Добыча хранителя Севера
Шрифт:
Уверена, что в порядке.
Как-то мне кажется, что если бы Эйдану действительно стало бы плохо, то со мной сейчас разговаривали бы не так. Сейчас это типичный выговор от директора, когда обещают вызвать родителей и поставить куда-нибудь на учет. А если бы меня действительно хотели бы обвинить в измене, то я бы уже сидела где-нибудь в подземельях, и только дня через два мне бы рассказали в чем дело. Меня бы не ругали, а наказали сразу.
И все же… нехорошо.
– Долг любого, кто находится здесь, заботиться о безопасности и
– Я должна была отказаться выполнять приказ его высочества?
Король зло поджал губы, долго смотрел на меня, невероятно презрительно.
– В первую очередь, вы должны выполнять мои приказы.
– Да, ваше величество.
– Скажите спасибо Эйдану, что он вступился за вас. И запомните, леди Торкул, если подобное повторится еще хоть раз, вы отправитесь в катакомбы до конца дней, и даже ваш муж вам не поможет.
Очень надеюсь, мне больше не придется делать ничего подобного.
* * *
А вот утренние испытания с накопителями порадовали меня. Во-первых, нас становилось все меньше, еще две девушки отказались заранее и не пришли. Во-вторых, полностью зарядить накопители смогли только трое – Хлоя, конечно, я и еще одна темненькая девушка, Мэран.
Вчерашние упражнения, конечно, изрядно потянули из меня силы, но если бы я пыталась оживить дерево сама – было бы куда хуже. Тогда сегодня я могла бы не справиться. Из всех нас только Хлоя делала это без видимых усилий, словно ее силы были бесконечны. А вот мои – почти на пределе.
Но остался только последний раз.
После того, как мы закончили, у нас было свободное время, и я решила подойти. До вечера мы останемся в замке Роула, можем погулять в парке или посидеть в библиотеке, а вечером вернемся во дворец. Завтра у нас отдых, а послезавтра начнутся публичные испытания.
– Привет, - я догнала Хлою уже на выходе со двора. – Ты ведь Хлоя, да? Я – Ива.
– Я знаю, - кивнула она сдержанно.
– Как тебе это удается? – спросила я, как можно более дружелюбно, потому что смотрела Хлоя на меня без всякого одобрения.
– Заряжать накопители? Так же, как и тебе. Завидуешь? – сказала она.
– Нет… Ну, немного… Мне просто интересно. Слушай, ты ведь тоже не из этого мира, ты как-то попала сюда?
Я чувствовала себя по-дурацки со своим энтузиазмом и желанием познакомиться. Бестолковым щенком, что прыгает, лает и мешает серьезным людям.
– Не из этого, - сказала Хлоя. – У каждого из нас свои таланты. Мне досталось больше силы, а ты, я смотрю, уже и так неплохо устроилась. Леди и жена хранителя. Зачем же ты здесь? Тебе мало?
Мало. Разве мне должно быть стыдно, что я хочу большего?
– Наш брак с Харелтом не совсем настоящий, - сказала я. – Мы не собирались жить вместе, он просто хотел помочь мне.
– Все хотят тебе помочь? И принц уже положил на тебя глаз.
Она буквально передразнила меня.
Раздражение и неприязнь. Да, пожалуй, я ее понимаю, мы ведь конкурентки. И если у меня есть хоть какие-то тылы, у меня есть муж, то у нее нет, и ей надо пробиться, во что бы то ни стало. Но пока ей достались только синяки, а мне всякие плюшки и благосклонность лордов.
– Я всего лишь пытаюсь выжить в этом мире, - сказала я. – Думаю, так же, как и ты.
– Хочешь стать следующей королевой?
– Нет. Я ведь замужем.
– Насколько мне объясняли, это не долгий брак, вдовой ты станешь довольно быстро. А если принц не захочет тянуть, то еще быстрее.
Невольно вздрогнула.
– Я не хочу, я… - поняла, что оправдываюсь.
Но ведь оправдываться мне не в чем.
– Мор предложил мне работу в венаторской службе, - Хлоя чуть вздернула подбородок, с легким вызовом. – Не хочет, чтобы я стояла у тебя на пути. И на пути у его награды. Я вот думаю, может быть это и лучший вариант.
И что-то такое в ее голосе, чего я не понимаю.
– Мор?
– Мораг Гиллеврей, тот венатор, который привез тебя.
Вот о чем, значит, он говорил с ней вчера.
Но вот, что интересно, Хлоя называет его просто по имени. Человека, которого почти не знает. Может быть, у них тоже были романтические прогулки под луной? Кто знает…
Вдруг подумала, что я бы тоже не отказалась от такого варианта. Гиллеврей прав – статус ниже, но и свободы больше. Хранитель привязан к месту до конца своих дней, а с такой работой я могла бы навещать Харелта. Хоть иногда.
Глава 22. О моих сомнениях и о том, что выбора уже нет
Сегодня впервые возникло странное желание завалить испытания. Просто взять и не доделать, в полсилы, показать всем, что я не достойна этой чести. Зачем мне это? Разве этого я хочу? Всю жизнь провести здесь… Нет, глупо жаловаться, что придется провести всю жизнь во дворце, и все же… Ведь если я получу эту должность, передумать уже не выйдет, пути назад не будет.
Могу ли я отказаться от испытаний и попроситься в венаторскую службу младшим протектором? Даже если Хлое предложили именно это, то ведь не только ее могут взять. Или именно ее взять хранителем, она ведь куда сильнее меня.
Но просто сдаться и завалить я, конечно, не могла. Я так долго шла к этому, считала своей целью, что отказаться сейчас было бы неправильно.
Все слишком быстро. Слишком закрутилось. Я так и не успела осознать, что же мне нужно на самом деле. Пыталась спасти свою жизнь, хоть как-то ухватиться за возможность устроиться в этом мире.
И даже к Гиллеврею я с этим подойти не могу, потому что он рассчитывает на награду, в случае моей победы. К кому тогда? К Эйдану? К Нессе, нынешней хранительнице сада? Сегодня я впервые должна увидеть ее.