Дочь темного мага
Шрифт:
– Спрячь подарок, потом откроешь!
– подмигнул молодой мужчина.
– Это от графа де Гирда. Кажется он к тебе неравнодушен, сестренка. Советую, присмотрись, отличная партия.
Ведьмочка побледнела, но советом не пренебрегла. Поспешила унести коробок подальше от глаз любопытного семейства.
– Сынок! Рад, что смог добраться до нашей глуши, - господин Боллир вышел поприветствовать гостя, а следом из кухни выбежала и Донна.
Тут в дверь снова постучали, удивив домочадцев. Сердце одной наивной девушки забилось неимоверно сильно, ибо она на секунду подумала, что это...
– Добрый вечер, посыльный!
– представился мужчина в форменной одежде.
– Кто из вас, леди, мисс Милалика Боллир?
Мила замерла. Напасть с презентами от императора и здесь её нашла?
– Вот, кто вам нужен!
– загадочно улыбаясь, Донна выпихнула дочь перед собой.
– Вы, мисс Милалика Боллир?
– Да, всё верно.
– Распишитесь в получении.
И вот у Милы в руках еще одна коробка, только у этой размерчик побольше.
– Кто этот молодой человек, что балует мою дочь?
– тепло улыбнулся отец, обнимая любимицу. Ведьмочка пожала плечами, ловя на себе хитрый взгляд матери.
– Тут нет записки...
– покрутила она перед носом женщины коробкой с большим бантом.
– Понятия не имею!
Дона конечно же не поверила её словам, сказав, что наверняка Мила догадывается, кто к ней неравнодушен. На что Мила в очередной раз пожала плечами и скрылась в комнате. Еще пара поклонников и у нее уже будет целая гора коробков с таинственным содержимым. Стоило Миле закрыться в спальне, как с первого этажа раздался крик матери, с просьбой спуститься снова вниз и идти расписываться за очередную посылку.
Закатив глаза, девушка нехотя вернулась. На это раз ей прислали коробочку скромного размера, но вероятно с очень дорогостоящим содержимым. Мила сразу узнала ленту, с такой обычно присылал подарки император. О, Свет, он её не забыл! А она так надеялась.
– Это тоже не знаешь от кого?
– подбоченилась Белладонна.
– Мама! Ведь Новый год! Разве плохо, что обо мне вспомнили друзья?
– кусая нервно губы, возмутилась девушка.
– Так бы и подписали тогда, мол "друг". Ну, или "подруга"! А то в голову лезут разные нехорошие мысли...
– Например?
– Мила уже подумывала накарябать на старой доске надпись "осторожно очень злая собака, питается посыльными" и повесить при входе на калитку. Это уже не смешно. Еще один знак внимания подобного рода...
Её размышления прервал стук в дверь.
– Дай угадаю, кто там?
– Я тут ни причём! Это исключительно инициатива дарителей!
– Мила открыла дверь и получила новую красочно оформленную коробку квадратной формы и цветы. К счастью здесь была открытка, и девушке не пришлось более выслушивать недовольство родительницы.
"С Новым годом, Мила. Пусть загаданные желания сбудутся. Александр".
Как мило...
– Вот это!
– ведьмочка потрясла открыткой со снежинками и ёлкой, - от моего однокурсника.
– Одна тайна раскрыта!
– рассмеялась хозяйка и пошла, заниматься своими делами.
Отец девушки, смеясь, проговорил:
– Похоже, наша красавица пользуется успехом у противоположного пола.
–
Братец тоже решил пошутить, раз такая тема:
– Далеко от двери не уходи, сестрёнка... Мало ли...
– Хватит вам уже! Это последний!
– Мила уверенно направилась в свою комнату, захватив по пути вазу для цветов.
В самом деле, посыльные закончились. Интересно, а сюрпризы? Кажется, они только начались.
ГЛАВА 82
ГЛАВА 19 Когда стемнело, все выбежали на улицу, что полюбоваться на огоньки, которые так мило теперь украшали дом. Поиграв в снежки с братом, как в старые добрые времена, и вдоволь навалявшись с ним в снегу, развлекая свои ребячеством старших, они уже собирались заходить в дом, как возле калитки остановилась повозка.
– Готовься расписываться, - шепнул на ухо сестрице Витор.
– Нет...
– мотнула она головой, - это что-то другое. Вернее кто-то! Жаль я табличку так и не повесила!
– Ты о чём?
– не понял парень. Отряхивая с себя снег, он вгляделся в темноту. Всеобщему удивлению не было предела. Кто мог в такое время приехать в гости?
– Бабушка! – кинулась Милалика навстречу к родственнице, как только увидела знакомую фигуру.
– Вот это сюрприз, – успела услышать она мамин голос за спиной, а так же уловить в нём разочарование.
– И не говори, - обнял жену, господин Боллир.
– Ну, что ж... Не гнать же её в такой вечер. Мила помнила, что отношения между Клотильдой и Донной так и не потеплели, поэтому не обратила внимания на недовольство матери и отца. А вообще, пора бы уже женщинам поговорить и прекратить жить старыми обидами. Появление старой мадам Бреан было для всех полной неожиданностью. Кажется, одна внучка искренне обрадовалась поздней гостье. Последний раз Мила видела её еще до экзаменов и успела соскучиться. Донна пошла переодеваться к празднику, юная Боллир осталась на кухне, убрать не нужную чистую посуду. Они с бабулей непринужденно беседовали, заканчивая подготавливать праздничный стол, когда пожилая родственница озадачила девушку неожиданным вопросом: - Мила, мне тут птичка напела, что ты весь новогодний бал в академии провела с каким-то молодым человеком. Вроде бы, это и не Александр, хотя симпатичный блондин. Кто он? Расскажи любимой бабушке. Интересно же! В этот момент как раз спустились родители и тоже выжидательно посмотрели на дочь.
– О, этот загадочный незнакомец...
– картинно протянула Милалика, округляя глаза.
– Вы, конечно же, сейчас сочтёте меня легкомысленной и всё такое... Увы, бабушка, я вынуждена тебя разочаровать и вас тоже матушка. Мы с магом так увлеклись танцем, что не успели познакомиться, - даже ни капли не краснея, врала напропалую ведьмочка. Словно в академии преподают актерское мастерство параллельно магическому искусству.
– Ну и молодежь пошла, – вскинула руки Клотильда.
– А разузнать позже не пыталась? Может встречала его где? Старшие ступени?
– Сразу скажу, отметая необходимость всех дальнейших расспросов - этот блондин мне не понравился!
– А что так?
– удивилась мать девушки.
– Мнения о себе чересчур высокого.
– Такого нам не надо, - одобрила решение внучки не искать встреч с зазнайкой пожилая волшебница. Больше госпожа Бреан ничего не добавила, но Мила непроизвольно мысленно вернулась к тому сказочному вечеру. Если бы бабушка знала, что своими вопросами разбередила у внучки душевную рану от безответной любви, то пожалела бы бедняжку. Милалика вспомнила крепкие руки, так уверенно сжимающие её талию, чужой из-за иллюзии голос, но не менее волнующий, их первый поцелуй. Видимо девушка настолько отдалась своим мыслям, что очнулась только тогда, окружающие родственники дружно над ней посмеивались.
– И она не знает, как его зовут... Печаль-то, какая... Может, он туфельку потерял, сбегая с бала? А внученька? – рассмеялась бабушка, намекая на старинную сказку о безымянной принцессе, которую по всему королевству искал принц, примеряя всем подряд туфельку потерянную девушкой на балу. Сама того не ожидая, Милалика покраснела, выдавая себя с потрохами.
– Будем надеется, что наша умная девочка голову на балу не потеряла...
– добавила масла в огонь Белла.
– А принц, он и сам объявится, коли намерения у него серьезные, правда, милая?
– Так и есть, мамочка! Не мне же за парнями бегать.
– Правильно говоришь, - одобрила Клотильда Бреан. Приближалось время отсчета Нового года, и все стали друг друга поздравлять с праздником, желать счастья в новом году, дарить подарки. Мила привезла родным по коробке конфет. Она так навострилась, изготавливая "лакомства" для императора, что сделала несколько наборов разных вкусов на подарок друзьям и близким, только без магической составляющей. Родители Милы тоже приготовили дочке поздравление.
– Мы подумали, что волшебства много не бывает... Так, что... Вот!
– Донна с предвкушающей улыбкой на губах протянула Миле огромную коробку. Едва пробило полночь, как девушка сорвала с нее ленты и заглянула внутрь. Резко вокруг неё стало темно, а затем, словно с ночного неба, начался звездопад. Самый настоящий звездопад с яркими сияющими звёздочками. Милалика жадно ловила их, громко смеясь, каждый раз загадывая новое желание. Это было просто невероятно, ей казалось, что она вновь оказалась на том балу, именно такое же ощущение безграничного счастья она сейчас испытывала, как тогда. Ведьмочка стала кружиться, и смеяться от переполняющего душу веселья.
– О! Это потрясающе! Мама, папа! Спасибо!
– девушка подскочила к родителям и осыпала их многочисленными поцелуями.
– Много желаний успела загадать?
– поинтересовался господин Боллир.
– А они осуществятся?
– с надеждой вопросила его дочь.
– Как знать? Главное верить...
– Тогда точно, сбудутся!
– Мила вновь рассмеялась, возвращаясь на свое место за праздничным столом.
– Сколько же надо было выложить золотых, чтобы такое приобрести?! – воскликнула пришедшая в себя бабушка.
– Дорогой подарок...
– она принялась рыться в небольшой сумочке, что привезла с собой и вытащила оттуда сверток.
– А вот тебе скромный дар от старой перечницы.
– Клотильда протянула Милалике перстень с синим камнем.
– Это семейная реликвия... Береги его, деточка.
– Думала, подаришь его мне... Когда-нибудь, - горько заметила Донна.
– И подарила бы!
– буркнула старушка.
– Кольцу магия нужна, Белла... Госпожа Боллир отвела глаза. Ясное дело, магии у нее больше не было.
– А что колечко делает?
– Повертела украшение в руке Мила.
– Как что? Защищает, разумеется. Там, где опасность, камень становится красным. Иной раз такая вещица может жизнь спасти.
– Мне, конечно, ничего подобного не угрожает, но всё равно спасибо, - девушка благодарно улыбнулась пожилой родственнице.
ГЛАВА 83
ГЛАВА 20 Мысленно Мила была в своей комнате, вскрывая свои многочисленные подарки. Но выйти из-за стола так и не решилась.
– Отпустите девочку, Августо! Она же с ног валится! У ребенка каникулы, а выглядит она, словно батрачит круглые сутки!
– возмутилась пожилая родственница, видя, что внучка клюёт носом в тарелку.
– Да, конечно, милая... Иди, отдыхай, - мама девушки обняла её и проводила до лестницы, ведущий на второй этаж.
– У тебя всё хорошо?
– Спасибо за заботу... Прорвемся!
– Мила сцедила зевок в руку.
– Приятных снов, дорогая. Нам с папой очень сильно бы хотелось, чтобы твои мечты сбылись.
– Поверьте, я над этим усердно работаю, - ещё раз обнявшись, женщины простились. В комнате, открыв подарок от Алекса, ведьмочка мигом позабыла о сне. В коробке лежала золотистая шаль из тончайшего шёлка с витиеватым узором.
– То, что надо!
– подскочила девушка к зеркалу и повязала аксессуар. Теперь можно не волноваться, что дракона на плече заметят, непрозрачная ткань идеально скрывала рисунок на теле Милалики. Следующим для ознакомления девушка выбрала дар от графа. Ей весь новогодний вечер не терпелось посмотреть, что же прислал отец. Он так быстро покинул академию, даже не попрощавшись, понятное дело, что контракт был на время подготовки адептов ВАМСИ к мероприятию во дворце, но всё же... Они с ним только познакомились, а хотелось бы узнать загадочного мага получше. Родной человек все-таки. Мила ждала всё это время, что господин Марвел де Гирд свяжется с ней, но записок и писем не было. Хотя надо отдать должное главе службы безопасности империи - мимо него не пролетит и муха, даже, если очень захочет. Вероятно, тёмный маг не рискнул вести переписку с одной из своих студенток. И сейчас Милалика сжимала в руках золотую маску, украшенную переливающимися кристаллами, и читала послание от отца, настоящего отца: "Это будет бал-маскарад. Все гости обязаны прийти в масках. Ничего не бойся, я буду рядом и постараюсь ответить на все твои вопросы. Ты достойна сказки, дорогая, не упусти свой шанс потанцевать на новогоднем балу в самом красивом наряде и затмить всех присутствующих дам юной красотой. Хороший шанс вскружить кое-кому голову, а кому именно, ты выберешь сама, а я тебе в этом обязательно помогу. С заботой, твой отец". Кровь забурлила внутри тела ведьмочки. Она была полностью согласна с доводами графа - пропустить подобное грандиозное мероприятие сродни преступлению. И вообще, кто он такой, этот Дарэл Оушен, чтобы запрещать ей веселиться? Сам-то, небось, сейчас находится именно там, в центре зала и, наверняка, в данную минуту вальсирует под медленную мелодию, прижимая к своему накаченному телу очередную грудастую брюнетку типа этой расфуфыренной Эллинор Вайс. "А я, значит, сиди дома! Шиш с маслом!" - бунтарка проснулась в юной прелестнице и заставляла нарушить приказы главы безопасности. К тому же Мила должна была уладить недоразумение с Его Императорским Величеством. Этот никому не нужный интерес к симпатичной адептке академии... со стороны правящей особы. Пора прекратить проблески безумия, а точнее накормить императора зачарованными конфетами с отворотным составом. Или сегодня, или никогда. А сидеть, сложа лапки и ждать, когда за ней приедут и отвезут в специально построенный дворец для бесчисленных фавориток императора в качестве одной из них, Милалика не намерена. "Дарэл меня не узнает..." - мысленно успокаивала себя девушка, выбирая платье. Она решила сильно не фантазировать, облачилась в золотистый наряд в тон подаренной отцом маски, радуясь, что и шаль Алекса теперь будет смотреться превосходно. Только вот вопрос, как добраться до императорского дворца был не последним в списке пунктов по осуществлению плана посещения праздника и проявления характера, а заодно и небывалого героизма. *** Разглядывая себя в зеркале, Мила улыбалась: - О, Свет! Какая же я красивая...
– чтобы немного изменить внешность, ей пришлось потрудиться наз созданием золотистой пудры, которой девушлка покрыла накрученные и собранные в высокую прическу волосы, а так же скулы. За счет этого кожа приобрела золотистый оттенок и довольно сильно изменила внешность.
– На балу я буду феей! Неожиданно в дверь постучали, заставив подпрыгнуть на месте от испуга: - Мила... тут такое дело...
– мама осторожно открыла дверь и ахнула.
– А я еще сомневалась, что карета за тобой приехала, думала, ошибка.
– Карета?
– Милалика почувствовала, как сердце бешено забилось. Все же Император в своем желании видеть понравившуюся леди на празднике, придумал способ ее доставки.
– Там герб императора на дверях?
– Д-да...
– Донна была в шоке. Дочь её несказанно пугала. А наряд в котором она сейчас предстала перед родительницей навевал странные мысли. Чтобы оплатить хотя бы метр этой золотой парчи женщине пришлось бы работать в три смены около года, не меньше.
– Тогда за мной!
– Юная красавица покрутилась перед матерью, лучезарно улыбаясь.
– Нравится?
– Ничего не хочешь объяснить?
– подбоченилась Белладонна.
– Разве это не очевидно? Еду на бал во дворец. Меня пригласили.
– А платье? Надеюсь, за него ты не продала душу Дьяволу? Девушка звонко рассмеялась: - Конечно же нет! Как ты могла такое подумать?
– Откуда оно? И эта шаль? Отведя глаза Мила соврала: - Карнавальные костюмы напрокат дают, а шаль - подарок однокурсника Александра.
– Того самого?
– Ну, да...
– Обещай, что после праздника вернешь ему эту дорогую вещь.
– Мам...
– насупилась дочь.
– Максимум, что я разрешаю принять от мужчины в качестве знака внимания- цветы. Тебе ясно?
– Да.
– Тогда обещай!
– Хорошо, я верну и попрошу, чтобы впредь не дарил подобного.
– Езжай, но долго не задерживайся. Я буду волноваться.
– Я же совершеннолетняя, мама!
– Мила не понимала, к чему эти ограничения времени веселья. Она может быть единственный и последний раз в жизни на столь необычное мероприятие идет.
– Этого я и опасаюсь. Будь благоразумной девочкой.
– О, можешь не беспокоиться. Благоразумие - мое второе имя. Сбежав по ступенькам лестницы, ведьмочка накинула полушубок, помахала матушке на прощание и вышла на улицу. Карета была комфортной и магически прогретой внутри. Плюс ко всему путь ее лежал не по заснеженным дорогам, а через специальный портал, который вывел их прямиком к подъезной аллее дворца императора. Вот так Милалика разгадала секрет своего транспорта и необычную сверхъестественную проходимость.
ГЛАВА 84
ГЛАВА 21 Когда экипаж остановился напротив императорского дворца, утопающего в море праздничных огней, Мила вдруг испытала сильное желание остаться в уютном салоне кареты и просто полюбоваться на празднество из маленького окошечка. Но вспомнив про единственный шанс не только отлично повеселиться, но и избавить правителя от странного влечения к её персоне. Поэтому она гордо вскинула голову, надела маску и шагнула прямиком в праздник, ибо он уже начинался с улицы. По сути бал уже был в самом разгаре, но аристократы продолжали туда стекаться нескончаемым потоком. Украшенные гербами заснеженные кареты подъезжали, выпуская очередную пару или целую компанию одетых с маскарадные костюмы пассажиров, и отправлялись на специально отведенную стоянку для экипажей, во избежание столпотворения возле главных ворот. Проходя мимо них, Милалика неосознанно схватилась за маску, проверяя её наличие, уж очень она боялась разоблачения. Император серьезно относился к собственной безопасности и строго следил за порядком в своих владениях, так, что мгическая защита была по всюду и от этого девушке было не комфортно. Она знала, что конфеты, спрятанные в лифе платья вполне могут спровоцировать сигнал об опасности угрозы жизни или здоровью правителя. Как-то собираясь, она об этом не подумала, а теперь... бежать было некуда, рзве, что угодить прямиком в комнату допросов Дарэла Оушена и надеятся, что он поймет её мотивы и не убьет за самодеятельность. Следующая проверка ожидала ведьмочку непосредственно у парадного входа в образе двух магов из имперской стражи, кому они непосредственно подчиняются можно было с лёгкостью догадаться. Одетые в красную с золотом форму, с нашивками с гербами на рукавах и груди, мужчины казались яркими пятнами на фоне припорошенного снегом белокаменного дворца, подсвеченного со всех сторон магическими огнями. Окинув девушку цепким взглядом, от которого по спине пробежала толпа мурашек, стражи проверили приглашение, переглянулись и поинтересовались, почему гостья без сопровождения.
– Хм...
– Мила как-то не задумалась о впечатлении, которое произведет появление незамужней девушки без дуэньи или без сопровождения семьи. Словно ощутив на себе чей-то взгляд, она обернулась и углядела, среди толпы спешно поднимающуюся к ней знакомую фигуру графа. Он
– он протянул свое приглашение охране, а после одобрения, предложил локоть Милалике, и они вместе прошли через главные высотой в три человеческого роста двустворчатые двери. Взору открылся залитый светом холл, полный знатных персон, высоких зеркал, ярких люстр и длинных мягких диванчиков, на которых можно было с комфортом раздется и привести себя в порядок. Этим мисс Боллир и занялась, пока Марвел де Гирд передавал верхнюю одежду одному из услужливых лакеев, круживших по залу. Напротив девушки находилось зеркало довольно внушительного размера с резной раме с самоцветами, коим Мила воспользовалась, желая еще раз полюбоваться своим сказочным нарядом.
– Какое платье!
– восторженно прошептала, незнакомая девушка, подошедшая к облюбованному ведьмочкой зеркалу.- Вы наверное в костюме королевы?
– вопросила это особа хлопнув густыми ресницами в прорезях белой полумаски. Сама она была в костюме лебедя. Во всяком случае это впечатление производили многочисленные перья в том числе и на рукавах.
– Королева Золотого королевства, - приблизился со спины граф и Мила поразилась сочетанию их костюмов. Его камзол и даже рубашка с многочисленными рюшами отливали золотом. Маска была в тандеме с её. Хотя... Чему было удивляться? Ведь отец презентовал главный атрибут карнавала, следовательно, он знал, что у дочери есть золотое платье - подарок императора. Вопрос в том... Кто еще в курсе, какие наряды ей слал правитель? Ведьмочка вздрогнула и осмотрелась по сторонам, боясь наткнуться на ледяной взгляд самых необычных глаз на свете. Просторный бальный зал встретил пару громкой музыкой, разноцветной мишурой запахом ели и блеском золотых шишек, которые наблюдались повсеместно. На стенах, праздничных венках, переплетенных красными и зелеными лентами, на колоннах, гроздьями спускаясь с фарфоровых канделябров, на хрустальных люстрах, наполнявших всё вокруг магическим тёплым светом, на зеркалах и даже портьерах. А больше всего украшений, разумеется наблюдалось на лесной красавице. Но помимо шишек разных размеров, здесь присутствовали звезды, колокольчики, стеклянные снежинки с позолотой и многое другое. Огромная пушистая ель стояла в центре помещения, заполненного нарядными гостями. Украшенное гирляндами дерево, казалось, распушилось от гордости, расправило колючие лапы, выставив всем присутствующим на обозрение самую большую коллекцию елочных игрушек. Мила ловила себя на мысли, что продолжает боязливо озираться. Здесь слишком много народу, а о пестроте и разнообразие костюмов вообще говорить нечего. Сам черт явись сюда в данный момент и то бы его не признали, ибо карнавал - это уникальная возможность скрыть свои тайны, а в случае юной адептки ВАМСИ - личность. Но чтобы себе мысленно не внушала девушка, до конца расслабиться не получалось, впрочем этого и нельзя было делать. По обрывкам голосов, Мила поняла, что даже сам император и его жена затерялись среди красочных масок, желая веселиться на равне со всеми приглаженными. Посему трон загадочным образом пустовал, а церемониймейстер объявлял не титулы и имена дорогих гостей, а названия их костюмов. По залу без масок лишь скользили проворные официанты, предлагая ряженным аристократам испить выдержанных коллекционных игристых вин и отведать легких закусок. Миле граф сунул в руки прозрачный с золотой росписью фужер с шампанским, а себе ухватил с подноса бокал темного рубинового вина: - За тебя, дорогая... Милалика не стала пить, лишь сделала вид и избавилась от алкоголя с первым же проходящим мимо официантом. Затем, взглянув в прищуренные глаза отца, вопросила: - Куда пропал? Почему не связался? В академии происходят страшные вещи и... Думают на тебя, а точнее на тех у кого соответствующий дар - темный.
– Ты же умная девочка...
– улыбнулся мужчина и залпом осушил бокал.
– Сама всё понимаешь.
– Может, я и догадываюсь, а может и нет... Мне нужны ответы и четкое понимание своей роли, которую ты мне отвел. Причинять вред, сразу скажу, никому не собираюсь!
– кажется, она слишком громко выговорила последнюю фразу, чем привлекла ненужное внимание окружающих. Поэтому, снизив тон, девушка добавила: - Я здесь по большей части... из-за тебя, а не по каким-либо другим причинам. Сообщаю, если ты, вдруг, считаешь обратное.
– Я думал, ты просто на бал-маскарад пришла по приглашению императора, - в глазах собеседника ведьмочка явственно читала иронию и сарказм. Он издевается!
– Я вся внимание, - Мила была непреклонна, впрочем, вся в папочку.
– Хорошо, - в руках графа оказался еще один бокал, - всё на самом деле очень просто. Благодаря предрассудкам нас, тёмных загнали в узкие рамки, иной раз лишая даже жизни, не говоря уже о банальной свободе, просто потому, что ты любишь и любим... У девушки защемило сердце. А собеседник, тем временем, продолжил: - Ты это знаешь... Сама - прямое доказательство подобного союза. По хорошему если бы твоя мать не рискнула всем и не принесла себя в жертву, тебя бы сейчас не было на свете. А разве ты плохая? Злая? Замышляешь недоброе? Промышляешь темными деяниями и убиваешь?
– Н-нет...
– еле слышно молвила Мила.
– Но это никого не волнует. Так спокойнее, когда заходя в океан, наверняка знаешь, что все акулы просто-напросто истреблены. Но равновесие всегда должно быть, и магическая природа силы стремится и находит пути, наделяя единицы тёмных неведомой до селе способностью в сотни раз превосходящую даже самого сильного светлого. Ты- Милалика стала тем, кто ниспослан силой для восстановления равенства между магами по разные стороны баррикад. При правильном использовании дара, можешь стать в один миг повелительницей этого насквозь пронизанного прикрытой лестью ложью мира, порабощенного светлыми магами. Что скажешь, дорогая? А что тут скажешь? Девушку осознание своей значимости для определенной группы заговорщиков словно громом поразило. Он жила в страхе, который на протяжении всего существования впитывала от матери. её боялись не только на порог отпускать, а даже иной раз заставляли сидеть в своей комнате.
– Ты пробудил во мне силу?
– Догадливая... Я планирую в ближайшее время вернуть то, что некогда у меня отняли - любимую женщину и дочь. А вам положение в обществе и титул. Вы с Донной достойны жить в роскоши и комфорте.
– Что ты хочешь от меня? Граф молчал, казалось, не собираясь отвечать. Мила же интуитивно понимала, что от неё требуется. Как раз конфетами она это собиралась пресечь. Только вот... Имела ли она на это право? Сколько жизней детей "во имя общего блага" , а сколько казней невинных под предлогом всеобщей угрозы миру и благополучию... Даже страшно представить, действительно, страшно. Неожиданно, мужчина произнес: - Знаешь... Насмешка судьбы... У Его Императорского величества есть сын, которого он ото всех скрывает. Ссылаясь на его некий недуг. Но, кронпринц не болен. Он темный!
ГЛАВА 85
ГЛАВА 22 - Как так?
– Мила чуть не упала, шагнув назад и нечаянно наступив на свой шлейф. Отец аккуратно придержал.
– И это получается..?
– сердце вновь пустилось вскачь, да так сильно ускорилось, что девушка машинально положила на грудь ладошку, боясь, что несчастное просто ускачет от своей хозяйки.
– Что справедливость торжествует, доченька! До нашей победы осталось лишь два шажочка...
– Марвел обнял девушку за талию и увлек к танцующим, успев на ходу избавиться от посуды.
– Нашей победы?
– кожа девушки покрылась мурашками, все крохотные волоски до единого встали дыбом, да и на голове волосы, если бы не фиксировались магией, то проделали бы тоже самое.
– Да. Темные окажутся у власти. Тебе ведь известно, как власть переходит? Ну, вот. Теперь и ноги перестали её слушаться. Она прекрасно знала о процедуре престолонаследия. Но Милалика нашла в себе силы в очередной раз задать вопрос, на который до сей поры так и не получила ответа: - Что вы хотите, чтобы сделала я?
– Все очень просто, милая. Тебе нужно всего лишь быть собой и радоваться жизни. А еще... Мила напряглась всем телом.
– Не противься знакам внимания императора. И не переживай. Всю грязную работу на себя возьмет твой отец. Кстати. Ты очень удачно заманила в свои сети начальника службы безопасности. Вот он нам тоже очень сильно мешает... Резко вырвавшись из объятий, ведьмочка поспешила прочь. Куда бежать она не знала, единственное, чего сейчас она хотела, это оказаться подальше от тёмного мага с черными мыслями о её возлюбленном, а также скрыться от пугающей реальности. бежала и бежала совершенно не разбирая дороги и не обращая внимания на окрики стражи. Забежав в какую-то пустую комнату на неопределенном этаже - Мила просто столько раз спускалась и поднималась, плутая и пытаяь сбить со следа самое себя, что уже толком и не знала, где оказалась, главное, голова прояснилась. Сколько же правды и истины было в словах господина де Гирда! И именно это больше всего приводило в отчаяние. С одной стороны, девушка понимала, что лучше обойтись малой кровью и остановит массовое истреблбение невиных тёмных, ведь практически девяносто девять процентов магически одаренных людей с подобной силой не имело и не будет иметь виды на власть, но несмотря на это их заведомо обрекают на жизнь в нищете или заключении, диктуют с кем жить и от кого рожать и иметь ли детей вообще... А с другой стороны... Милалика знала Дарэла- он очень добрый и справедливый, он против подобной политики, но его главная цель порядок и мир. А что будет, если восстанут темные? Это вечное перетягивание одеяла. одна власть сменяет другую, равновесия, о котором говорил Марвел - утопия. Ибо сам же напомнил, что тёмные сильнее, а сила- это власть. В одном Мила готова была соглситься, что угнетение и массовое истребление носителей той или иной силы не выход и с этим надо что- то делать. Услышав голоса, девушка спряталась за шторой и затаила дыхание. Каково же было ее изумление, когда вошли двое мужчин... в голосах которых она узнала императора Августо и господина Оушена.
– Я настаиваю на дополнительной защите, Ваше императорское величество, - проговорил глава безопасности империи.
– Маскарады, что вы любите устраивать убийственны для меня и моих людей.
– Это же Новый год!
– усмехнулся император.
– Расслабьтесь и наслаждайтесь! Злоумышленники все сейчас именно этим и занимаются - отдыхают.
– Если бы так... Зло не дремлет! Послышался звук открываемого сейфа и щелчки замочков шкатулки.
– Это от ядов и приворотов. Если засветится, то ни в коем случае не пейте и не ешьте предложенные угощения. Сразу активируйте артефакт связи и вызывайте охрану, а лучше меня. Мила инстинктивно схватилась за лиф платья, щупая конфеты. Неужели ее задумка обречена на провал? Какая же она невезучая! Пока девушка пыталась изо всех сил успокоить свое сердечко и привести мысли в порядок, мужчины покинули помещение. Выждав несколько минут, мисс Боллир решилась выйти из укрытия и угодила прямиком в руки господина Дарэла Оушена. Вскрикнув от неожиданности, девушка начала отчаянно вырываться, что в итоге её отпустили, но при этом наглым образом сорвали маску.
– Почему я не удивлен?
– приглушенным хрипловатым тоном проговорил безопасник, откидывая на пол искусно изготовленный карнавальный атрибут. Эту интонацию можно было смело назвать нежной, если бы не ледяной холод синих глаз.
– Что ты здесь делаешь?
– буквально выплюнул Дарэл, приближаясь с студентке. Милалика как-то не успела ничего сочинить, особенно для этого человека. Она до последнего момента свято верила, что фортуна её не покинет и отведет всяческую беду, а именно надеялась, что удастся в этот раз избежать столкновения с брюнетом.
– Адептка Боллир! Не молчите! Я и так на грани!
– От чего...
– робко поинтересовалась она, боясь даже сделать шаг, не то, чтобы начать что-либо объяснять.
– От взрыва!
– прорычал он в ответ.
– Я жду.
– М...
– Мила?
– Дарэл сделал шаг навстречу, сократив расстояние до критичного - их тела чуть ли не соприкасались.- Не испытывай мое терпение, девочка... Я запретил являться во дворец и сделал все, чтобы ты сюда не попала. Слышишь? ВСЁ!!! Но, что я вижу? Ты здесь! И... очень красивая... Откуда платье? Вопросы сыпались, заставляя девушку испуганно прикрыть глаза. Впервые в жизни она растерялась столь сильно. Одно только слово она уловила из сказанного этим мужчиной: "красивая"... "Я ему сегодня нравлюсь..." - от осознания этого губы девушки невольно расплылись в улыбке.
– Чему ты улыбаешься, Мила? Пошли, - схватив нарушительницу приказа за локоток, Дарэл повел её к выходу.
– Куда вы меня тащите?
– отмерла она, наконец.
– О, ожила? Отлично! Поговорим у меня в кабинете. Они оба вышли и направились вдоль длинного коридора мимо многочисленной охраны. Ведьмочка недоумевала, как она умудрилась пройти мимо такого количества безопасников и остаться при этом абсолютно незамеченной? Происки тёмной магии не иначе! *** - Ну-с, рассказывай! Студентке ВАМСИ указали на мягкий стул, обитый парчой. Мила, придерживая пышную юбку, разместилась на самом краешке сиденья и подняла на мистера Оушена широко распахнутые глаза. Он тоже сел, в аккурт напротив своей подопечной, и молча чего-то ждал.
– У меня есть приглашение. Я на балу имею право находиться, впрочем, как и все остальные гости, - достав из сумочки конверт она протянула его брюнету. Он даже не глянул, поэтому пришлось положить предмет н стол, что сейчас разделял Милу и Дарэла.
– В том то и дело, мисс... Гости на балу! А вы были мною обнаружены в апартаментах самого императора. И мне очень интересно, КАК ты проскочила через десяток лучших моих сотрудников? Девушке пришлось схватиться за стол, чтобы не упасть от потрясения. Она же просто хотела убежать... Или найти? Неужели сила, что скрыта внутри нее выполнила желание своей хозяйки и стала путеводителем по дворцу? Хорошо, пусть дорогу ей помог отыскать тёмный дар, а пройти мимо вооруженных магов, кто помог? *** Сейчас думать об этом она была не в состоянии.
– Опять в молчанку играть будем?
– самый красивый мужчина в мире улыбнулся своей незабываемой улыбкой... И Мила приняла решение, что с нее хватит! Не было больше сил страдать от неразделенной любви к преподавателю, который тебя намного старше. Нервно схватившись за корсет, она засунула вовнутрь руку...
– Что ты делаешь? Опять твои штучки? Мила? ... и вытащила пакетик с шоколадными конфетами с очень специфическим действием. Развязав ленточку, ведьмочка засунула себе в рот три штуки и остервенело принялась их пережевывать, искренне надеясь, что зелье поможет забыть мистера "Само совершенство", а сердце перестанет, наконец, болеть.
– Объяснишь, мне этот спектакль одной актрисы, или я должен сам догадаться, что тут происходит? Сглотнув шоколад, девушка пояснила: - Вот! Это причина, по которой я была у императора. Специальный состав конфет гарантирует прекращение интереса к объекту пламенной страсти. Мне претит становиться яблоком раздора в семье Его императорского величества, поэтому я решила избавить его от интереса к моей скромной персоне... Я могу идти?
– Это всё?
– Я могу идти?
– они одновременно встали и их взгляды встретились.
– Конфеты проверят на отсутствие пагубного эффекта... И так уж и быть я угощу императора.
– Я же жива?
– удивилась Милалика.
– Поразительно! А зачем ела?
– Чтобы... чтобы...
– синие омуты становились все ближе, и она уже не соображала, ответить связно не получалось...
– Меня сжигает любопытство, Мила...
– прошептал Дарэл совсем рядом с ее ухом.
– Поделись со мной, почему ты решила испытать на себе это угощение с сюрпризом?
– Я...
– она прикрыла глаза, чтобы не видеть эти красивые четко очерченные мужские губы.
– Я не хочу ни к кому ничего чувствовать!
– на одном дыхании выпалила пленница коварного обаяния.
– Наверное, я тоже угощусь, если ты не против...
– профессор вернулся к столу, и одну за другой проглотил пять конфет. Милалика думала, что с последней конфетой, которую Дарэл съест, она умрет. А вдруг... что-то между ними все же было..? Вернее у него к ней? А теперь? Это конец. Слезы невольно потекли из ее глаз, увлажняя бархатистую кожу щек и разрывая сердце в клочья. Кажется, на нее зелье не подействовало... увы. "Возможно, только на тех работает, кто ко мне не равнодушен",- сделала печальные выводы Мила.
– У вас такие глазища испуганные...
– заметил глава безопасности.
– Не переживайте... На меня ваше варево не действует!
– Оушен вышел в коридор и вернулся с двумя охранниками: - Проводите леди до дома и запомните её, чтобы больше во дворец не пускать. У порога профессор окликнул студентку: - Подожди, чуть не забыл!
– из ящика стола он вынул маленький золотистый футляр и сунул его в подрагивающие руки Милы.
– С новым годом!
– И вас... Обалдевшую от всего произошедшего за последние полчаса, сотрудники службы безопасности вывели под руки мисс Боллир из кабинета начальника боевых магов, и не спускали с нее глаз до самых ворот скромного жилища юной особы.