Добыча хранителя Севера
Шрифт:
Поднялся на ноги, небрежно отряхнув руки. Отвернулся, давая понять, что со мной он закончил и планирует возвратиться к своим делам.
Я пыталась осознать все это, но что-то слегка трясло. Я постарела? Теперь ужасно выгляжу? Я вообще могла умереть.
– Я постарела, да? – осторожно спросила у стоящей рядом Хлои.
Она пожала плечами.
– Почти незаметно, волосы только поседели. Знаешь, я никогда не видела, чтобы люди кидались на помощь с такой скоростью. Если б не Эйдан, ты могла и шею сломать.
Он
Я оглянулась, собираясь поблагодарить, но Эйдан уже увлеченно обнимал Мэран, та тихо хихикала.
* * *
Рожок протрубил начало охоты.
– Я смотрю, твои дела неплохи? – Гиллеврей поравнялся со мной, и теперь мы ехали рядом.
А вид у него страшно довольный.
– Даже притом, что меня пытались убить, подложив пиявок? У меня теперь полголовы седых волос.
– Но ведь не убили же. Ничего, все восстановится. Привыкай и будь внимательней, это точно не последний раз. Значит, есть чему завидовать, это отличный показатель успеха.
С таким успехом я долго не протяну.
– В первый раз я заметила. Мне ведь не только в сапоги подложили, но прикололи булавки к ночной сорочке.
– И как думаешь, кто? – спросил он.
– Не знаю. Может быть Мэран? Эйдан теперь с ней, но она раньше…
– Да, я видел, - кивнул венатор. – Значит, у Мэран шансов больше нет. Эйдан возьмет свое сейчас, а потом ему будет уже не интересно. Не переживай о ней. Насколько я знаю, твоя выходка с деревом, произвела на него сильное впечатление.
– Только королю она не понравилась.
– Еще бы ему понравилось! Но, полагаю, ты поступила правильно, пощекотала Эйдану нервы, и этот раз тебе простят. На будущее – будь осторожна. Он имеет право таскать тебя по крышам, а вот ты его - нет.
– Эйдан сказал, что если я откажусь быть с ним и делать то, что он хочет, то Харелт может пострадать.
– Да, - согласился венатор. – Хранителю легко подкинуть несколько невыполнимых заданий, хоть одно за одним, если с первым повезет, и так, пока что-то не добьет его. Тебя тоже защищать тут некому. Если вдруг психанешь, Ива, и попытаешься вернуться к Харелту, Эйдан отомстит вам обоим.
– Он так мстителен?
– Он принц, не забывай. Он не привык, чтобы женщина ему отказывала. И точно не собирается привыкать. Тебе нужно было думать раньше. Теперь, только принять судьбу как есть.
Да, пожалуй.
Наверно, мне нужно было услышать это со стороны. Успокоить совесть. Я даже не знаю, люблю ли я Харелта или просто совесть не дает мне покоя. Он помог мне, а я его бросила. Но хорошо ведь так поступать? Но теперь поздно что-то менять, нужно идти вперед.
И даже если подумать – Эйдан далеко не худший из мужчин. У меня нет никаких чувств к нему, но и особой неприязни тоже нет.
Он спас меня, поймал, когда я падала с лошади.
Он вполне привлекателен.
И я ему не безразлична.
Правда он так явно пытается сейчас доказать обратное… Я вижу, как он едет впереди, вместе с Мэран, как говорит ей что-то, дотрагивается до нее. Он отлично знает, что я его вижу, и хочет показать, что я упустила свой шанс.
Ладно, будем идти вперед. Мне предлагают стать принцессой, разве можно мечтать о большем? Откажусь, и сделаю хуже для нас обоих. Какой смысл?
– А Хлоя? – спросила я.
– Хлоя? Она тебе не конкурентка, - по лицу Гиллеврея пробежала мимолетная довольная улыбка. – Она будет работать со мной, ей это больше подходит.
– Прямо с тобой?
Он пожал плечами, слегка загадочно и слегка самодовольно. Так, словно: «Почему бы и нет? Разве ты во мне сомневаешься?»
Краем глаза заметила, как принц обернулся ко мне, такой мимолетный взгляд.
Протянула руку, коснулась плеча венатора.
– Удачи вам обоим.
И улыбнулась так широко, как только могла.
Гиллеврей, конечно, поймал и мой взгляд и взгляд принца, весело рассмеялся.
– Ты тоже своего не упускай!
Подмигнул.
* * *
Я наблюдала за принцем, а он наблюдал за мной. Издалека. Мы оба пытались делать вид, что совсем не интересуемся друг другом. Он рядом с Мэран, я рядом с Морагом Гиллевреем. Потом принц со свитой уехал вперед, догонять оленей, а мы… мы ехали не спеша. Я уж точно не собиралась ни в кого стрелять.
Еще постоянно ловила взгляд Хлои. И было у меня подозрение, что ей не нравится, как я трусь рядом с венатором, но она тоже делала вид, что ее это не волнует. Впрочем, потом решила к нам присоединиться.
– А вы, Мораг, не охотитесь? – окликнула она, подъехав ближе.
Он широко улыбнулся.
– На оленей – нет.
– Только на людей?
Гиллеврей улыбнулся шире и подколку оценил.
– Я ведь ловчий, а не убийца. А людей не приходится убивать, с ними можно договориться. Объяснить, что поехать со мной – выгодно.
– Не все хотят договариваться.
Она явно намекала на что-то личное. Я помню ее разбитое лицо в нашу первую встречу. У того венатора, который привез Хлою, были другие методы. Хотя, конечно, я не знаю, что там у них случилось.
– Не все, - согласился венатор.
– И не для всех договор имеет смысл. Много ли девушек, которых вы привезли, удачно устроились при дворе? И что стало с остальными?
Гиллеврей вздохнул, помрачнел немного.
– Ты и сама знаешь, - сказал он. – Да, судьба некоторых немногим лучше оленя на вертеле. К чему этот разговор, Хлоя?