криан.
— Уступаю это право тебе, — качнул головой Агэлар.
— Я так и думал.
Глава 46. Схватка
До начала турнира оставалось чуть больше суток. Мы ехали весь день и всю ночь. Айсберг мог быть очень выносливым и быстрым, когда этого хотел. Серпопард и бес тоже не отставали.
И все же мы успели прямо к турниру, а точнее, практически к его концу. Все сражения уже прошли, осталась только главная схватка.
Мы пробирались через толпу к полю-арене. Агэлар впереди, я за ним, и замыкающими Джеки с Аяксом.
Мне было не по себе в толпе. Все время казалось, что вот сейчас кто-то укажет на меня пальцем и выкрикнет:
— Это же она — аманат Великого Дракона! Ату ее, ату!
Но люди смотрели на меня и отворачивались. Меня не узнавали без светящейся кожи. А ведь на мне не было плаща! Но, похоже, никто не запомнил мое лицо. Не быть мне местной знаменитостью, и это отличная новость. Если честно, я порядком устала от внимания. В моем случае на пару с ним всегда шло желание меня прикончить.
Мы были уже возле перил. Агэлару осталось перелезть через них, и он на поле. Криан как раз говорил гадости о брате. Пора утереть ему нос. Но прежде чем это сделать, Агэлар повернулся ко мне и поцеловал. Так крепко, что у меня заныли зубы.