Долги Отступников
Шрифт:
— Мои поздравления! — не сдержавшись, я улыбнулся. — Дерек, ты выиграл в лотерею главный приз. Пришёл сюда за оружием и ты его получил. Плевать, что оно одноразовое. Да даже уровень за такую мощь не жалко. Надеюсь больше одного удара тебе и не понадобится, а наруч потом новый найдёшь!
— Дэн, кажется ты не понял… — Дерек поднял взгляд к потолку и такое чувство, что посмотрел прямо на меня. — Артефакт выбрал носителем не наруч. Он выбрал носителем всю мою руку. Если я его применю, то лишусь всей руки. А если правильно понимаю, то на сей раз восстановить её «Самородками жизни», или чем-либо иным, не получится.
Назад
Пусть мы получили то зачем пришли. Но чувства удовлетворения от этого не возникло. Скорее привкус горечи от будущих проблем. Самое неприятное, что я чувствовал на себе тяжёлый взгляд Мари.
Девушка ни слова не сказала с момента выхода из башни. Но мне не требовалось слов, чтобы понять: она винит меня в том, что случилось с Дереком. Ибо во-первых, это я их сюда привёл. А во-вторых, не пошёл с ними на исследование офицерской каюты, увлёкшись изучением базы данных. Пусть остальные не разделяли подобной позиции. Но тяжёлая недосказанность всё равно витала в воздухе.
Как мне кажется претензия проистекала даже не из-за возможной потери Дереком руки, а из-за самого факта, что в руки её парня попала столь опасная, но в то же время манящая своей мощью игрушка. Соблазн, что постепенно способен подточить разум и стать причиной множества необдуманных поступков.
— «Ирис ты уверена, что извлечь артефакт мы не сможем? Нам ведь нужно просто найти ему другое вместилище?» — уже по которому кругу доставал я свою спутницу.
Чтобы хоть немного отвлечься, я согласно совету Ирис решил не откладывая в долгий ящик, приспособить концентрат опыта к делу: призвав из лагеря один из шаров опыта — самый мягкий. Остальные пока не стал трогать, так как опасности не наблюдалась, а опыт на полёт пусть и минимальный, но тратится. Призванный шар я принялся разминать, а после вложил в его сердцевину «концентрат» и стал вновь создавать цельный кристалл.
Если верить Ирис, «концентрат» являясь свободным опытом со временем растворится в моём шаре, усилив его, сделав больше и прочнее или не растворится. Тогда у меня будет летать заначка в сто тысяч опыта, спрятанная в шаре стоимостью в десять тысяч опыта.
— Повторюсь: это одна из ослабленных и узкоспециализированных версий Сердца забытых, — Ирис оставалась спокойна, несмотря на то, что этот вопрос я уже повторял не во второй, не в третий и даже не в десятый раз. — Она встраивается в энергоструктуру. Но в отличие от меня она неразумна. Это программа. Искин, если желаешь.
— «Искин можно взломать, » — попытался я зацепиться за формулировку.
— Можно, — не стала спорить Ирис. — Но шанс на успех процентов десять. А тридцать что мы его сломаем, полностью. Или ещё пятьдесят, что активируем и артефакт сработает. В этом случае, хорошо будет, если парня всего не уничтожит. Ты готов так рисковать? Готов променять один стабильный удар, который поможет Дереку победить отца, хоть за него и придётся заплатить небольшой жертвой, на шанс… на неизвестность?
С такими мыслями я отпустил кристалл опыта парить за спиной и взялся за посох, чтобы удобней раздвигать кусты привычной зелёной растительности, когда мы, наконец, вновь вернули на территорию людей. Мир без солнца становился всё более мрачным, намекая, приближается ночь, потому стоило задуматься, что будет на ужин и где
— В сторону! — крик Дерека совпал с ударом в бок и это спасло меня от пролетевшей буквально в нескольких сантиметрах от моего уха стрелы.
Следом ещё две стрелы прошли через заросли, но Дерек перехватил одну из них в полёте, тем самым спас Роксану, а от второй уклонилась Мари. При этом девушка повела головой и быстро бросила:
— Пятеро разумных второй эволюции, около нашего лагеря, пытаются нас обойти с левого фланга, — с последним словом она сама скользнула куда-то в заросли, практически растворяясь.
Роксана наоборот, чуть отступила, не с её эволюцией и коротким мечом лезть против сильного противника. А вот мы с Дереком наоборот проломили кусты, рванув вперёд и концентрируя внимание на себе. Пусть я — маг, а Дерек — лучник, но мы наиболее прокаченные бойцы и способны принять удар. Конечно, у противника больше живой силы, но на нашей стороне большая эволюция, так что соотношение сил вполне приемлемое, я бы даже сказал у нас преимущество.
Поляна, где я варил зелья, практически не изменилась: алхимические принадлежности на месте, Мурка и звекеры всё так же привязаны и ожидают нас, проявляя лишь небольшую нервозность. Хотя имелись и более радикальные отличия — следы крови рядом с одним из звекеров, тем что находился рядом с нашими вещами, но принадлежали они не животному, а уходили в заросли кустов рядом. При этом недалеко от следов я заметил блеск стеклянных сосудов, от которых струился слабый дымок. Мы как раз успели к моменту, как наши вещи распотрошили бы!
Те кто обыскивал, также находились здесь, по крайней мере трое из пятерых, судя по серьгам и перстням — представители «свободного» клана «Последователей Илимия». Два бойца обнажили мечи, готовые к бою, а третий держал стрелу на тетиве, но спускать её не спешил.
— Назовитесь! — гаркнул один из карни с мечом. — Вы находитесь на землях карни вблизи пограничного конфликта. Кто вы и что тут делайте?
— Это земли не карни, а людей, — с лёгким раздражением отметил я, и подтверждая что мои слова стоит воспринимать всерьёз из разбросанных вещей вырвались оставшиеся здесь ранее кристаллы опыта, закружившись у меня за спиной.
Но тут вперёд выступил Дерек, опустив лук что уже успел выхватить ранее. Подняв руку, он спокойно, хотя и с нотками властности в голосе, произнёс:
— Марк, ты что не узнал меня? Не признал старого товарища…
Миг замешательства, а после брови бойца в удивлении выгнулись, а оружие дрогнуло в руках.
— Дерек? Это ты? — но тут же взгляд воина посуровел. — Ты мне не друг! Ты предатель клана!
— Я наследник клана, — голос Дерека возвысился, не позволив противникам хоть как-то среагировать. — И мои противоречия. Это противоречия с отцом, а отнюдь не с кланом. А потому сражаться с вами я не хочу… — Дерек демонстративно отбросил лук в сторону. — Более того, я хочу чтобы вы проводили меня в клан! Я хочу бросить вызов своему отцу в поединке!
Дерек оставался самим собой: всё же решил ввязаться в авантюру с поединком не дождавшись общего одобрения группы. Хотя, после похода к башне, я бы дал одобрение на эту затею, а потому большинство было бы за Дерека. А так, парень не только инициировал развитие событий, но одновременно и позволяет нам не участвовать в бессмысленной и бесполезной драке.
— Поединок? — Марк опустил оружие. — За власть? Ты уверен?
— Не за власть, — покачал головой Дерек. — За свободу!