Дочь морского бога
Шрифт:
— Хотел бы я сказать, что переживает за дочь, однако слишком хорошо знаю учёных, — вздохнул господин Прим. — Тем более, вы отправили письмо до того, как стало известно, что Каролине угрожает опасность. Предлагаю навестить безутешного отца.
— Да, я уже одеваюсь, — Роджер снял белую рубашку с вешалки. — Через полчаса буду во дворе академии.
— Я прикажу заложить повозку. С нами поедет пара моих крепких ребят. Вы не возражаете?
— Ничуть, — отозвался Роджер, босиком направляясь в ванную.
С такой щетиной уже неприлично ходить, а колдовать
— Хорошо, тогда жду вас, — сказал Хромой.
Встретились они через сорок минут. Обещанное господином Примом сопровождение разрослось до трёх человек. Физически крепкую охрану усилили боевым магом. Роджер по-прежнему не возражал. Если Риган Нейшвиль причастен к созданию тайной лаборатории, то стоит опасаться проблем. Безобидный с виду недровик больше двадцати лет изучал кровавое искусство хиашимцев. Карлос чуть не умер, наткнувшись на их ловушку.
— Гостиница большая, — Хромой щурился на восходящее солнце. — Место бойкое, людное. Я отправил вперёд несколько ребят, чтобы сторожили двор и все калитки для слуг. Не удивлюсь, если застанем у него леди Аскерт.
— Вряд ли, — хмуро ответил Роджер, закрывая дверь повозки. — Она покушалась на жизнь его дочери. Пусть через меня, но глупо теперь искать защиты у лорда Нейшвиля.
— И тем не менее. — Гарольд Прим постучал кулаком в стенку повозки. — Трогай!
До гостиницы доехали быстро. Слуги вышли встречать господ посетителей и испуганно замерли, увидев герб тайной канцелярии. Пять минут ушло на объяснение, почему нужно побеспокоить лорда Нейшвиля. Главный маг-сыщик небылиц не выдумывал. Сказал правду, что у него есть новости о пропавшей дочери лорда. Белобрысый мальчишка-коридорный по знаку управляющего вызвался их проводить.
За роскошью отец Каролины не гонялся. Выбрал номер из трёх комнат с окнами во двор. Коридорный деликатно постучал в дверь.
— Лорд Нейшвиль, к вам гости.
Ответа ждали неприлично долго. Коридорный стучал, звал, но в комнатах было тихо.
— Открывай, — приказал господин Прим.
— Может быть, он спит? — неуверенно пискнул мальчишка. — Утренний сон самый крепкий.
— Открывай!
Коридорный быстро нашёл в связке нужный ключ и провернул его в замке. Из комнаты дохнуло чем-то винно-кислым. Охранники предусмотрительно задержали лордов и первыми зашли в номер. Риган Нейшвиль лежал на полу, раскинув руки. Рядом с ним валялась разбитая бутылка.
— Мёртв, — объявил боевой маг после короткого осмотра. — Скончался ночью от заклинания удушения.
— Сейф вскрыт, — громко доложил сыщик из соседней комнаты, — бумаги на месте.
— Вещи тоже на месте, — доложил третий. — Золотые часы, деньги.
— Значит, приходили за тем, что лежало в сейфе, — заключил господин Прим и обернулся к коридорному. — Предупреди, пожалуйста, управляющего, что мы тут задержимся. И пусть соберёт всех, кто работал ночью.
— Понял, — кивнул побледневший мальчишка и убежал, не дослушав инструкции.
“Значит, всё-таки хиашимцы, —
Глава 29. Тяжёлые новости
После ухода Нейтана в комнате резко стало холодно, и я поспешила надеть платье из сундука.
Одним своим появлением младший лорд Грост будто согревал всё вокруг, озарял светом своего обаяния. Я искренне не понимала, почему внимание такого мужчины пало на меня. Ведь в его объятия была готова упасть любая. Мало того, что красавец, одарённый маг и умник каких поискать, так еще и богатый наследник. Сын лорд-канцлера.
“Сердцу не прикажешь”, — подумала я и тяжело вздохнула.
Потом магией зашнуровала платье на спине и стряхнула пылинки с плеча. Звать служанку не хотелось, а сидеть в спальне, пока обо мне вновь кто-нибудь не вспомнит, не было сил. Уж лучше провести время с пользой. В той же библиотеке, раз Нейтан дал разрешение туда сходить. Он, правда, забыл сказать, где она, но что я немощная? Найду как-нибудь обитель знаний дома Гростов.
“Если тебя не заперли”, — проворчал внутренний голос.
На ручку двери я нажимала с затаённым страхом. Вдруг и впрямь закрыли на замок? Я уже была заложницей, и ощущения безысходности и отчаяния мне совершенно не понравились.
— Хвала богам, — выдохнула я с облегчением, когда дверь с тихим скрипом открылась.
Лорд-канцлер не бедствовал. На полу в коридорах лежали дорогие мальмийские ковровые дорожки, а ниши в стенах были украшены причудливыми статуями и живыми цветами. Интересно, как много времени уходит у прислуги на то, чтобы заменить все эти розы, орхидеи и пионы?
Я плутала по особняку уже добрых пятнадцать минут, ругая себя, что не спросила дорогу у служанки, стирающей пыль со статуи.
“Сама справлюсь”, — подумала я.
А теперь она осталась далеко позади. Других слуг на пути так и не встретила. Поэтому когда услышала мужской голос за поворотом в другом конце коридора, почти бегом поспешила к незнакомцу.
Одна из дверей оказалась приоткрыта, голоса доносились оттуда. Мне даже прислушиваться не пришлось, чтобы понять, кто говорил. Нейтан и его отец.
“Только бы отказался от свадьбы”, — взмолилась я.
— Нет, отец, — хрипло произнёс младший Грост. — Она меня не любит. Не любит, понимаешь? Будет честно отпустить её и не предъявлять никаких прав.
— С ума сошёл? — спросил лорд-канцлер. — Девчонка махнула хвостом, и ты раскис? Кого интересуют ваши чувства? Я с самого начала заботился исключительно о процветании рода.
— Да-да, — перебил его сын. — Знаю. Кэрридан слаб, и от меня зависит, сохранится ли дар Гростов. Но Каролина — не единственная девственница на свете. Святые боги, отец, да пол-академии достойных невест. Красивых, родовитых, с чистой кровью. Леди Нейшвиль любит другого, я не хочу принуждать её к браку.