Доходный дом мадам Зоуи
Шрифт:
С этими оптимистичными мыслями я отправилась на поиск магазина с красками. И была приятно удивлена, что не пришлось долго скитаться по городу и удалось быстро найти нужную мне лавку. Ассортимент был, конечно, невелик, так что мой выбор между чёрным, алым, ядовито-зелёным и прочими вырви глазными цветами был очевиден: белые стены и яркие акценты в виде картин, цветов и прочих милых вещиц, которые придадут уют домику.
Были у меня сомнения, что серые стены и в два слоя краски будет сложно перекрыть, но продавец заверил, что его продукция почти вечная и с первого раза скроет даже черноту. Но всё же рисковать и
Глава 17
Трудности начались с первой минуты моего возвращения в дом. Чтобы приступить к окрашиванию стен, по-хорошему требуется сначала вытащить из номеров всю мебель, вымести мусор и смыть пыль. И если с метлой и тряпкой я справлюсь легко, то вот вытащить шкаф мне было не по силам.
В доме сейчас, кроме меня, никого не было, даже Джина и Хейли, которые со слов мизель Флорет должны отсыпаться днём после вечерней смены, и те волшебным образом испарились. Ждать возвращения двух обитателей мужского пола мне не хотелось, искать и нанимать грузчиков – тоже. Поэтому вооружившись ножом, топориком для рубки костей и невесть откуда взявшейся пилой, обнаруженной в столе кухни, я решительно направилась в первый номер.
Кровать пала от моих безжалостных рук первой, вернее то, что когда-то ей было. Сейчас же это трухлявое, кем-то погрызенное и полусгнившее нечто грудой разобранных досок валялось во дворе. Там же стоял колченогий стул, шторы, которые были прожжены в нескольких местах, а ещё кто-то вытер об их край руки, чем они были уделаны – я с трудом себе представляла, но пятна задубели и не поддавались даже ножу.
А вот шкаф крушить было жаль, конечно, вид он имел удручающий, но подправить дверь, покрасить и будет вполне прилично выглядеть. Приземистый, мрачный, он хмуро взирал на меня в щель чуть приоткрытой двери, словно предупреждая о неминуемых последствиях, если я покушусь на его облезшие бока. Поэтому, оставив ворчуна в покое, решив, что стереть с него пыль, чуть отодвинуть от стен и прикрыть старыми тряпками будет достаточно, я направилась в следующий номер…
– Мадам Зоуи? – встревоженный женский голос, раздавшийся за моей спиной, отвлёк меня от увлекательного занятия.
– Что?! А, мизель Хейли, – радостно оскалилась я девушке, напоследок саданув топориком по упрямым гвоздям, которые бульдожьей хваткой вцепились в ящик комода и ни в какую не желали отдавать прибитую к нему симпатичную ручку.
– Мадам Зоуи, а что вы делаете? – пробормотала хорошенькая, я бы сказала, красивая девушка, опасливо поглядывая на топор в моих руках.
– Как что? Порядок навожу, а ты мне поможешь.
– Я?! – удивлённо воскликнула Хейли, чуть от меня отпрянув, когда я двинулась к девушке.
– Ты и Джина, где она?
– Во дворе задержалась, – промямлила красотка, продолжив настороженно на меня смотреть и пятиться к двери.
– Отлично, бери эти доски и тащи во двор, обратно возвращайтесь с Джиной и вынесите из холла весь этот хлам!
– Хорошо, – не стала спорить со мной девушка и, подхватив самую маленькую дощечку, рванула к выходу и больше не вернулась.
Пришлось самой вытаскивать разгромленную мебель во двор, выметать из номеров мусор, среди которого я нашла пару ринов и занятную штуковину, непонятного назначения,
И только к концу дня я вспомнила, что после скромного завтрака у меня во рту не было и маковой росинки. Напоследок окинув высившуюся во дворе гору досок, которые годились только на растопку, я устало поползла на второй этаж в свои хоромы, решив, что сегодня я достаточно потрудилась.
Тёплая ванна, горячий чай и сладкий пирог пошли мне на пользу, а прогулка по пусть и запущенному саду и найденная среди сорняков спелая и ароматная клубника немного подняли мне настроение. Но пора было признаться, что одна я весь дом не вывезу и мне потребуется помощь, хотя бы на начальном этапе и, более не медля ни секунды, я направилась домой. Время было позднее, жильцы уже должны вернуться, а значит, всех нас ожидает непростой разговор.
– Рокси! Стой! – остановила я девочку, которая, увидев меня в холле, юркой мышью метнулась к лестнице.
– Я больше не буду, мадам Зоуи, – промямлил ребёнок, а я, тотчас прищурившись, окинула холл внимательным взором.
– Что не будешь?
– Ничего не буду, – тихо ответила девчушка, её плечики поникли, а взгляд смотрел в пол.
– Хм… Рокси, у меня к тебе задание, очень важное и ответственное. Собери всех в холле, у нас будет собрание жильцов.
– Всех?
– Джина и Хейли вернулись? Ладно, тогда пока без них! Только быстро, одна нога там, другая здесь.
– Как это? – растерялась девочка, с удивлением посмотрев на свои туфельки со сбитыми носами, – я так не могу.
– Беги уже, – скомандовала, та, тихонько пискнув, рванула вверх по лестнице и, судя по стуку и обиженному сопению, упала.
Через десять минут в холле собралась разношёрстная компания, и если Лаура с дочерью и старушка Лукет стояли, скромно поглядывая в мою сторону, то Брэндон и Коди, окинув меня насмешливым взором, смотрели куда угодно, только не на меня.
– Значит так, с сегодняшнего дня в этом доме изменения. Вы не платите за комнаты больше двух лет и задолжали приличную сумму, но я с пониманием отношусь к вашим трудностям. И готова списывать долг – вашим трудом.
– Как это? – удивился Коди, точно так же, как и Рокси несколько минут назад.
– Как вы знаете, дом требует уборки и ремонта. Ты и Брэндон возьмёте на себя мужскую часть работы. Например, нужно застеклить окно в первом номере, возьмите из зимнего сада стекло, там есть подходящий размер. Ещё требуется починить шкафы, отодвинуть их от стены, построить леса…
– Вот ещё, – прервал меня Коди и, вздёрнув подбородок к потолку, заявил, – в договоре аренды вы обязаны предоставить нам хорошие условия для жизни. Я могу пожаловаться в ратушу, и вас оштрафуют за неисполнение обязательств.
– Умный значит, да? – насмешливо протянула, медленно оглядела всех присутствующих и проникновенным голосом продолжила, – не хотите по-хорошему, будет по-моему. Согласно подписанному вами договору, я не обязана предоставлять вам доступ к вашим комнатам. Завтра же сменю замки, и никто в этот дом не зайдёт, можете лазить по стенам в свои комнаты.
Такого от меня явно не ожидали и оторопело, вытаращив глаза, несколько минут молчали, видимо, осознавая открывшиеся перспективы. Но вот народ зашевелился, переглянулся и обречённо вздохнул, хотя сомнения у большинства присутствующих остались.