Долг Айвиэна
Шрифт:
– С другими, господин Хранитель? – обеспокоенно поднял голову орцинтай.
Бывший вор посмотрел на воина и одарил его улыбкой.
– Не беспокойтесь, всё схвачено. Но я хотел бы попросить вас кое о чём.
– Исполним всё, что будет угодно Вам, в меру наших сил, – едва ли не хором ответили все стоявшие рядом орцинтаи.
Айвиэн едва заметно улыбнулся. Хоть ему и претило такое уважительное отношение к себе, он не мог не восхититься выучкой и благородством окружавших его солдат.
– Передайте своим главам,
???
Слова о «других» так и остались загадкой для воинов, слышавших разговор Айвиэна с владельцем одолженного клинка. Однако они не были бессмысленными.
«Загадка» заключалась в том, что прошедших сквозь портал элндай было куда больше, чем видели орцинтаи. Покинув Выжженные острова, падшие разделились на три группы. В своём безрассудстве и жажде сражений они осмелились попробовать напасть на все три народа континента одновременно.
Глупцов, что выдвинулись к стенам Орцио-Жакрая, Айвиэн решил встретить лично. Их участь была хорошо известна караульным на стенах, а вскоре достигла и ушей правителей народа пустыни.
Отряд, что устремился в сторону Южных Садов, застигли врасплох вблизи Западной Дельты. Кроуверы без труда выследили свою добычу и обрушились на неё сокрушительным чёрным градом. Первый удар перебил большую часть вторженцев. Оставшиеся были слишком тяжело ранены и не смогли уйти далеко – бледнокожие воины из Марша Бако добили беглецов.
Тех же, кто попытался прорваться в Северное Королевство, ждал не меньший провал. Пернатые жители Элбонциха обрушились на них и здесь. Тех, кто не встретил смерть сразу и всё же попытался прорваться, ждал последняя в их жизни неожиданность. Железные Врата, созданные в незапамятные времена, были высвобождены. Стражники Западного Дозора, заблаговременно предупреждённые одним из кроуверов, не промедлили с выполнением своего долга перед родной землёй и миром. Огромная стена заострённых шипов, что в незапамятные времена были окроплены кровью одного из Хранителей, обрушилась на падших всей своей древней и неудержимой мощью. Единственного выжившего кроуверы добили, едва его тело упало на землю с древнего оружия.
По иронии, этот элндай был единственным среди собратьев, кто перед смертью в полной мере осознал – они совершили большую ошибку, решив вернуться на континент.
Вечер. 9-й день Времени Урожая
Ария бежала так, как, казалось, никогда не делала этого раньше. Окружающие одаривали её удивлёнными взглядами, однако северянке едва ли было дело то всего, что творилось вокруг. Следом за ней двигались Тарс, облачение которого чудом не путалось в ногах, и Кан’Митр, с трудом поспевавший за девушкой не смотрая на свои размеры и силу. В глазах последнего читалось как удивление, так и лёгкое сожаление.
По поручению Дел’Корса орцинтай отправился за разведчицей. Долго искать не пришлось – девушка гуляла по площади, которая находилась неподалёку от дворца правления, и что-то обсуждала с сопровождавшим её служителем. Судя по всему,
Орцинтай сообщил северянам, что сам Тёмный Хранитель почтил город своим присутствием, и что Дел’Корс предлагает им обоим принять участие во встрече со столь неожиданным, но от того не менее почётным гостем. Тарс поддержал приглашение, сославшись на то, что Хранитель был хозяином Элбонциха и, возможно, обладал информацией об Айвиэне. Этого оказалось достаточным, чтобы убедить Арию, и троица спокойным шагом направилась к дворцу, где ещё утром были Ария и Кан’Митр.
Первые несколько минут всё шло нормально. Уроженец Орцио-Жакрая на ходу вводил северян в курс дела: об элндай, о стычке у городской стены, и о самом Тёмном Хранителе, что совсем недавно прибыл на встречу с лидерами орцинтаев…
Всё изменилось, когда Тарс спросил “Какой он?”. Описание, которое услышала девушка, заставало её без предупреждения сорвалась с места. Она не отвечала на вопросы, да и вряд ли слушала их. Её мысли занимали две вещи – не заблудиться и не сбить дыхание. Сам же орцинтай теперь корил себя, хотя и не понимал, что особенного он успел сказать.
И вот, остался позади двор, в котором ждало не меньше десятка карет. Лишь здесь Кан’Митру и Тарсу удалось, наконец, нагнать разведчицу. Не дожидаясь вопросов, орцинтай повёл людей к помещению, где проходила встреча. Троица миновала несколько коридоров и широкий лестничный пролёт. Впереди показались массивные двери нужного зала, по бокам которых стояли стражи в парадной форме. Кан’Митр хотел было что-то сказать, но девушка без предупреждений, задержек или церемоний открыла створы раньше, чем спутники или караульные успели даже попытаться её остановить.
Что бы ни происходило по ту сторону входа, оно было бесцеремонно прервано. Больше двух десятков орцинтаев – среди них была и уже знакомая пророчица – одновременно посмотрели в сторону вломившейся в зал девушки и её спутников. В глазах некоторых было удивление, в других же – неодобрение. Стоявший в дверях орцинтай подозревал, что северянке едва ли есть дело до чужих взглядов.
– Кан’Митр, – несколько напряжённым голосом произнёс Дел’Корс, стоявший у края массивного стола, – Просил, конечно, я её найти. Однако не повод это врываться столь бесцеремонно. Хотя бы постучаться следовало.
Орцинтай произнёс что-то ещё. Но Ария не слышала его слова, даже если он обращался к ней. Всё внимание девушки было сосредоточено на крылатой фигуре, стоявшей посреди зала. И весь мир перевернулся, когда гость повернулся…
???
Грохот открывающихся дверей перебил одного из правителей Орцио-Жакрая на полуслове. По выражению лиц собеседников Айвиэн понял, что они не только не ожидали такого «вторжения», но и не были привычны к такому нарушению устоявшегося в этих краях этикета. Едва ли происходящее действительно волновало бывшего вора, однако природное любопытство взяло верх. Тёмный Хранитель медленно повернулся, чтобы посмотреть, что или кто прервал его переговоры с орцинтаями.