Дочь темного мага
Шрифт:
ГЛАВА 57
ГЛАВА 13 Волшебное время закончилось столь же внезапно, как и началось. Дарэл отпустил горячую руку девушки, поднялся и откланялся, пожелав спокойной ночи. Миле хотелось попросить его остаться. Еще немного, хоть на минуту. Она не знала, повторится ли этот момент когда-нибудь снова. Вряд ли... Ей казалось, что в тот миг, когда она смотрела в его синие глаза, то увидела, столько боли... Сколько же испытаний выпало на долю этого человека? Милалике было интересно, сможет ли он открыться вновь передо кем-то? Сбросить груз тяжелых воспоминаний с примесью ответственности? Как-то мисс Элинор она для этой роли не рассматривала. Эта женщина скорее озабочена лишь собой и своей внешностью. Перед такими людьми души не раскрывают... Желая всеми фибрами души остановить, задержать своего гостя... Мисс Боллир так и не решилась. Она не нашла в себе силы что-либо ему сказать, кроме как в ответ пожелать спокойной ночи и вновь взглянуть в глаза, которые уже были непроницаемы, как бездонное море, так и не поднявшись. Дверь закрылась. Он ушел... Тишина давила на девушку со всех сторон. Она просто сидела на том же месте, смотрела в темное окно, не замечая в нем своего отражения, даже не двигаясь.
– Ты как? – спросила Микка, щелкая замком. Милалика была настолько поглощена своими мыслями, что даже не слышала, как она пришла, поэтому вздрогнула от неожиданности.
– Вернулась... А что я? Все в порядке, – попыталась выдавить из себя подобие улыбки девушка. Кузина подошла и обняла её за плечи.
– Мне так жаль, что я не могу поделиться с тобой своим счастьем. Ты не представляешь, как я люблю тебя и желаю быть замеченной мужчиной, которого выбрала сама, - уже чуть ли не всхлипывая, проговорила кузина.
– Так, не разводи мне тут мокроту, – пригрозила ей сестра. – Все образуется... Безответная любовь- не конец света. Скоро все наладиться, вот увидишь! – надежда не угасала, Мила верила, что когда-то и на её улице будет праздник, а в сердце хорошая погода. Как ни странно, но на следующий день Милалика проснулась в прекрасном настроении. Ярко светила солнце, девушка поспешила к окошку, желая раздвинуть шторый и впустить в пространство комнаты как можно больше света.
– Микка, проснись! Выпал снег! – радостно воскликнула она. За окном вся земля была слегка припорошена первым снегом.
– И чего тебе не спиться в такую рань-то? – проворчала кузина, переворачиваясь на другой бок. Не желая больше ей мешать, Мила решила пробежаться по первому снегу, вдохнуть морозный воздух. Накинув по-быстрому легкий свитер и пальтишко, она выскочила на улицу. Несколько минут ведьмочка просто наслаждалась утренней свежестью воздуха, яркими гладящими кожу лучами солнца, затем немного пробежалась по снежку, который таял под шагами, оставляя за собой прохожими серые пятна. Милалика ощущала, как румянец заиграл на щеках, ей нравилось выдыхать пар, наблюдая за рассеиванием теплого воздуха. Внезапное чувство тревоги заставило девушку насторожться. Недавнее ощущение безграничной радости в момент улетучилось, заставив сердце биться чаще, а слух обостриться. Миле показалось, что кто-то наблюдает за ней. Неприятное волнение возникло и теперь не желало покидать свою хозяйку. Но, сколько бы ведьмочка не вертелась, вглядываясь в улочки парка, никого так и не увидела. Милалика, списав свое поведение на стресс, который периодически испытывала в последнее время, перестала искать причину беспокойства. Утраченые эмоции было не вернуть, поэтому она решила не испытывать лишний раз свои нервы на прочность, быстро побежала в комнату, заставив кузину все-таки проснуться, громко хлопнув дверью. Все равно уже было пора вставать. Да и парни вот-вот зайдут, чтобы проводить на занятия. По дороге в академию Натан и Микка слегка отстали, весело что-то обсуждая. Мила с Алексом шли, взявшись за руки. Когда мужчина предложил, она не стала противиться. Если раньше подобное вызывало у девушки чувство уверенности и защищенности - все же сильный молодой человек рядом, то теперь ей казалось, что наоборот под ударом и очень уязвима. В итоге вновь стала вздрагивать от его прикосновений.
– Ты сегодня с утра была так прекрасна, – голос Александра был бархатистым с легкой ноткой хрипотцы. Он казалось, обволакивал сознание, желая очаровать, сделать приятное...
– С утра? – вопросительно подняла на него брови Мила.
– Просто...
– собеседник притормозил, желая заглянуть в глаза.
– Я сегодня тоже рано проснулся и наблюдал за тобой из окна, - продолжил он. – Длинные волосы разметались по плечам, блестя на солнце. Даже издалека было видно, как на твоих щеках вспыхнул румянец. Не представляешь насколько восхитительная картина! – со всей нежностью он посмотрел на девушку. А у неё в голове была только одна мысль: «Ага! Ври больше! Только вот не верю я тебе теперь, и вряд ли доверюсь!» Но, не смотря на негативный настрой, Мила решила подыграть парню, заставив усилием воли появиться застенчивой улыбки.
– Спасибо, Алекс, – хлопая глазками, ответила на его комплименты ведьмочка и чмокнула в щечку. Теперь вроде бы можно успокоиться и забыть утреннее волнение. Но... Девушке почему-то казалось, что не взгляд младшего Ортего вызвал во тогда неожиданное чувство тревоги, а чей-то новый, незнакомый мне до сей поры. Хотя... На сегодняшний день в академии хватает народу, чтобы тайно за не наблюдать. Вот недавно папенька объявился. О нем мила вообще пока боялась даже думать. Для начала она хотела выяснить, что ему от нее нужно. Неужели дочерней любви? Что-то не верилось...
ГЛАВА 58
ГЛАВА 14 Может, блондину хотелось услышать еще что-то, но Мила решила промолчать. Думая, что не стоит так сильно переигрывать сразу. Всему должно быть свое время. Стоило им зайти в академию, как мисс Боллир наткнулась на заинтересованный взгляд господина Оушена. Сам он был задумчивым, а его взор, обращенный на юную прелестницу не предвещал ничего хорошего. Чувствовался укор, адресованный ей. Мила стойко выдержала эту эмоциональную атаку и, не разнимая рук с Алексом, отправилась на занятия.
– Тебе не кажется, что в холле много народу?
– обратилась Мила к своему попутчику.
– А вообще... Да. Все что-то обсуждают, бегают
– Вот-вот и я о том же. Мне кажется это странным...
– Да, мало ли?
– улыбнулся Алекс, - Может, какая-нибудь конференция магов? Это же одна из крупнейших академий в Империи.
– Ну, да...
– обернулсь ведьмочка, ища глазами знакомую фигуру. Но Дарэла уже не был видно. Не только окружающие, но и преподаватели были сегодня чем-то озадачены, мысли профессоров находились где угодно, но только не в аудитории. Лекторы то и дело постоянно сбивались, путали термины, перескакивая с одной теории на другую. Даже всегда столь собранная Клотильда Бреан в это утро пребывала не в лучшей форме. Озадаченность на ее лице не исчезла даже до конца лекции. Вот что-то Миле подсказывало, что не к добру все это.
– Скорее всего, что-нибудь произошло, - прошептала Мила, пихая локтем в бок кузину.
– Надеюсь, нет...
– отмахнулась от ее руки девушка.
– Больно! Решив все разузнать, Милалика подшла к бабушке, едва закончилась лекция.
– Госпожа Бреан, у Вас не найдется минутка, чтобы объяснить мне одно заклинание, а то мне оно никак не дается, может быть, я что-то неправильно делаю? – не желая, чтобы кто-нибудь обратил внимание на цель разговора, придумала вот такую просьбу. Конечно же, родственница не поверила, разгадав игру внучки. Женщина стояла подперев бока, прищурившись на нее, разгадывая смысл и подтекст просьбы.
– Хорошо, адептка Боллир, зайдите в преподавательскую после лекций, объясните мне свои трудности с заклинаниями, возможно, я смогу Вам помочь, - наконец-то сдалась она.
– Большое спасибо, госпожа Бреан, я не заставлю себя ждать, - со стороны их разговор выглядел вполне буднично. Не должен был вызвать подозрений. Одна лишь Микка вопросительно посмотрела на сестру, недоумевая. Мила пожала плечами, пояснив ей, что у нее самой пока нет ответов на все волнующие вопросы, просто есть кое-какие подозрения. Элла фыркнула, сказав, что она слишком подозрительная в последнее время. А еще: - Ты становишься занудой! И вообще...
– Чего еще?
– обиделась Мила.
– Лучше не совать нос, куда не следует!
– Конечно сестренка!
– она показала ей язык. Кузина витала в облаках, поэтому обижаться на нее попросту не стоило. Девушка не замечала ничего дальше своего мирка, который последнее время крутился только вокруг Натана. Складывалось такое впечатление, что эти лекции сегодня точно не закончатся. День тянулся томительно долго, один скучный час сменялся другим. Стоило множеству труб объявить об окончании лекций, как Мила вскочила словно ужаленная, и понеслась со всей скоростью в преподавательскую. Госпожа Бреан уже ждала её у входа.
– Внученька, у тебя что-то случилось? – с тревогой спросила она.
– Нет, – немного помедлив, ответила ей девушка, тем временем подбирая слова, чтобы задать главный вопрос. – Бабушка, скажи, что происходит?
– О чем это ты, Мила? – слегка удивленно проговорила она, озираясь по сторонам.
– Я же вижу, что что-то не так! Вы все ходите, словно ждете плохих вестей, - прошептала она. Еще с минуту пожилая женщина вела с собой внутреннюю борьбу, а затем все-таки открыла секрет, так же шепотом: - Понимаешь, дорогая, пропал господин Боннэс.
– Кто? – переспросила она, так как не могла вспомнить это имя.
– Он читал на пятом курсе лекцию по древним артефактам, поэтому ты с ним вряд ли знакома.
– Что значит "пропал"?
– А, то, что его нигде нет. Логично, но мозг Милы отказывался думать, страшное предположение закралось в душу девушки: -Вы думаете, с ним случилось то же самое, что и с госпожой Грифер? – почему-то именно эта мысль промелькнула в её голове.
– Пока еще рано делать выводы, но профессора нет вот уже три дня, понятное дело, что он был уже преклонного возраста, и с ним могло произойти все, что угодно, - всё так же шептала мадам Бреан.
– Но зачем кому-то могло понадобиться убивать его? – недоуменно произнесла ведьмочка.
– Пропал - не значит умер! Мы и сами пока ничего понять не можем. Сила у него не была столь могущественной, как раньше. Вот это всех и беспокоит, что связи между происшествиями мы пока не видим. Зинаида Грифер и Мистер Боннэс практически и не общались между собой, так, иногда парой фраз перекинутся и все, - разоткровенничалась родственница. Видимо мадам нужно было кому-то выговориться, раз она вдруг открылась своей собеседнице, не тая уже практически ничего. А потом... женщина резко сменила тему: – Мила, а что у тебя с тем молодым человеком, с которым ты сегодня так мило шла в академию? – ее вопрос застал внучку врасплох.
– Вы встречаетесь? У вас любовь?
– Бабушка, ты все не так поняла...
– попыталась она оправдаться, сделав шаг назад. Ну, вот... Сейчас жди нотаций и запретов!
– Так я сама все видела собственными глазами, – воскликнула Клотильда. – Кстати, и не только тебя! – после паузы она все же добавила: - Но с Миккой я поговорю позже. Вы сюда учиться приехали или романы крутить? – начала отчитывать она. – А ты разве не знаешь, что твой кавалер темный, или тебе совсем мозги выдуло? Ай-яй-яй! Вот про Микку я еще могла подумать, но про тебя…, - ее голос уже не был спокоен, она злилась. Мила начала озираться по сторонам, опасаясь лишних нежелательных слушателей.
– Бабушка, я же тебе говорю, что ты не знаешь всего… Поздно. На шум, вызванный спором уже отреагировал один маг. Слова Милы, как и недовольство родственницы все же были услышаны. Девушка покраснела до корней волос, когда она увидела, кто невольный свидетель их беседы с бабушкой.
– Так чего мы не знаем, адептка Боллир? – от этого голоса вздрогнула не только она, но и госпожа Бреан. Этот пронзительный синий взор словно прожигал ведьмочку насквозь. Не в силах держать удар, она была вынуждена отвести глаза в сторону. "Что за проклятое невезение?" Невзирая на свой рост, Дарэл Оушен ходил очень тихо, в результате чего его появление явилось для женщин полной неожиданностью.
– Господин Оушен, разрешите мне, пожалуйста, разобраться в этой истории самой, - злость так и звучала в голосе Клотильды Бреан.
– Как и в прошлый раз? – видно он тоже не в духе. "Интересно, а когда же был этот прошлый раз?"- Мила перевела взгляд на бабушку, потом на мужчину, не понимая о чем речь.
– Не иронизируйте, уважаемый! Тому, что тогда произошло, я не позволю больше случиться! – мадам защищала внучку из последних сил. – Мила, иди к себе, мы поговорим с тобой позже, – второго приглашения ведьмочке не надо было, даже не посмотрев на господина Оушена, она поспешила прочь совершенно не разбирая дороги. К счастью друзья ждали на улице. Им тоже хотелось новой порции новостей. Увидев перепуганный вид сестры, Микка сразу же накинулась на неё с расспросами: -Чего так долго?
– Да...
– Бежала что ли?
– Ага.
– Что-то случилось?
– Кошмар!
– наконец выдала Мила и добавила еще жестов для подкрепления эффекта от сказанного.
– А точнее?
– нахмурилась Миккаэлла.
– Бабушка Кло видела нас сегодня утром, - больше договаривать ей ничего не пришлось.
– Только не это!!! – Микка подпрыгнула на месте. Несколько раз вскрикнула, затем спрятала свое лицо в ладонях.
– Пошли быстрее, она там как раз негодует от злости, не хочу сейчас попасться ей снова на глаза, - и сестры быстрым шагом пошли в общежитие. Несмотря на все предположения, что бабушка явиться к ним в гости непременно сегодня, не оправдались. Девушки ждали отменной высококачественной взбучки, особенно Микка, ведь свою порцию я уже отчасти получила, измучались все переживая и сетуя на несправедливую судьбу, но... Гостей не было. Появление голубоглазого красавца помешало Миле толком объясниться с бабушкой, а при нем она принципиально бы не стала что-либо говорить. Авось заревнует и поделом! "Вот ведь вездесущее создание! Такое ощущение, что он не работает, а только по этой академии и ходит, нарушителей высматривая и все вынюхивая," - размышляла девушка. Относительно пропажи господина Боннэса она не стала ничего рассказывать кузине, пока все толком не прояснится, ей на сегодня и так хватило переживаний. Ребятам девчата пока запретили приходить к ним в гости, чтобы не нагнетать обстановку. Да молодые люди и сами понимали, что лучше не вызывать лишних вопросов у родственников строгих правил. Эта ситуация расстроила всех, ведь Микка теперь скучала по любимому, а Миле хотелось хоть с кем-нибудь иногда поговорить, чтобы не слушать постоянные возмущения кузины о том, как несправедлива к ней в данный момент жизнь.
ГЛАВА 59
ГЛАВА 15 Бабушка девушек не появилась в гостях ни в тот вечер, ни спустя неделю, ни даже две. Лишь на лекциях косо порой на них смотрела. Встреч не искала, разговора не начинала. Зато пройденный материал на практических занятиях и спрашивала теперь вдвойне, задавая дополнительно. Правда Мила заметила и то, что теперь им приходилось отдуваться также и на других лекциях. Можно сказать, преподавательская солидарность. Похоже, бабуля решила загрузить внучек по полной программе. Чтобы последние только и успевали, что учиться, а на сердечные дела времени не оставалось. Коварный план, но он работал на все сто процентов. Девчата с ног валились от усталости, иной раз даже засыпали в одежде. Девичья половина группы лишь злорадно улыбалась каждый раз, когда сестер по очереди поднимали и задавали кучу вопросов, а парни явно радовались, что их снова не спросили. Создавалась ощущение, что из Боллир и Андерсон на всеобщем академическом собрании учителей было решено сделать магистрами магии. Мистера Оушена Милалика с той поры более не встречала, это позволило девушке немного расслабиться. Она порядком замучилась дергаться каждый раз, когда входила в академию или же шла по коридорам на лекции. Его синий взгляд так и мерещился за углом.
– Он из меня сделает психопатку!
– сетовала Милалика.
– Кто?
– грустно выдохнула кузина.
– Дарэл! Кто ж еще? Я везде на него натыкалась последнее время... Сейчас вроде бы... невидно.
– Ты придумываешь... Он тут работает, вот и встречались...
– Хотелось бы верить. А то я начинаю уже слоняться к версии, что профессор неусыпно за мной следит.
– Ха! Живи спокойно! У тебя банальная паранойя.
– Еще бы от такой сверх нагрузки. Мы с тобой скоро на приведения будем похожи.
– Это точно... Бабуля добивается своих целей разными способами. Нас вот решила измором взять.
– Может, с ней поговорить?
– -Мила? Не сходи с ума! А то может стать еще хуже!
– Куда уж хуже? Скажешь тоже...
– Знаешь... Пройдет время, наша родственница успокоиться, переключит свое внимание на кого-то другого и мы... восстановим прежнюю жизнь. А пока, лучше не усугублять.
– Как хочешь. Микка стала такой ворчливой, что еще немного, и Мила не выдержит и сама пойдет разговаривать с бабулей о том, что такого кандидата, как Натан кузине не встретить уже до конца жизни. Но раз Элла просила помалкивать, приходилось терпеть ее вечно плохое настроение. То, чего все так боялись, все же свершилось В один из ноябрьских дней было найдено тело господина Боннэса, что вызвало новую волну паники среди учащихся академии, которая, как ни странно, затихла уже через пару дней. Согласно проведенной магической экспертизе, его тоже иссушили, как и госпожу Грифер. Появилась даже версия, что это чудит адепт, который мстит работникам ВАМСИ за отчисление из академии. Мила же в такие совпадения не верила, как и в сумасшедшего адепта. Что-то этих людей связывало, просто данный факт пока не стало явным. Милалику просто распирало от любопытства. Чтобы не вызывать лишних вопросов, она решила пока не лезть в столь странное дело. Но позже непременно собралась поискать в библиотеке хоть что-нибудь из научных трудов, работающих в академии магов. Вдруг эти оба почтенных профессора вместе корпели над чем-то грандиозным? После печальных новостей визит бабушки не заставил себя долго ждать. Вначале разговор родственницы с юными прелестницами больше был похож на допрос, чем на дружескую беседу. Сперва мадам Кло все спрашивала про Натана: кем были его родители, откуда он сам, чем увлекается. Микка бедная, рассказывая, то краснела, то бледнела. А после всего услышанного бабушка дала наказ внучке относительно того, что прабабушкой пока в ее планы становиться, совершенно не входило. Также пожилая женщина заявила, что она хочет познакомиться с молодым человеком лично. Это было хорошей новостью для кузины, можно сказать, бабушка в какой-то степени склонна одобрить дальнейшее общение со старшим Ортего. Когда же дело коснулось внучки Боллир, то мадам Бреан прямо попросила Микку оставить нас наедине.
– Иди, дорогая, погуляй… Кузина, еще немного нервная, но уже пережившая свои мучения, быстро покинула комнату, скорее всего, она побежала поделиться хорошей новостью с Натаном – семья рассмотрит его кандидатуру. Мила и Кло несколько минут стояли, молчали, не решаясь начать разговор. Девушка обнаружила, что изорвала ногтями кружевной манжет на левой руке. По-хорошему ей бы с бабулей поговорить о настоящем отце, сказать, что тайна рождения раскрыта, но… Она боялась новых разборок и скандала сравнимого с извержением вулкана. В итоге Милалика пришла к выводу, что прошлое уже написано и ни к чему его ворошить - все равно не переделать. Зла своему ребенку граф желать не станет, а о причинах интереса к дочери Мила выяснит в процессе общения не лишая при этом покоя ни себя, ни родственников, ни… господина Оушена. Так подсказывало… сердце. Клотильда молчала, внучка сдалась: - Бабушка, я знала, что он черный маг, - сообщила она. Мадам подняла на нее глаза и теперь смотрела прямо в душу.
– И… Не смотря на это… - Ба! Поверь мне на слово, что я не люблю его.
– Не любишь, значит… - глаза женщины сузились.
– Вот ни сколечко… Ни на грамм.
– А за ручку ходите? Милалика пожала плечами: - Мы просто дружим. Точнее, я так отношусь к нашим отношениям. Дружба и ничего больше. Точка!
– Ты хоть видела, как он на тебя смотрит? – спокойно спросила пожилая родственница. – Так на друзей не смотрят, Мила! Пообещай мне только одно, что ты не пойдешь против закона, прошу тебя, – и ее глаза наполнились слезами.
– О… Бабушка, ну что ты такое говоришь, конечно же, нет! Ни за что… – она никогда не видела ее плачущей. Нижняя губа Кло задрожала, лицо вмиг показалось морщинистым и бледным, несколько капелек скатились в кружевной ворот белоснежной строгой рубашки. Внучке стало безумно жалко родного человека. Они не так уж были близки все время. Видимо дочери в свое время попили кровушки у мадам Бреан.
– Это разобьет мне сердце, Мила. Поверь, я не смогу пережить подобное… в этот раз.
– Расскажите… Пожалуйста… Мне будет легче избежать неприятностей… - девушка уже не знала, какие доводы привести женщинам своего рода, чтобы они, наконец, рассказали, что их тянет к тёмным магам. Собеседница едва уловимо качнула головой.
– Я вижу, как ты похожа на меня, на свою мать. И если я смогла уйти от ошибки, то твоя мать натворила их немало! Наверное, такова наша судьба, Мила, всю жизнь любить тех, кто никогда не сможет быть вместе с нами. Ведьмочка закатила глаза. Или судьба или отсутствие здравого смысла. Скорее всего - второе. Милалика мысленно поздравила себя с тем, что у нее все под контролем. Она спокойно себе любит и тихонечко умирает от неразделенных чувств… Никому практически не мешая и не создавая проблем.
– Обещай, Мила, – взмолилась Кло, схватив девушку за плечи.
– Конечно! Я тебе обещаю, бабушка, - ответила ей Мила. – Но встречаться я с Александром не перестану. Последняя фраза заставила мадам измениться в лице.
– В смысле? Ты держаться от него должна на расстояние пушечного выстрела!
– Бабушка… Я поклялась тебе, а теперь и ты послушай! Очень прошу тебя, даже не спрашивай, зачем мне необходимо общество этого Ортего. Когда придет время, сама тебе все расскажу, - голос девушки был полон решимости. Родственница даже начала уважать свою кровиночку за наличие внутреннего стержня.
– Хорошо, Милочка. Я тебе доверяю, родная, - сдалась она, отходя на шаг. – ты сильная и умная. Думаю, знаешь, что делаешь. Только будь осторожна.
– Несомненно. Мне самой некомфортно после всех этих загадочных смертей… -Неладное творится вокруг… Женщины обнялись, чувствуя духовное сближение и успокоение истерзанных переживаниями душ. В этот момент двери распахнулись настежь, и влетела довольная Микка, которая за руку тащила за собой стеснительного Натана Ортего. Хотя уже сам факт того, что он пришел познакомиться со столь грозной родственницей, говорил об одном - его намерения относительно кузины серьезны. «Как же это здорово!» - подумала мила, улыбаясь. Едва им стоило познакомиться, как было заметно, что Натан пришелся бабушке по нраву, и им с Миккаэллой пока нечего опасаться. Долго Клотильда Бреан засиживаться не стала и довольно скоро покинула своих внучек, попросив не забывать про данные ей обещания. Мила была счастлива уже только от того, что сестрица сияла, как яркая звезда в ночи, и надеялась, что с ее недовольством и постоянным бурчанием наконец-то будет покончено.
ГЛАВА 60
ГЛАВА 16 Дни проносились чередой, приближая бал во дворце Императора. А поле него не за горами и экзамены с последующими каникулами, перед которыми всегда традиционный Новогодний балл. Хоть до зимнего праздника оставался целый месяц, прекрасная половина академии была занята подготовкой к предстоящему грандиозному мероприятию с танцами, музыкой и новогодним сюрпризом. Похоже, что никого особо волновал тот факт, что неуд хоть по одному предмету, означал запрет на посещение бала. Жизнь со временем стала возвращаться на круги своя. Отца Боллир встречала так же по субботам. Теплых объятий не ждал ни он, ни она, а в целом общались они намного теплее, чем раньше. Граф столько знал, много путешествовал. Он пообещал когда-нибудь покатать дочку на драконе. Да, на самом настоящем крылатом змее. Микка вновь проводила вечера со своим молодым магом, и была несказанно счастлива, впрочем, как и он. Александр все также приходил к ним в гости, сопровождая двоюродного брата. Парень, как всегда мило улыбаясь, рассказывал разные смешные истории из своей жизни, развлекая присутствующих. Несколько раз он приглашал Милалику на прогулку в тот самый скверик, где её так хорошенько приложили тогда по голове. Они попросту гуляли, общались, сидели по часу на скамейке, но разговор никогда не заходил на серьезные темы, ни относительно них самих, ни его семьи конкретно. Девушка все также делала вид, что не подозревает о его магии, наблюдая за ним и не теряя при этом бдительности. Правда, однажды, попросту не выдержав, мисс Боллир все-таки попыталась завести разговор на одну из тем, от которой Александр так красиво всегда уходил: - Послушай, а кто твои родители? – словно невзначай спросила его она, когда парочка сидела в очередной раз на лавочке. Поскольку он обнимал девушку за плечи, она тут же почувствовала, как напряглись его мышцы. Недавняя расслабленная поза сменилась напряженной скованностью, его веселость вмиг улетучилась. Заглянув в его глаза, Мила увидела целую гамму смешанных чувств. Там были и злость, и боль, и растерянность, а также малая толика страха. После минутного молчания парень все же заговорил: - Мила, знаешь, я пока не готов говорить про своих родителей. И Натана просил не рассказывать историю моего детства. Прости… В груди у девушки все сжалось. Сострадание и участие свойственно юным и невинным созданиям, чем собственно и пользуются коварные похитители женских сердец. Она тихо вопросила: -Что-то случилось?
– Просто… Меня воспитывал мой дядя. К несчастью, он умер несколько лет назад, и теперь я предоставлен сам себе. Вот такая скудная информация обо мне и печальная история. Это все, что пока могу тебе рассказать. Не говоря уже о том, что сердце болит от воспоминаний.
– Хм…Мне так жаль, – в этот момент Милалике действительно было его жаль. Захотелось забрать частичку этой печали, что плескалась в его глазах. Пытаясь хоть как-то подбодрить Алекса, она решила приобнять собеседника. Наверное, это было ошибкой. Молодой мужчина расценил этот порыв, как сигнал к возможным дальнейшим действиям. Его глаза потемнели, дыхание участилось, сильные руки крепче обвили тонкую талию ведьмочки, а лицо стремительно начало приближаться с желанием поцеловать. Мила даже опомниться не успела, как теплые мягкие губы коснулись ее полуоткрытых губ, раздвигая их и проникая вовнутрь. Она не могла сказать, что парень вызывал чувство отвращения, лишь присутствовала некая напряженность из-за его скрытности. А может, он действительно был в неё влюблен и боялся оттолкнуть, рассказав всю правду о себе? А тут еще эти запреты. Как же жить и любить магам? Ведь сердцу не прикажешь. Миле настолько стало его жалко, что она ответила на поцелуй. Решив все-таки разобраться в своих чувствах, почувствовать себя желанной, подалась навстречу его губам. Это показалось волшебством. Легкое головокружение, нотки возбуждения, новые грани чувственности – все смешалось в коктейль, даря приятное наслаждение. В какой-то момент что-то Милу заставило открыть глаза. Предчувствие, ощущение постороннего. Силуэт мужчины, который она увидела в одном из окон академии, девушка просто не могла перепутать ни с кем другим. Она его узнала, ощутив противоречивые эмоции. Несмотря на то, что Милалика не видела ничего, кроме очертаний фигуры, она ощущала всем телом обжигающий, буквально испепеляющий взгляд «синей лавы».
– Нам надо идти, – резко вскочила ведьмочка, отпихивая кавалера. В который раз она мечтает иметь способность исчезать и появляться мгновенно, как фея. Тогда точно бы кое-кто вездесущий не смог уловить ее передвижений. Алекс растерялся. Он ничего не понимал, на его лице отчетливо читалось недоумение и разочарование.
– Дорогая… Я сделал что-то не так? – маг спросил это таким хрипловатым голосом, что Мила еле справилась с желанием плюнуть на всё и вернуться к начатому прекрасному поцелую. Чего греха таить, ей очень понравилось. Внимание такого красивого парня, за которым пол академии гоняется, надеясь на интерес с его стороны – дорого стоит.
– Правда, пора… Да и…У меня что-то живот заболел, – решила соврать ему девушка, и для большей уверенности схватилась за правый бок. – Мне бы полежать.
– Давай помогу тебе, – блондин поддержал ведьмочку за талию, и они не спеша направились в общежитие. Мисс Боллир обернулась, уходя, просматривая окна здания, но господина Оушена уже не было на прежнем месте.
ГЛАВА 61
ГЛАВА 17 Десять магов прибыли в специальных золоченых каретах к огромным воротам с вензелями вокруг герба Империи. Пять нарядных девушек в пышных платьях различных цветов спускались со ступенек на аллею, опираясь на руки своих кавалеров в белых перчатках, так галантно предложенных. Милалику Боллир вел отец. Граф Марвел де Гирд возглавил шествие делегации из ВАМСИ, ведя первокурсников на бал к самому Императору. Празднество в честь юбилея объединения ближайших королевств в одну огромную и сильную страну объявилось открытым. Александр получил в партнерши невысокую блондинку с голубыми глазами. Каролина Фирс сияла от счастья, гордо вышагивая с самым привлекательным парнем на первой ступени обучения. Мила же ловила себя на мысли, что ни капельки не ревнует. Да, Ортего ей нравился, даже больше, но… на этом всё. Да и не могло быть по-другому. Ведь сердце девушки полностью, до самых краев наполнилось любовью к одному синеглазому магу, что намного лет ее старше. Как бы она ни старалась, сколько бы себя не заставляла - вытянуть эту самую любовь не получалось. Похоже, она там проросла, пустив корни в каждую клеточку юного создания, и теперь сидит, как говориться: «цветет и пахнет», лишив навсегда покоя. А вот Алекс ревновал к учителю танцев. Даже перед отъездом они повздорили, решая вопрос, кто же все-таки будет партнером мисс Боллир. Но профессор взял авторитетом. К тому же, именно он должен будет представить девушку Императору для последующего танца. На праздник прибыло более ста пар со всех учебных заведений, но поскольку ВАМСИ считалась самой престижной, адепты этой академии и открывали бал. Пока пары шли, разглядывая убранство дворца и наряды гостей, маленькие вездесущие щупальца тьмы заскользили по предплечью Милы, слегка щекоча кожу. Стоило нитям тёмной магии коснуться места на груди, как в голове ведьмочки отчетливо прозвучали слова: « Устрою танец с императором, подаришь ему свое сердце, да так, чтобы он не заметил». Мила кивнула, как и прошлый раз не понимая, что собственно произошло. Сознание вновь прояснилось, звуки музыки стали слышны отчетливее, а краски ярче.
– Ты счастлива, дорогая? – сжал руку дочери граф.
– Наверное, если бы не ты… я не оказалась бы во дворце никогда, - она восхищенно рассматривала мебель, статуи и свое отражение в огромных зеркалах с золотыми массивными рамами. Платье Милы то самое, нежно-сиреневое с серебряной отделкой по краю из шелка и кружева. Оно смотрелась очень изысканно, переливаясь и сверкая, но это сияние было мягким и сдержанным. Здесь в свете множества магических огоньков и хрусталя наряд девушки казался чем-то волшебным.
– Моя девочка, сегодня самая красивая. Честно тебе скажу, я мечтал увидеть тебя среди этой роскоши и изобилия аристократии. Ты достойна этого по праву рождения… - Мечты имеют свойство сбываться… - Милалика улыбнулась.
– И это здорово. Первокурсников ВАМСИ представили, и ребята прошли к отведенному специально для них месту по правую сторону от Императора. Официальная часть длилась очень долго. Гости были даже из других государств с приветствием и дарами. Ноги девушки уже гудели от столь длительного стояния, но она старалась этого не замечать, наслаждаясь вечером. По завершению торжественной и основной части организовали не большой фуршет с напитками и закусками. А после того, как все немного расслабились и освоились, объявили бал.
– Третий твой танец с его величеством…- пошептал на ушко мисс Боллир граф.
– Я волнуюсь… Вдруг на ногу наступлю? Мужчина рассмеялся. Сначала Милалика вальсировала с отцом. Она улыбалась, замечая восхищенные взгляды присутствующих. Их пара очень гармонировала и смотрелась великолепно. Второй танец сменились партнеры, и каким-то образом девушка оказалась в объятиях Александка. Он всю музыкальную композицию «от» и «до» шептал ей пламенные комплименты и крепко сжимал талию, желая максимально сократить между ними расстояние.
– Ты самая необыкновенная, безумно нежная… Красивей тебя, я никогда не встречал девушки… - не унимался партнер.
– Мне конечно приятно и все такое… Но, ты сбиваешься с ритма, - заметила Мила.
– Черт с ним с этим ритмом… Милалика… Это платье тебе очень идет. Наденешь его на новогодний бал?
– Ну, не знаю… - как бы другого у нее все рано нет. Правда об этом удручающем факте она промолчала.
– Хочу видеть тебя в нем постоянно, а еще… хочу с тобой танцевать и… -Алекс?
– Что? – не понял парень, почему его партнерша замерла.
– Музыка закончилась.
– А? – молодой человек моргнул пару раз глазами и поклонился, нехотя прощаясь с девушкой. Мила все время искала глазами ЕГО. Но к своему разочарованию не находила. Жаль… ей было ужасно жаль… Ведь она в самом деле сегодня прекрасна, как никогда и хотелось бы, чтобы господин Оушен увидел ее хоть одним глазком и понял, наконец, какое сокровище теряет. После маленького перерыва, объявили танец Императора.
– Иди и подари свое сердце! – Марвел подтолкнул девушку к высокому мужчине, который тут же уверенно повел ее в знакомом медленном танце. Стоило их взглядам встретиться резкая боль пронзила грудную клетку адептки, яркая вспышка вылетела из её тела и проникла в грудь императора. Он абсолютно ничего не почувствовал, спохватился лишь, когда понял, что слишком быстро кружил свою партнершу, доведя ее до обморока.
– Воды! Началась суета, повсюду раздовались крики и вздохи...
– Наверное, утомилась бедняжка… Мила погрузилась в приятную прохладу объятий тьмы.
ГЛАВА 62
ГЛАВА 18 Очнулась мисс Боллир на шикарной кровати. Осмотревшись, она поняла, что еще во дворце. Роскошь в каждом элементе интерьера навела на мысль, что комната принадлежит ну очень знатному человеку.
– Император...
– испуганно прошептала девушка, вскакивая и оглядываясь. Ей было очень интересно знать, как она здесь оказалась и, главное - почему? Все, словно в тумане... Бал теперь представлялся каким-то сказочным сном из другой реальности. Едва успев привести платье в порядок, она услышала шаги. В спальню вошел тот, кого она совсем видеть не хотела: - Пришли в себя?
– синие глаза начальника службы безопасности буквально просканировали стоящую перед ним девушку. За мужчиной, еле слышно ступая, появилось несколько служанок. Они поправили постель, принесли кувшин с водой и фрукты. Женщины, приведя все в надлежащий порядок, также беззвучно удалились, не привлекая к себе внимания.
– Что случилось?
– растерялась Милалика.
– Это я у Вас хотел спросить. Император сообщил, что вы вскрикнули, резко побледнели и... потеряли сознание. Его величество Августо де Варг поручил мне выяснить причину вашего недомогания. Ведьмочка закатила глаза. Если сейчас Дарэл снова станет применять к ней силу огня... она взвоет. Последнее время он только и делает, что копается то в ее голове, то в её внутренностях. Не хватало, чтобы еще залез в сердце и увидел, насколько сильно она его любит.
– Нет... Не надо. Мне лучше, правда. Просто утомилась... Неудобное платье, обувь... Тесные объятия партнеров...
– на последней фразе Мила запнулась, наблюдая за тем, как лицо мистера Оушена багровеет от гнева. Таким она его еще не видела.
– Не надо что???
– Меня осматривать! Девушка сделал шаг назад, испугавшись, что мужчина сейчас превратиться в огнедышащего дракона и испепелит её, зацепившись на небольшой
– Вот именно ЭТО я и собираюсь сделать! Лежите смирно!
– НЕТ!!!
– сердце студентки настолько ускорило свой ритм, что грозилось выпрыгнуть наружу и ускакать прятаться.
– Чего ты боишься, Мила? Эта процедура совершенно безболезненная...
– Я вас боюсь! Не трогайте меня! Уходите...- слезы потекли по щекам, в висках пульс застучал набатом. Странное движение на запястьях заставило поднести их к глазам и взглянуть - на руках клубились сгустки тьмы. Милалика запаниковала и истошно закричала, тряся кистями рук и пытаясь сбросить вездесущих "змей".
– Прекрати! Успокойся немедленно!
– голос мага шел откуда-то издалека. Лишь когда Дарэл схватил Милу на запястья и прижал к изголовью кровати, она поняла, что он говорит - Дыши глубже... Вот так... Молодец! По ощущениям девушка поняла, что магия успокаивается, тьма уходит. Такое впервые с ней. Никогда тёмная сила не проявляла себя таким образом. Что вообще твориться? Милалике хотелось плакать, кричать и... умереть. А еще её безумно требовалось мужское тепло. Его доброта и поддержка... Да, она знала, что только данный мужчина способен усмирить в ней запретный дар. Так и получилось, она затихла и теперь лежала и всматривалась в океанскую синеву пленительного взгляда самого красивого мужчины на земле.
– Отпустило?
– усмехнулся профессор.
– Что? Что это было? Он пожал плечами: -Злость, негодование, отчаяние... Да что угодно! Ты вложила в тьму все свои отрицательные эмоции и решила запустить их в меня...
– Неправда... Дарэл Оушен убрал руки и помог подопечной подняться. Мила сразу ощутила пустоту, стоило мужчине отдалиться. Ей стало зябко, мелкая дрожь прошлась по телу, заставив зубы нервно стучать.
– Тебе холодно? Это нормально - откат после столь сильного энергетического выброса. Я попрошу целителя дать тебе снотворное.
– Не хочу спать, - ведьмочка поискала глазами покрывало и, тут же схватив его, укуталась, но желанное тепло не пришло. Возможно, только Дарэл может ей помочь... Но не просить же мага ее согреть? Последняя мысль вызвала у девушки улыбку на бледных губах.
– Ты смеешься? Тебе лучше? Я рад. Без предупреждения глава безопасности пустил в собеседницу потоки света и принялся изучать состояние организма. Мила замерла, боясь пошевелиться, казалось, даже дышала через раз. Она все ждала боли или жжения, но ни того ни другого так и не последовало.
– О, Свет! Милалика... В тебе столько тьмы!
– Но как? Откуда она взялась?
– она спросила, но... Понятно дело... откуда, но ведь раньше так явно дар не проявлял себя. Дремал себе спокойненько...
– Ты должна контролировать свои эмоции. Не дай Свет, потоки проявят себя на людях... Например, в присутствии Императора. Скандала не избежать! Тебя запрут, а дар запечатают.
– Заманчивые перспективы...- хмыкнула девушка. После воздействия светлого дара мага ей полегчало. А может просто она окончательно успокоилась. Скорее всего - второе.
– Я не шучу, Мила. По-хорошему, я должен взять на контроль твою силу. Провести тесты и, лишь убедившись в твоей безопасности, разрешить вернуться в академию. Всё очень серьезно. Даже не представляешь насколько. Милалика слушала, а сама думала, что и так она у него под контролем, причем тотальным. Она давно подозревает его в слежке. Куда не посмотри - кругом мерещится синий взгляд брюнета.
– Перестаньте улыбаться, мисс Боллир. Ваша магия - дело государственной важности. То ли Дарэл произнес эту фразу с толикой иронии, то ли у девушки после испуга началась обратная реакция, в общем, Мила рассмеялась в голос и теперь не могла успокоиться. У нее началась истерика другого рода.
– Что с вами, Мила? Вы меня с ума сведете!
– Аха-ха-ха-ха!
– она уже хваталась за живот, боясь. чо просто лопнет от смеха.
– Придите, наконец, в себя! Вы точно переутомились... Мужчина казался растерянным. Он не знал, как положить конец этому безумному смеху. В итоге прижал адептку к себе, уткнув ее лицо в свое плечо.
– Я люблю... вас...
– еле слышно прошептала Мила, наслаждаясь ароматом парфюма.
– Что вы там лопочите?
– погладил он ее по голове. Ведьмочка уже восстановила дыхание, смех прекратился, а мозги встали на место. В данном состоянии она уже не была способна повторить только что сказанное, радуясь, что господин Оушен её не расслышал.
– Меня отпустят домой... Вернее в академию?
– А ты будешь себя хорошо вести?
– профессор улыбнулся. От его улыбки в груди девушки появилось тепло, которое вернуло комфортное ощущение всему телу, постепенно распространившись и заполнив каждую клеточку.
– Да, профессор. Дарэл, увидев, что девушке лучше, отпустил ее и принялся расхаживать по комнате.
– И ни каких больше тесных туфель и узких платьев, да и...
– он запнулся.
– Хватит с вас танцев!
– Буду вести себя, как сто пятидесятилетняя старушка, стоять в сторонке и наблюдать.
– Ну, танцевать можно...
– он понял абсурдность своего высказывания и попытался поправиться, перефразировав мысль, - но не прижимайтесь к партнеру слишком сильно... "Ах, вот оно что..." - пронеслось в голове у девушки.
– Особенно к императору. Он вообще-то женат!
– К чему вы мне напоминаете о семейном положении повелителя? Это просто вальс и всё...
– От простых вальсов девушки в обмороки не падают. Да и... Мне не понравилось, что Его Величество...
– Что? Договаривайте, раз уж начали.
– Он пожелал видеть вас на новогодних балах.
– Ох... Это большая честь. Я бы хотела согласиться...
– Можно подумать, кого-то интересует ваше мнение! Приглашение Императора не обсуждаются. Они носят приказной характер.
– Как хорошо, что вы не можете мне запретить. Профессор нахмурился.
– Я буду рядом. Мила фыркнула. Это не новость. Он уже как личная охрана. Только не понятно теперь... Глава безопасности её защищает от окружающих или наоборот - всех оберегает от её наследственного темного дара?
– И еще! Не распространяйтесь. Особенно не стоит всем делиться с вашей кузиной. Она общается с Натаном Ортего, а если помните его младший брат у меня на особом счету...
– Поняла. И не собиралась. Так меня отпустят?
– Да. Я провожу. Экипаж ожидает вас на подъездной аллее.
– Так будет лучше… -Прошу, Милалика... Девушка прикрыла глаза, ей так нравилось, когда Дарэл называл её по имени...
– Да...
– подняв веки, она наткнулась на осуждающий взгляд мага.
– Будь осторожна...
– Я стараюсь, честно. Но оно как-то не выходит.
– Не принимай ни от кого подарки, особенно от Александра. Мила закусила губу: -Хорошо. Спасибо за заботу... Пока они шли по многочисленным коридорам дворца и преодолевали лестничные марши, ведьмочка думала лишь о том, что мистер Оушен слегка опоздал со своими советами. Подарок она приняла и не от Алекса, а от графа Марвела де Гирд, называющего себя её отцом. Ничего не увидев в желании обретенного родителя защитить свое чадо, она носит брошь. А теперь... Что же делать? Посоветоваться не с кем. Вряд ли граф будет вредить своей дочери, но спросить его о "сердце" пожалуй, стоит... Дверца кареты распахнулась, приглашая в мягкий бархатный салон.
– Езжайте и сразу ложитесь отдыхать.
– Спасибо, - еще раз поблагодарила мага девушка.
– А...
– Что вас беспокоит?
– Остальные? Где они?
– Миле не хотелось прощаться.
– Бал в самом разгаре. Вернуться позже. Другие девушки не столь чувствительны к... переутомлению...
– Ясно. До встречи.
– До свидания, мисс Боллир. Дверца захлопнулась, колеса экипажа заскрипели по каменной дорожке, отдаляя девушку от шума праздника. Микка уже спала и видела третий сон, Мила не стала ее будить. Она осторожно разделась, быстро умылась и юркнула под одеяло. Спала девушка, как ни странно спокойно и проснулась с легкой головой и готовой с новыми силами приступить к учебе. Кузина долго во всех подробностях расспрашивала о празднике в императорском дворце. Мила старалась по большей части уделять больше внимание деталям интерьера, нежели событиям на балу, сестра казалось, удовлетворенной и особо не придиралась к скудности повествования.
– А император? Какой он? Красивый?
– Он женатый!
– напомнила Милалика родственнице.
– И все же...
– Конечно, от него веет величием и силой. Он очень эффектный мужчина, могущественный светлый маг.
– Вот бы и мне с ним потанцевать...
– мечтательно прищурилась собеседница...
– Ой, дорогая... В жизни все может быть. Я же тоже не думала, что окажусь во дворце.
– Везет тебе!
– завистливо вздохнула девушка и сменила тему: - Всё, пора на занятия!
ГЛАВА 63
ГЛАВА 19 То, чем бабуля так хотела проучить девчат, им только помогло. Сестры сдавали на отлично один экзамен за другим. И теперь вовсю начали планировать зимние каникулы. Хоть они и были всего две недели, но девчата так соскучились по родным, что уже не терпелось поскорее их увидеть. После очередного экзамена, кузина вбежала в комнату вся раскрасневшаяся и запыхавшаяся.
– Мила, ты не представляешь, что сейчас произошло? – воскликнула она.
– Наступил конец света? – решила подшутить над ней родственница.
– Мила, ну что ты такая вредная? Влюбиться бы тебе по уши, не была бы такой колючкой! – обиделась кузина.
– Упаси Свет! Убереги Тьма! Нас и здесь неплохо кормят!
– Ну, тебя!
– Я шучу… Давай, рассказывай уже, что произошло? – рассмеялась над ее словами девушка. Ей так нравилось наблюдать за гранями эмоций сестры. Одна так быстро сменяла другую… То Элла смеется, тут же может начать плакать. Забудет- о чем-то задумается, потом снова начнет улыбаться. Милалика просто диву давалась, как Миккаэлле это удается?
– Меня Натан пригласил погостить у него несколько дней на зимних каникулах! – с восторгом прокричала Микка. Потом поскакала по комнате, визжа и хлопая громко в ладоши.
– Да, такими темпами ты точно до шестого курса не доучишься! – опять подколола ее Мила. – Лялю не привези оттуда. Микка надула щеки, словно хомяк и хотела уже уйти, как сестра успела схватить ее за руку.
– Ладно… Согласна, неудачная шутка. Прости. Неужели ты не видишь, как я рада за тебя?! Она подозрительно прищурилась, выпятила нижнюю губу… и громко рассмеялась. Прыжки по комнатушки возобновились с новой силой. «И где только Элла столько энергии берет?» – подумала Лика. А потом сообразила, что кузина поддерживается крыльями счастья.
– Знаешь…Тогда, когда бабушка нас ругала и читала нотации, вдалбливая законы морали, я очень за тебя расстроилась. Позже хотела идти к ней, рассказавть о ваших чувствах. Ведь вы перестали видеться с Натаном. А ты страдала. Если бы она не появилась у нас еще хоть недельку, точно пошла бы – подмигнула ей Мила.
– Да, неужели? Милочка! Ты что, серьезно бы так сделала для меня?! – ее глаза расширились от удивления.
– Конечно, а ты сомневаешься?!
– Мила, как я тебя все-таки люблю! – от ее объятий у девушки перехватило дыхание – до того крепко сжала.
– Я тебя тоже, Микка! Но если ты меня сейчас не отпустишь, то будешь плакать на моих похоронах, – еле проговорила сестра. Микка её тут же отпустила.
– Кстати, мне сегодня по секрету рассказали одну интересную новость!
– Очередные сплетни? – картинно зевнула Мила, давая понять, что ей это не интересно.
– Нет. Я разузнала о сюрпризе, который готовят для бала.
– Ух, ты! Здорово! Хочу, хочу!
– Представляешь, на новогодний балл поставят Чашу судьбы, в которую нальют какую-то магическую смесь. Так вот, если твоя магия и чувства схожи с магией и чувствами твоего избранника, то жидкость начнет излучать сияние, который будет виден, лишь вам двоим, - мечтательно произнесла кузина.
– И ты, конечно же, в это веришь? – спросила собеседница, сомневаясь, что какая-то там водичка способна просканировать влюбленную парочку и со стопроцентной гарантией дать понять, что они созданы друг для друга. Чушь собачья, но ритуал красивый.
– Попробовать же стоит! Жаль будет разочароваться, - печально добавила кузина.
– Веселья ради, можно обмочить там ручки, согласна. А всерьез воспринимать, отсутствие какой-либо реакции на свою пару не стоит. Это же не значит, что счастья в таком случае не видать?
– Да, да… Конечно. Все ради романтики! Если ничего не увидим с Натаном, расстраиваться не станем. Ты права.
– Отличный настрой, сестрица. Но в душе Милалика лишь посмеялась над кузиной. "Ну, надо же… Девочка до сих пор верит в чудеса", - подумала она. Мисс Боллир радовал тот факт, что экзамены сданы, нервничать и не спать ночами больше не надо. Мила мечтала о том, как увидит своих родителей, отдохнет от постоянной учебы и вдоволь выспится. Последний пункт надо поменять местами с первым. Пусть теперь появилось знание, что папа вовсе не родной, за это мужчину, что ее вырастил и воспитал, она не стала меньше любить.
ГЛАВА 64
ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ ЧУЖИЕ ТАЙНЫ ГЛАВА 1 Мила искала кабинет учителя танцев. Она бродила по коридорам академии битый час, но найти его так и не смогла. Несколько раз спускалась в комнату для занятий и отработки па, но там оказалось закрыто. Что самое обидное - спросить тоже не у кого. "Нет,что-то здесь не так... Ну, где же нужная дверь?" Девушка недоумевала. Она прекрасно помнила дорогу, проучившись почти три месяца в ВАМСИ, она уже отлично ориентировалась в стенах здания. А тут такой сюрприз - отец исчез и... дверь его кабинета тоже. Миле ничего более не оставалось, как отправиться в деканат и спросить об искомом профессоре мисс Эллинор Вайс. Не хотелось, конечно, беспокоить ведьму, но адептке во чтобы то ни стало нужно было получить ответы на очень важные вопросы и кроме графа никто ей в этом не поможет. Декана мисс Боллир застала у выхода из кабинета, женщина куда-то торопилась. Мила набралась смелости, ведь придется задержать брюнетку, а это вполне чревато проявлением недовольства с ее стороны.
– Добрый день. Простите, мисс Вайс. Я ищу одного учителя и уже сбилась с ног... Ведьма побледнела: - Опять кто-то пропал?
– поняв, что проговорилась, декан вмиг собралась и натянула на лицо свою излюбленную слащавую маску.
– Кого ты потеряла, дорогуша?
– Преподаватель танцев господин Валерий де Ройс. Знаете, где я могу его найти?
– Ах, это...
– собеседница заметно расслабилась, - профессора приглашали специально для подготовки адептов к балу у Императора. Мероприятие прошло великолепно, Его величество прислал благодарственное письмо...
– глянув на часы, она насупилась и поспешила прочь, - мне надо торопиться.
– А господин?
– В нем необходиммости больше нет - уволился. Всё! Идите, занимайтесь! Милалика застыла с открытым ртом, словно громом пораженная. Ничего себе новости! Граф де Гирд покинул академию, а как с ним связаться она не знала. Теперь оставалось либо ждать информации от него самого и то не факт, что она поступит. Либо... Брат! Мила вспомнила о Виторе. "Там на ярмарке эти двое мужчин показались мне друзьями..." - шагая к общежитию, размышляла девушка. Как связаться со старшим братом она знала, поэтому решила не откладывать письмо в дальний ящик, а заняться его срочным написанием. Кузины в комнате не было, вероятно она в библиотеке. Последнее время, желая нравится Натану, она постоянно там пропадала. Уже было начав сочинять послание, Мила задумалась... Как она объяснит своему родственнику интерес к незнакомому мужчине? Это вызовет нежелательные вопросы. Сразу представилось лицо мистера Оушена, перехватившего письмо, в котором она разыскивает какого-то там графа. Да, начальника службы безопасности удар хватит, если не сказать больше... В общем, ведьмочка резко передумала переписываться с Витором. Решила все же положиться на родственные связи с неожиданно объявившимся родителем и ждать, когда он соизволит сам с ней встретиться. В комнату постучали. Мила закатила глаза - нет в этой жизни ей покоя.
– Да? Вы кто?- по виду и форменной одежде хозяйка комнаты уже и сама догадалась.
– Добрый вечер, я посыльный. Мисс Боллир?
– Это я...
– Вам подарок! Сделав пометку о получении, девушка закинула небольшую белоснежную коробку с гербом императора в шкаф. Она не могла отказать правителю и не принять его знаки внимания, но и открывать эти бесчисленные дары не желала. После того пресловутого бала Его Величество словно помешался на юной прелестнице, каждые три дня девушка получала цветы и раз в неделю подарки. Что в коробках Мила не знала и не желала узнавать. Жаль, что избавиться от них тоже было нельзя. Господин Оушен скрипел зубами, проходя мимо адептки, и одаривал многозначительными взглядами, вероятно, осуждая ее легкомысленность. Мисс Боллир как-то сказала профессору, что император просто беспокоиться о студентке, которая плохо себя почувствовала во время совместного танца и ничего более. Но, похоже, у главы безопасности было другое мнение на сей счет. К сожалению, своими соображениями он не делился ни с кем, оставалось только гадать и терпеть его недовольство. А может, это и к лучшему... А в чем она, собственно, виновата? В том-то и дело, что ни в чем, абсолютно. Ей стало плохо, а с кем ни бывает? Хотя, даже неопытной в сердечных делах Миле столь сильное внимание со стороны правящей особы казалось излишним и подозрительным. Ко всему прочему, в шкафу лежали приглашения на три новогодних бала во дворце, на которые она уже заведомо была приглашена лично Императором Августо. Не хотелось пока обо всем этом думать... Но мысли не слушались и крутились в голове, мешая жить нормальной жизнью. Миккаэлла поджимала губы, каждый раз, когда попадала на передачу очередной посылки для мисс Боллир. Она осуждала сестру за роман с женатым мужчиной и не признавала никаких доводов, настаивая на том, что Мила сама спровоцировала повелителя.
– Все эти декольте... охи, вздохи! Ты решила поймать на крючок самую крупную рыбу в империи...
– недовольно морщась, заявляла кузина.
– Нет... В какой-то степени, я тебя понимаю... "Полюбить так королеву, украсть, так миллион"! Но! Я тебя не понимаю! Ты же его не любишь?!!!
– Это какое-то недоразумение... Поверь мне, дорогая. Разве я хоть раз кривила душой?
– Я тебе верю...
– но по виду говорившей этого не скажешь, скорее наоборот, - просто от этого ситуация не становится проще. Как ты будешь со всем разбираться? Сначала профессор, потом Александр, а теперь еще и император! Обалдеть!
– Хватит! Мне самой тошно!
– Мила уткнулась лицом в ладони, хотелось заплакать от безысходности, но слезы не желали появляться и облегчить страдания девушки, выплеском негативных эмоций наружу.
– А, по-моему, тебя все это забавляет! Ладно... Я все равно на твоей стороне. Но разгребать придется самой этот завал из мужчин. И мой совет...
– Да?
– Девушка подняла голову и в надежде посмотрела в глаза собеседнице.
– Начни с Императора! Это самая опасная и ненужная тебе связь. Его интерес может привести на плаху. Отделайся от ухаживаний...
– Но как?
– Ну, не знаю... Ты же ведьма! Свари зелье, отваживающее нежелательного кавалера. Микка ушла в уборную, а Мила озадачилась данным предложением. Легко сказать, однако. Всё, что пьет Его Величество, тщательно проверяется и навряд ли получится что-либо с собой пронести. Слишком сложный план. Но хоть что-то, чем совсем ничего.
ГЛАВА 65
ГЛАВА 2 Поскольку ничего лучше ведьмочка так и не придумала, она начала изучение зелий, сделав упор на нужную тему - отворот. К удивлению девушки, справочники по зельеварению изобиловали любовными напитками, а вот что-то с противоположным свойством она уже отчаялась найти. Противоядия к приворотным, разумеется, были, но они работали исключительно, как антидот. С императором ситуация до конца так и оставалась непонятной. Мила не верила, что могла за один танец произвести неизгладимое впечатление на повелителя. И чем больше она об этом думала, тем абсурднее казалась сама ситуация с ухаживанием.
– Если я такая неотразимая, что же тогда мистер Оушен до сих пор не позарился?
– бурчала она себе под нос растирая в ступке корень валерианы. Он так сильно пах, что ведьмочке казалось, что она навечно пропиталась этим запахом. Единственное, что придумала Милалика применить против пылкости императора - успокоительное зелье.
– Нервы подлечить никому не помешает, глядишь, и мозги на место встанут. К валериане добавился пустырник, мелиса и соплодия хмеля... Вся эта смесь подверглась заклинанию в процессе заваривания и настаивания.
– Смотри, не переборщи снотворного, а то Его Величество уснет у тебя надолго, если не навсегда!
– сморщилась Миккаэлла, дурея от едкого запаха корня.
– Как ты собираешься императора этим накормить?
– если махать одной ладошкой перед носом, а другой его просто зажать, то можно и поговорить с сестрой, не опасаясь задохнуться.
– Ха! Пусть отдохнет! Глядишь, выспится, а потом еще и спасибо скажет за неожиданный отпуск от дел государства.
– Обязательно... Придет к тебе в карцер и лично скажет спасибо, - устав отгонять тошнотворный аромат, кузина открыла форточку.
– Ты не поделилась тем, как планируешь опоить своим варевом царственную особу... незаметно, а главное, чтобы никто не подумал на тебя?
– Добавлю меда, сделаю конфеты. А потом, чтобы окончательно лишить сие изделие, привлекающее внимание, запаха - покрою лакомство тёмным горьким шоколадом.
– Мм... Вкусно!
– Чтобы отвести подозрение от себя, придется тоже съесть парочку... заодно нервы полечу, а то уже глаз дергается. Миккаэлла хмыкнула. Она радовалась, что у нее все хорошо с Натаном, но при этом сильно переживала за сестренку. Влипла же Мила по самое не хочу! А тут еще эти экзамены много сил отняли. Сдали все на ура, а нервных клеток лишились немало. Разумеется, хотелось поскорее расслабиться и забыть об учебных буднях. Но вот эта ситуация с императором сильно напрягала.
– Все будет хорошо. Вот увидишь, - кузина обняла родственницу, радуясь, что наконец зелье накрыто крышкой.
– Слушай, не так уже и пахнет...
– Ну, да. Мед запечатал и перебил тем самым неприятный запах. А шоколад завершил дело.
– Мила горький шоколад с помощью магии окрасила в три цвета. Теперь на золотистой фольге красовались темно-коричневые, бирюзовые и розовые конфеты с белой посыпкой в виде снежинок из прессованной сахарной пудры.
– Звучит конечно, ужасно, но... Как думаешь, стоит для начала попробовать твое изобретение на ком-то менее привередливым, нежели императоре? Тестировать будем?
– Может бабулю угостить?
– задумалась мисс Боллир.
– Ага, можно и её, - хихикнула кузина. Закрыв коробку с чудо-конфетами, ведьмлочки покинули комнату для практических занятий по зельеварению. Миика была дежурной в этот раз и у нее так кстати оказался ключ от помещения, чем собственно сестры и воспользовались. Они почти весь день провели, создавая успокоительное средство.
– Завтра бал в академии...
– вздохнула Элла, поправляя одеяло. Хоть и топили в общежитии не жалея магии, з окном разбушевалась нешуточная метель, и все равно не покидало ощущение зябкости. Так и хотелось укутаться посильнее в что-нибудь теплое и мягкое или вообще не покидать уютную кроватку.
– Я уже побаиваюсь этих балов...
– прошептала в темноту Мила. Готова была настолько загружена разбором по косточкам всех случившихся с ней невзгод, что она даже не ощущала прохлады комнаты. Просто лежала и вглядывалась в темный потолок.
– И особенно твоей Чудо часы судьбы...
– Да, ладно! Тебя же никто к ней за уши не тянет. Обратиться к древней магии - дело добровольное. Стой в сторонке, пей и ешь и радуйся жизни. Парень , с которым танцевать, есть. Ну, чего ты недовольна? Я вообще, если честно тебе чуточку завидую... Поедешь во дворец, будешь общаться в высших кругах среди аристократов. Ведь ты обычная девчонка без титула и имени, не забывай б этом! Можно сказать, ты вытащила Нить Фортуны, осталось только держаться за её кончик и следовать вперед. И там, минуя все невзгоды и проблемы, тебя обязательно ждет счастье. Вот увидишь, дорогая...
– С удовольствием поменялась бы с тобой местами, веришь? Почему-то мне кажется, что я уже запуталась в этой самой нити, - фыркнула собеседница. Не нить, а самая настоящая паутина... лжи...
– Хватит, полно тебе! Спи лучше! Завтра будет чудесный день, обещаю. И вообще, ты родилась под счастливой звездой.
– Это еще почему?
– Мила повернулась набок и теперь видела свое бледное лицо в отражении стекла серванта с посудой. Она не разделяла мнения Микки, ей казалось, что наоборот, ее прокляли.
– Потому, что ты любишь и любима... Это не каждому дано, уж поверь мне. Милалика не стала отвечать, закрыв глаза, просто лежала и молчала. Но то не помешало ей подумать, прежде чем отправиться в Царство Морфея: "Да, все верно, я люблю и любима... но проблема в том, что два абсолютно разных мужчины".
ГЛАВА 66
ГЛАВА 3 Сегодня должен был состояться долгожданный бал в академии. Милалика надеялась, что её будет сопровождать Алекс, но он сослался на какие-то срочные дела. Парень пообещал, что подойдет немного позже, как только все решится. Ведьмочку это немного огорчило, идти без кавалера совершенно не хотелось, а тем более вызывать ехидные смешки из-за его отсутствия, а также услышать колкие замечания в свой адрес от однокурсниц. Но что уж теперь поделать? Что есть, то есть... А спутника нет. Натан со своей стороны, проникшись синуацией радостно сообщил, что он не против повести не одну, а целых двух прекрасных леди. Оказалось, что он в прошлом году не ходил, так как его никогда не интересовали танцы. Совсем другое дело сейчас - появилась возлюбленная. Ради Миккаэллы он был готов пойти на подобные жертвы. Мила не сомневалась, что обряд с артефактом также значился в планах у Микки. Это было заметно по тому, как она загадочно улыбалась, особенно, поглядывая на старшего Ортего. Пока кузина с помощью бытовых заклинаний расправляла складки на их бальных платьях, Милалика занялась укладкой волос. Непослушные локоны так и норовили выбиться из прически, пришлось и здесь применить волшебную силу. С магией всё же надежнее. Девушка уже отошла от зеркала, собираясь взять наряд, когда в дверь комнатушки постучали.
– Опять!
– закатила глаза Мила.
– Я так больше не могу! Если это очередной посыльный от императора...
– она сжала кулачки, - скажи, что меня нет!
– Спрячься! Милалика скрылась в ванной. Миккаэлла, открывая дверь, была настроена решительно, не смотря на то, что подарки от самого правителя. Ей было жалко сестру, а отказ от дара возможно сдвинет ситуацию с мертвой точки и проблема не будет казаться столь безвыходной. Но когда Элла увидела, что держит в руках мужчина в форме, она потеряла дар речи. Ибо розовое платье с корсетом, украшенным тончайшим кружевом, драгоценными камнями и шелковыми лентами можно было назвать шедевром.
– Ах!
– выдохнула кузина.
– Красота то какая... Подождите минуточку... От требовательного стука в дверь, мисс Боллир вздрогнула и высунула голову: - Кто там? Посыльный? Он ушел?
– набросилась она на родственницу с вопросами.
– Он принес шикарное бальное платье! Если ты от него откажешься, я тебя убью!
– А от кого оно? Микка пожала плечами: - Я знаю, кому оно, а от кого, смотри сама. Иди, сотрудник службы доставки ждет! Разумеется, подарок Мила приняла. Да за подобный шедевр индустрии моды можно было душу Дьяволу продать. Но именной карточки с посылкой не оказалось.
– Представляю, сколько потрачено золота...
– завистливо простонала Элла.
– А я даже не представляю.
– Значит, оно не от императора? Мила лишь пожала плечами и попросила: - Поможешь? Время за сборами пролетело необычайно быстро. Они с Миккой помогали друг другу: то корсет надо было завязать, то помочь подобрать украшения. Едва сестры успели собраться, как пришел их общий спутник и обомлел. Краснея, Натан сказал , что в этот Новогодний вечер девушки необычайно красивы, и он непременно будет занят отбоем поклонников, а не вальсом.
– Да, ладно...
– засмущалась Мила, хотя отражение в зеркале подтвердило слова парня сестры.
– Сегодня все ведьмочки будут в своих лучших нарядах. ВАМСИ подготовились к грандиозному празднику с размахом, свойственым магам. Словно в сказку попал, не иначе - настолько парк и близстоящие здания изобиловали украшениями, что невольно настроение поднималось, а в груди появлялся трепет и предвкушение чудесного вечера. Зимой темнеет намного раньше, но сегодня дорога от общежития до академии была украшена цветными огоньками в виде различных животных, которые освещали путь. На улице шел мягкий пушистый снег, покрывая всё вокруг сверкающим нарядным белоснежным одеялом. Маленькие снежинки казались похожими на яркие звездочки, переливаясь множеством цветов. Хотелось прыгать и хлопать в ладоши от счастья, ибо чувство радости переполняло. Настроение у ребят было просто превосходным. В такой день плохие мысли и подозрения ушли из прелесной головки Милалики на задний план, о них можно подумать и позже, сидя у окна и наблюдая за снегопадом в один из морозных вечеров. Со всех сторон звучал смех счастливых пар и просто студентов, собравшихся в группы. Атмосфера располагала только к приятным эмоциям, к тому же самое трудное - экзамены позади, а буквально после бала наступают долгожданные каникулы. Украшенная внутри академия напоминала чей-то дворец, который в данный момент принимал почетных гостей. Сам воздух состоял из праздничных запахов и звуков. Создавалось впечатление, что время остановило свой ход. Вокруг ходили дамы и кавалеры в роскошных нарядах. Девушки встречались одна наряднее другой, многих порой невозможно было даже узнать. Приятная музыка доносилась из того злополучного зала, в котором Мила при поступлении сдавала экзамен. Хотя... Кое- чем это место было дорого сердцу - там девушка впервые увидела мистера Дарэла Оушена. Приглушенный свет приятно успокаивал глаза и создавал уютную обстановку. Многочисленные диванчики по периметру приглашали опуститься на них и убедиться в мягкости. Снежные фигуры на небольших столиках с закусками и фруктами не только украшали и создавали тон празднику, но и охлаждали воздух, даря прохладу парам после активного танца под задорную мелодию. Чаша судьбы была овальной формы с бортиками украшенными белыми розами. "И откуда они взяли столько живых цветов в это время года? " -задумалась мисс Боллир. Ей, как и всем было очень интересно подойти разглядеть по ближе этот артефакт с интересными свойствами. Что она собственно и сделалала. Жидкость в чаше оказалась густой с золотистым отливом, будто жидкое золото взяли и смешали с бриллиантовой пудрой. Настолько красиво, глаз не оторвать.
– Здорово, правда?
– восхитилась рядом одна из студенток с потока.
– Да... Загляденье...
– Красивое платье!
– подмигнула собеседница Милалике и поспешила к своей компании. Да, Мила в этот вечер была прекрасна как никогда в жизни. Жаль только пока не встретила того, кого очень хотела бы поразить своей красотой. Она, если честно уже не знала какое оружие пустить в ход с мистером Дарэлом, пытаясь привлечь его внимание, казалось непроницаемую броню мага уже ничем не пробить. К назначенному часу в бальном зале уже присутствовало довольно много адептов, все ждали выступления ректора. Преподаватели выглядели величественно и торжественно, тихо переговаривались между собой, кивали студентам, приветствуя их. Приход декана мисс Эллинор заставил многих кавалеров оторвать взгляды от своих дам, чем вызвали их недовольство. Грациозная походка темноволосой красавицы с выдающимися формами вызывала восхищение. Одета она была изящно в платье нежно-розового цвета украшенного золотыми и бордовыми цветами из шелка. Такие же цветы красовались на заколке, удерживающей густые черные кудри высоко на голове. К декану тут же подошла не менее красивая блондинка, вероятнее всего ее подруга и они весело обменялись приветствиями и принялись делиться впечатлениями, что-то обсуждать активно жестикулируя. Глаза Эллинор Вайс постоянно блуждали по залу, словно выискивая кого-то из знакомых. Мила поморщилась, догадавшись кого именно. С одной стороны, ведьмочка обрадовалась, что господин Оушен не сопровождал декана. А с другой... Они вроде как пара? Рано или поздно он появится... От этой мысли Милалике стало не по себе. Ревность – это последнее чувство, которое она хотела бы испытать на столь прекрасном балу.