Дочь княжеская. Книга 1
Шрифт:
— Ребёнок она ещё, — говорила Хафиза с досадой. — Ну, что тут скажешь! Маленькая она ещё! Нельзя с ней так.
— Не нашего ума дело, Хафь, — Хрийз вздрогнула: она узнала голос!
Тот самый Малк, вольный рыболов, отец Хафизы. Который тогда получил нахлобучку от князя за недозволенное чародейство. За то, что не дал утонуть глупой девчонке, решившей переплыть залив…
— Вот-вот, — злобно выразилась Хафиза. — Они то самое и сказали. Что не моего ума дело. Па, мне дело до всех, кого исцелили мой Дар и мои руки!
Хрийз боялась
— Маленькая, — кто бы мог подумать, что мужской голос способен вместить в себя столько безграничной нежности? — Ты живёшь на разрыв души. Видит Небо, тебя хорошо учили, но ты всё ещё не умеешь отстраняться так, как должно… Побереги себя.
Всхлип, яростное молчание. Затем:
— У неё же и так душа еле держится. Её же держать надо сейчас, держать, пока ещё можно хоть что-то сделать. А эти… неумные люди… — яростный всхлип, — ей раслин дали с переменным контролем. Это что такое, папа?! Это глупость или сознательная подлость?
— Ш-ш, не кричи… не надо кричать…
— Да не могу я молчать! Не могу! Он либо глупец, либо подлец, князь наш, здравия ему на долгие годы. И Эрм туда же, хорош. Первое исключено, остаётся второе. Что им двоим эта девочка? Зачем они убивают её?!
Хрийз обхватила себя за плечи. Её пробило дрожью, и не от холода, хотя стоять неподвижно, под протекающим деревом, было не жарко.
— Возможно, не всё так страшно и ты зря придумываешь себе. Ты ведь сама надела раслин в пятидвешь, Хафь.
— У меня Дар…
— А у неё? По твоим же словам, она исцелила ту девочку, попавшую под колёса гурзовика…
— О чём ты говоришь? — сколько горечи, боли в голосе! — Исцелила! Какой ценой, папа?! Если б ты мог видеть, как я… ты бы понял.
Тишина. Шорох дождя по листьям, шёпот ветра, хриплый грай ссорящихся у соседней беседки шьемсов… Тихий разговор, слов не разобрать, о чём речь. Затем снова повышенный тон — Хафиза:
— Не могла я ему жизнь оставить. Не могла! Он уже в метаморфоз вошёл… поздно было что-то делать. Ну, позволила бы я ему сбежать… и что? За пределами Империи, в других мирах, что он творить мог, ты только подумай. Или остался бы на Грани, тоже не лучше. Нет, не жалею. Не жалею!
Но по голосу было слышно: жалеет. До боли. До потери пульса. Хрийз начала догадываться о ком. И имя прозвучало: Мальграш.
Мальграш.
Ноги заледенели настолько, что пальцами было уже не пошевелить. Но там, за ковром из синих виноградных листьев, плакала Хафиза, навзрыд плакала, и отец не мог утешить её. Если я сейчас шевельнусь, они услышат, думала Хрийз. И не поверят, что я здесь случайно. И вообще…
Чужая боль давила, не давая вздохнуть.
Не зря, выходит, Мальграш хотел убить её.
Не зря именно она убила Мальграша.
Какой оборот, кто бы мог подумать.
Дождь
— Вы позволите?
Хрийз подняла глаза от кружки и едва не поперхнулась счейгом. Потому что стояла перед ней та самая 'судьба', что уплыла к себе на Острова ещё летом. Откуда он здесь взялся?!
Но уже через секунду она поняла, что ошиблась. Этот был выше, не такой спесивый, и чем-то неуловимо напоминал Хафизу Малкиничну. Если перевести его оранжевую физиономию в береговой формат, можно было бы сказать, что он и Хафиза близкие родственники.
— Простите, — сказала Хрийз, запинаясь, — чем обязана?
Он воспринял её слова как приглашение. Подвинул стул к столику, уселся напротив.
— Я — Малк сШови, глава промысловой компании 'Сияна',— назвался он. — Возможно, вы обо мне слышали…
Хрийз немо вытаращилась на него. Даёт мужик! Слышала! Ночь, истекающая запахами позднего лета. Вымораживающий пространство голос князя: 'Малк, вольный рыболов. Ты ли чародеил сверх дозволенного?'
— Вы меня спасли, — сказала она. — Я обязана вам…
— Не обязаны. Спасение в море — дело чести.
Хрийз молчала. Отказывается от благодарности, имеет право. Но царапнула вдруг логическая нестыковка: тогда, в море, она хорошо поняла несколько коротких фраз из разговора между князем и Малком, поняла и запомниа их. А вот потом язык пришлось учить с помощью доброй Хафизы…
— Дочь рассказывала мне о вас, — продолжал он. — Насколько я понял, вы ещё не определились с профессией…
Дочь! Хрийз поняла, что будет получать такое сплошь и рядом, всегда, пока не привыкнет и не перестанет замечать. Две расы сошлись вместе так давно, что смешанные межвидовые браки никого не удивляли и не казались чем-то вызывающим, предосудительным, кошмарным, ужасным и далее по списку. Детей рожать помогала магия. Наверное, не будь здесь магии, обе расы вполне додумались бы поднять биоинженерию и отточить метод экстракорпорального зачатия. Но что за разница, каким образом создан ребёнок: при помощи ЭКО или магической энергией соединённых раслинов?
— Вы ведь не собираетесь заниматься уборкой мусора всю жизнь?
— У меня нет денег на обучение, — сказала Хрийз. — И рекомендаций нет тоже…
— Об этом я и хотел с вами поговорить. Мы предоставляем стажировку студентам. Возможно обучение в счёт будущей работы. Контракт стандартный: два года учитесь, семидвешь отрабатываете. А дальше либо остаётесь с нами, либо выбираете другой путь — с нашими рекомендациями, что немаловажно. Возьмите, — протянул сложенный вчетверо буклет. — Возможно, подберёте что-нибудь для себя…