Долгая поездка
Шрифт:
– В «Адской кухне» мне было не до геологии, детка – сквозь зубы ответил Стив, ввернув нелюбимое Амандой просторечное обращение.
Оставшийся путь до стоянки перед въездом в парк «Вулкания» бывшие супруги проехали молча. Стив прекрасно знал, что Аманде хотелось оставить последнее слово в споре за собой, но, похоже, спорить конкретно с ним ей уже давно наскучило. Отвернувшись к окну, женщина созерцала ухоженные поля и леса французской глубинки.
Осторожно, чтобы не портить дочери сладкую дрёму, Стив припарковал их фисташкового цвета автомобильчик
– Эй круассан с бананом, просыпайся! Приехали!
– Ну наконец-то! – с улыбкой потягиваясь на сидении, ответила девочка и наградила отца долгим теплым взглядом своих светлых карих глаз – Водишь как бабуля, багет ты чесночный!
Стив рассмеялся и легонько хлопнул дочь по коленкам. Глядя на эти игрища, Аманда закатила глаза и открыла пассажирскую дверь.
– Пойду пока займу очередь за билетами – бросила им она и пошла ко входу в парк.
– Тот еще сельдерей, да? – кивнув в ее сторону, спросил у девочки Стив и заглушил мотор – Ладно, пошли догоним её.
От парковки к основным сооружениям парка вела узкая асфальтированная дорожка, с обеих сторон обсаженная невысокими шелестящими листвой деревьями. В конце этой зеленой аллели виднелся большой треугольный силуэт потухшего вулкана из гирлянды Пюи, уходящей влево к главной вершине этой вулканической гряды – Пюи де Дом.
– После этой поездки мне придется уехать… Надолго – мимоходом бросил Стив, вышагивая с дочерью в обнимку.
– Это по работе? – таким же будничным тоном спросила Джейн и взглянула на отца – На вулканы?
– Ага – подтвердил Стив, обрадовавшись искре интереса, а не обиды или печали в глазах девочки – Университет помог мне организовать экспедицию по основным исландским точкам. Мы набрали команду. Надеюсь, еще парочка людей присоединится, а потом сразу двинем.
– А мне с тобой можно? – спросила Джейн, но тут же сама ответила на свой вопрос, в унисон с отцом – Мама не разрешит…
– Да, это точно – выдавив виноватую улыбку, подтвердил Стив – Но, хочешь я привезу тебе нулевой образец лавы? В некоторых вулканах на севере Исландии есть лавовые озёра, думаю, я смогу оттуда достать для тебя…
– Спасибо, пап! – сжав ему ребра, быстро воскликнула Джейн и задала новый вопрос – Слушай, а надолго – это на сколько?
Дорожка повернула влево, и перед их взорами замаячили здание музея, еще одна маленькая парковка для персонала, и знаменитый тридцатиярдовый расколовшийся пополам конус, имитирующий вулкан. Внутренняя сторона конуса горела блестящими золотистыми пластинами.
– Не знаю, малыш… – неопределенно ответил Стив, даже не догадываясь, как он близок к предстоящей правде – Нужно еще закончить все приготовления, но надеюсь, что сама экспедиция не займет больше месяца. Ну максимум два!
– Хорошо бы, чтобы не слишком долго! Ты же обещал мне «Диснейленд», помнишь?
– Так
– Завтра мы в Парижский поедем – мотнув головой, заявила Джейн и ткнула отца пальцем в грудь – А я хочу во Флоридский! Поехали бы туда на твоем «Моби Дике», этом старом белом джипе, который у тебя в Исландии.
Стив улыбнулся и покрепче прижал к себе дочь. Об этой поездке они с Джейн мечтали с её шестого дня рождения. Но потом случилось то, что случилось – развод, переезд и воскресный папа через океан.
– Конечно помню, кроха! И от обещания своего не отказываюсь! – быстро согласился он с ней и добавил – Уж на своем-то «Лэнд Ровере» я тебе докажу, что твой папаша умеет ездить быстрее пенсионеров!
– Что-то я сомневаюсь! – рассмеялась Джейн и махнула ожидавшей их у входа в музей матери – Спасибо пап. Буду ждать, когда ты вернешься. Люблю тебя!
– А я больше! – ответил Стив и поцеловал дочь в макушку, в очередной раз подумав, что не успеет он и глазом моргнуть, как его дочь сама уже будет целовать его в лысеющую макушку с высоты своего роста и каблуков.
А вдогонку ему в голову снова пришел любимый упрек его бывшей тещи о том, что от их с Амандой глупости больше всего пострадала малышка Джейн. И от верности этого упрека было только больнее, но изменить что-то Стив уже не мог. Особенно сейчас, сидя в уносящемся на другой край вселенной космическом корабле.
Когда буйвол силы тяжести перестал отплясывать у Стива джигу на груди, он так и не смог понять, слезятся его глаза от перегрузок или от нахлынувших воспоминаний. Однако он быстро взял себя в руки, как только увидел, что капли слез улетают в воздух, отрываясь от его лица. Он попытался поймать их руками, но не смог совладать со внезапно полегчавшими конечностями. Еле поспевающий за событиями мозг наконец вспомнил подходящее слово.
– Невесомость… – немного хрипло произнес Стив и завороженно замер, наблюдая в иллюминаторе окутанный облаками удаляющийся голубой шарик родной планеты – Мы в космосе.
– Вышли на заданную высоту, Деметра. Отходим от Земли и держим курс в сторону Сатурна – бодрым деловитым тоном доложил Маршал, подтверждая выводы Стива – Через пару минут заработает искусственная гравитация, а пока, оставайтесь в своих ложементах, пожалуйста. Тем, кто в космосе первый раз, рекомендую держать содержимое своих карманов руками. Спасибо!
Всерьез восприняв совет пилота, Стив принялся ощупывать многочисленные карманы своих армейских штанов, но уже пару мгновений спустя его руки внезапно снова стали тяжелыми, и от неожиданности мужчина развалился по своему креслу. Медленно вдыхая и выдыхая, Стив постарался прийти в норму и справиться как с внезапно вернувшимися воспоминаниями, так и с новой реальностью высоко над Землей, но и то и другое давалось ему с трудом.
Воодушевление, перемешанное со страхом на поверхности планеты, здесь, в космосе, крепко сцепилось с щемящей тоской по оставшейся внизу жизни и снова попыталось выдавить из Стива, как из губки, слезу.