Долги дьяволов
Шрифт:
– Что, давно с мамой не виделся?
– спросила она.
– Угу. Очень давно.
Барменша протерла бокал.
– Я и сама маму с папой сто лет уже не видала.
Она слегка улыбнулась.
– Правда, не по своей воле. Да уж, вряд ли они рассчитывали, что их дочурка, когда вырастет, станет работать барменшей в городе под названием Мертвецкий Порт!
Джим скривился. Ее слова были слишком близки к тому; что думал он сам. В нескольких метрах от него Тайкус вскричал: «Иди к папочке!», то ли
– У меня есть приятель, который мог бы помочь вам связаться - не бесплатно, разумеется, - продолжала барменша.
– Что значит «связаться»?
– Он мог бы передать сообщение твоей маме.
Джим вздрогнул так сильно, что чуть не разлил свое пиво, однако на рефлексе, отработанном за долгие годы пития, в последний момент перехватил кружку.
– Нет, я не хочу с ней разговаривать!
Девушку это, похоже, озадачило.
– Ну ладно, нет так нет. Я могу тебе помочь еще чем-нибудь, солнце?
– Постой-ка… - он заколебался.
– Твой приятель… Я хочу с ним поговорить.
– Он тебя найдет!
– сказала она и подмигнула.
Джим успел надраться еще сильнее к тому времени, как на соседний стул уселся человек среднего роста и невыразительной внешности. Джим смотрел очередное шоу. Девушки только начали и были пока полностью одеты. Джим даже не заметил этого дядьку, пока тот не заговорил. Говорил он негромко, но каким-то образом его было слышно, несмотря на вопли восторженных ценителей и грохочущую музыку.
– Я так понимаю, вам надо передать сообщение?
– сказал человек.
Джим обернулся. Лицо у его собеседника было совершенно не запоминающееся, хотя, возможно, выпитое несколько повлияло на наблюдательность Джима. Пару секунд Джим пытался сообразить, кто это, потом глаза у него расширились.
– Приятель барменши!
– Именно. Так чем могу служить?
Джим объяснил, что к чему. Человек выслушал, время от времени кивая.
– Да, пожалуй, я сумею вам помочь. Но Шайло - довольно далекая и захолустная планета, так что, боюсь, это будет стоить несколько дороже обычного.
– Да пофиг.
Джиму действительно было пофиг.
– Побольше бы таких клиентов, как вы, мистер Рейнор!
– улыбнулся дядька.
– Сообщения я принимаю вот по этому адресу, - он вручил ему карточку с данными. Было слишком темно, к тому же Джим все равно был слишком пьян, чтобы прочесть, что на ней написано, так что он просто кивнул.
– Если я с вами не свяжусь, заходите сами, - предложил дядька.
– Но если все сложится благополучно, вы в ближайшее время получите весточку от некоего мистера Майлза Хэммонда с планеты Шайло.
Он сказал, сколько берет за услуги; Джим расплатился; они обменялись рукопожатием, и Джим снова переключил внимание на танцовщиц.
Джим заказал еще пива, вытянул свои длинные ноги и улыбнулся роскошной красотке, что вертелась напротив. Красотка в ответ выразительно подмигнула густо накрашенным глазом.
Солнце шпарило жестоко и безжалостно, и, когда дверь в комнату, снятую Джимом для ночлега, распахнулась, и вошедшие люди отдернули шторы, Рейнор, успевший уже схватить пистолет и навести его на пришельцев, с трудом удержался, чтобы не вскрикнуть от боли. Потом проморгался и опустил пистолет: это был Кадавр.
– Бейнс? Какого черта вы тут делаете?
Спящая рядом девица, в ярких лучах утреннего солнца совсем уже не такая хорошенькая, что-то забормотала и сунула голову под одеяло.
– Мистеру О’Бенону только что стало известно, что вы получили шифрованное сообщение с Шайло.
Джим настолько туго соображал, что ему потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что сказал Кадавр. С Шайло? Что, уже? Черт, да этот… как его там… и вправду спец.
– Живо это он!
– сказал Рейнор, стараясь двигаться настолько быстро, насколько позволяла гудящая голова.
– Извините, ребят, шторы не задернете?
– Мистер О’Бенон недоволен тем, что кто-то общается с вами по закрытым каналам.
Это Джима разозлило. Он спустил ноги с кровати и принялся натягивать брюки, не заботясь о том, что подумают незваные гости. А нечего было вламываться!
– Ну, однако же его ищейки это обнаружили. Иначе бы вы не прибежали сюда, задрав штаны.
Пришельцы переглянулись и нахмурились.
– Мистер О’Бенон требует, чтобы вы явились вместе с нами…
– Я приду, как только смогу. Спасибо большое, что так быстро меня известили. Я намерен сперва прочесть сообщение, пришедшее мне по закрытому каналу, а вашего босса попросите… обождать.
Он накинул рубашку и куртку, натянул башмаки и, застегивая оружейный ремень, направился к двери. Пришельцы ошарашенно смотрели ему вслед.
– Эй, парни, а кто мне за него платить будет, вы?
– раздался голос проснувшейся девицы из-за двери, которая захлопнулась у него за спиной.
Оставленные мистером Загадкой координаты были не так-то просты - на карточке не было даже названия, только код. Джим вбил его в свой фон, и фон выдал ему адрес. Но этот адрес и на адрес-то не был похож, Джиму пришлось дважды перепроверить, прежде чем убедился, что ему именно сюда. Между двумя другими «витринами» - если это можно так назвать - зияла узкая щель, и Джим скользнул туда, в темноту.